门边那张被撕成两半的荐纸，还躺在泥里。

海风一卷，纸角翻了个面，露出里头那枚歪歪的红印。几个后来的汉子站在外头瞧，瞧完也没吭声，只把袖子拢紧些，挨个往院里看。

院里比前两日还乱。

新收来的孩子在搬木头。会看潮的在墙角画水线。桑七娘那边摆了三只破算盘，正教两个妇人认珠。鲁成拿著木尺，在地上比渠宽。司墨坐在门槛边，一边记名，一边抬头回话，嗓子都哑了。

陈凡站在井台旁，看了半天，忽然觉得这院子再这么折腾下去，迟早还得出事。

人越多，盯著这边的眼睛也越多。

旧榜刚撕，若是再立一个新榜，外头那些卖荐纸的、卖门路的、卖脸面的，照样还能钻缝。

他正想著，玄藏从屋里出来，手里还捏著一页抄到一半的纸。

“又来了十六个。”司墨头也没抬，“有三个要学水工，两个想认帐，剩下的说先看看。”

玄藏嗯了一声，没往桌边去，反倒先走到院中间。

那块地方原本堆著几根竹子，方才叫人挪开了，空出一片土场。

他低头看了一眼地上的脚印，又抬头看四周。

“这样不成。”他说。

桑七娘拨算盘的手停了下：“哪样不成？”

玄藏把那半页纸对摺，慢慢塞回袖里：“你们还在照旧习。收人，分册，立名。名字一多，就有人想比高低。今日比谁先进册，明日就要比谁排前头。外头那种纸，撕不完。”

院里静了一下。

阿土抱著一截木料，站在木棚边，没敢插话。阿潮刚从河边回来，裤腿湿到膝盖，也停下了。

陈凡看著玄藏，心里已经猜到他要说什么了。

果然，玄藏抬手一指院中那片空地。

“不考纸面。”他说，“以后都改试手。”

“试手？”鲁成先反应过来，“你是说，当场做？”

“当场做。”玄藏点头，“学什么，就在眾人眼皮底下做什么。水工去修渠。记帐去算帐。认潮的去辨潮。抄写的当面抄页。学药的配药。学木作的造桩。谁会，谁不会，一看就知。”

门外有人吸了口气。

那汉子大概识得几个字，方才还往司墨案上瞄，像想问有没有试卷一类的东西。此刻听见这句，脸上的神情倒鬆了几分。

桑七娘把算盘往膝上一放，眼里亮起来：“这倒省事。会不会打算盘，珠子一拨就露底。总比坐那儿背口诀强。”

鲁成也点头：“木作最怕嘴上能说，手上没力。叫他立一根桩，比问十句都实。”

阿潮拎著桶走过来：“辨潮也一样。把人领去西滩，看一回回水，看他下不下脚，就知道是不是胡吹。”

玄藏见眾人接上了，语气更稳：“还不止。公开试手，不关门。谁都能看。乡里来人看，海边討生活的也能看。学宫里收的是做事的人，不是会背门路的人。”

这句落下，门口那些挤著看的，全往里凑了半步。

陈凡没急著开口。

他望著院中那块空地，忽然想到前几日贴榜时，人人都盯著纸看。纸一掛高，人的眼就跟著往上抬。抬久了，心也容易飘。现在若把人全拽回地上，让他们在泥里、在水边、在木屑里见真章，许多弯弯绕绕自然就没了。

“行。”他拍了下井沿，“今日就定。”

司墨把笔搁住：“怎么定法？”

“先从水工册和木作册开始。”陈凡说，“院后那条旧水沟还堵著。鲁成带人去看。凡报名水工的，都过去。给他们半个时辰。怎么挖，怎么导，自己商量。木作这边，用旧木立浮桥桩，別光削，得立稳。谁能成，谁在边上偷懒，一眼看得见。”

“算帐的呢？”桑七娘问。

“你出题。”陈凡说，“別抄旧帐本。就拿今早买竹、买麻绳、买米的数，让他们现算。少一文，多一文，都记下来。”

司墨接著问：“抄页？”

玄藏道：“经页不用。抄工簿。把渠长、木料、潮时这些抄一遍。字歪点不怕，错了不行。”

“配药也可试。”角落里一个老嫗开了口。她是昨日刚来的，原先在渔村替人配草药，“咳、疮、蚊咬，各有各的料。认不清叶子，抓错一次，就別进册。”

陈凡转头看她：“成。你来盯。”

事情一旦说开，院里那股乱劲反倒慢慢顺了。

鲁成先把几根木桩拖出来，往地上一摔，叫了声：“木作册的，跟我走。想学认榫的，別在后头磨脚。”

阿土第一个衝过去，跑到半截又折回来，把怀里的小册子先塞给司墨：“这个你替我收一会儿，沾了水不好。”

司墨嘖了一声：“回来自己拿。”

阿土点头，掉头又跑。

另一边，阿潮已经领著七八个人往后沟去。走到门口时，他回头冲人堆里喊：“嘴上会说潮路的，跟我下去。別只会站岸上指。”

三个年轻汉子互相看了看，硬著头皮跟上。

桑七娘索性搬了张矮桌到院中央，算盘一摆，铜钱一倒，开口就报数：“麻绳三捆，每捆二十八。竹六十根，坏了四根，折了多少？来，別傻站著，谁算谁坐。”

围观的人一下笑出了声。

笑归笑，倒真有人蹲下了。

玄藏没再说话，只往边上让了两步，把院中那片地空出来。陈凡站在他身旁，看著人群分成几拨，各去各处。脚步声、算盘声、木头碰地声、远处挖沟的土响，一阵接一阵地往耳朵里撞。

这场面比贴榜时还热闹。

也更实在。

过了小半个时辰，后沟那边先有人吵起来。不是打架，是爭水口该往左还是往右开。阿潮蹲在沟沿，抓了把湿泥往水里一搓，看著那股细流偏过去，直接抬手指了个位置：“开这儿。再往右，涨潮倒灌。”

先前嘴硬的那个汉子不服，自己下锹试了两下。没一会儿，水一漫，鞋面就湿了半截。他不说话了，默默把锹换了个方向。

鲁成那边也不安生。

有个壮实后生抡斧头很响，木屑飞了一地，立桩时却歪得厉害。阿土比他瘦，没吭声，只蹲下来拿石子垫了底，又把榫口一点点削平，最后那根桩稳稳卡住，推都推不晃。

鲁成拿脚踹了一下，点头：“这个记上。”

阿土耳根一下红了，手却还按在桩上，像怕它这会儿才倒。

院中央的算盘也出了结果。

桑七娘抬手敲了敲桌沿：“第三个，对。前两个都错。错的不是不会算，是心急，珠子拨一半就想抬头看旁人。”

那两个被点到的，脸上掛不住，低头把算珠重新拨了一遍。

司墨坐在门槛边，笔走得飞快。

他不再另起大榜，只把每个人的名字翻进各自行册。后头跟著几行小字：会辨回水，未稳。削榫口利，立桩尚慢。算帐无误，抄字漏行。识三味草，火候不足。

有人凑过来看，问：“怎么不贴出去？”

司墨蘸了墨，头也不抬：“贴出去做什么？给你拿回家供著？”

那人訕訕笑了下：“总得让人知道谁强谁弱。”

玄藏正好走过来，听见这句，停了停。

“知道自己强在哪，弱在哪，就够了。”他说，“行册只记本人，不排总榜。今日你修渠快，明日未必会算帐。有人会算帐，不见得认得潮。这里分的是行当，不是座次。”

门边又静了一瞬。

这话说得平，可听进人耳里，分量很沉。

从前人人想挤的，是一个高低。挤上去，就当自己值钱。如今学宫给的是另一条路。你会什么，就把那件事练熟。熟了，册里记著。差了，再补。没人拿一张大纸把你钉在前后。

陈凡看见门外那个撕荐纸的汉子又回来了。

他没进门，只扶著门框往里望。望了会儿，他把身后一个十来岁的孩子往前推了推，低声道：“你去试试。你不是会记网目么？”

那孩子瘦，肩膀窄，手里还攥著半截旧绳子。他被推到门槛前，先看陈凡，又看司墨，喉头动了动，才挤出一句：“我会补漏眼，也会记鱼价。这个……记哪册？”

桑七娘先笑了：“记帐册先来。补网也別丟，回头再添一页。”

司墨翻开一册新页，蘸墨问：“真名。”

孩子把绳子攥紧，报了名字。

司墨写下去，吹了口墨，顺手把册子往前一推：“下午先去算帐。算完了，再找鲁成看你补网手。”

那孩子捧著册子，低头看了好几遍，像没想到自己能一下占两样。他不敢久站，抱著册子就往院里跑，跑到一半，又回头冲门外喊：“爹，你等等，我一会儿出来给你说题。”

门外那汉子忙摆手，脚却没挪，仍旧站在原处看。

日头渐渐偏西。

后沟的水终於顺著新开的口子缓缓走了。院里立起了三根试桩。算盘边多了几张算得密密的废纸。司墨手边那摞行册，也厚了一层。

陈凡走到门板前，把先前那行大字又看了一遍。

“榜在人手，不在纸上。”

他看完，伸手往下头空处又添了两句。

“试手公开。”

“不排总榜。”

墨汁顺著木纹慢慢吃进去。

司墨抬头瞧见，顺口问：“还要不要再补几条？”

陈凡把笔递还给他：“先这样。谁不懂，就让他进来看一遍。”

司墨嗯了一声，把笔別到耳后，转身冲院里喊：“记住了，往后进学宫，先试手！谁再拿荐纸来，我拿它垫桌腿！”

院里顿时鬨笑。

阿土那边正蹲著收工具，听见这话，也跟著笑了一下。他手上全是木屑，先在裤腿上擦了擦，才小心把自己的册子从司墨手边拿回去。

翻开一看，里头新添了七个字——

“识榫口，立桩稳，慢。”

阿土盯著最后那个“慢”字，看了片刻，没皱脸，也没问能不能改，只把册子揣进怀里，转身拖起一根剩下的木桩，往木棚后头走去。

第708章榜首修不好渠

试手的场子挪到了城外盐田边。

那边原有一条旧试渠。前些年官里修水田时挖的，后来塌了一段，就空在那儿。渠不算长，前头连著蓄水塘，后头接一片低田，旁边还立著两道木闸。闸板年头久了，边角都起毛。人站近些，能闻见湿木和淤泥味。

一早就围了不少人。

昨日那张旧榜贴出去，今早又多了张纸。上头把私榜前十都点了名，说今日先下场试手。城里来了好几家人，车马停在路边，伞也撑起来了。比起学宫院里那股木屑味，这边更像看热闹。

司墨拿著册子，站在一块平石上点名。

“卢景升。”

人群里应了一声。

出来的是个十六七岁的少年，身上穿得利落，裤脚扎得很紧，鞋底也新。他先朝陈凡和玄藏拱了下手，又朝围观的人略一点头，像早练熟了。

旁边有人低声说：“旧榜榜首。”

另一个接话：“卢家请过水师傅教他看渠，这场稳了。”

陈凡没接话，只叫人把木尺、斗绳、记號桩都递过去。

试手规矩昨晚便说清了。

先量渠宽，再估来水，再定闸高。只给一刻钟，不许旁人搭手。渠头放水后，哪段漫了，哪段断了，全算到本人头上。

卢景升接过木尺，动作倒快。他先沿著渠边走了一遍，拿脚尖点了几处，嘴里低声算数。算到中段，他蹲下抓了把泥，捻了捻，又去看下游那道弯。

城里几个跟来的长辈连连点头。

“有章法。”

“到底是读过图的人。”

阿土和阿潮站在人群后头，也在看。

阿土看不懂水，只盯著那少年打桩的位置。阿潮眯著眼，看了一阵，眉头倒皱起来了。

“他把中段看浅了。”阿潮小声说。

阿土偏过头：“哪儿浅了？”

阿潮抬下巴，朝那道弯指了一下：“那边淤泥厚。表面平，底下有坑。水一衝，先快后堵。”

阿土刚想再问，司墨那边已抬手示意，时辰到。

卢景升把最后一根细桩插在闸边，拱手道：“可放水。”

陈凡看了眼桩位，没说好，也没说不好，只朝守闸的人点头。

上游木闸一提，塘里的水立刻灌进来。

起初走得很顺。

前头三丈渠面平平整整，水线贴著土边走，连浪头都不大。围观的人一看这架势，议论声立刻高了些。城里那边有人笑出声：“榜首就是榜首，这种活不是谁赤脚下过泥就会。”

卢景升自己也鬆了口气，背著手站在渠边，眼睛跟著水头往下走。

水过中段时，先是快了一截。

细细一股白沫从弯口卷过去，贴著右边土壁往前钻。再往前一丈，忽然“哗”地响了一声。

右边那段水门下沿压得太低，前头没吃住，后头的水却还在往里顶。中段那口暗坑一满，水势打横一撞，竟从侧面翻了起来，直扑回前头支渠。

有人还没反应过来，渠边泥就先塌了一块。

“倒灌了！”

不知谁喊了一声，场子一下乱了。

前头那小段试渠本就窄，回水一顶，水线立刻往外漫。木桩被冲得东倒西歪，卢景升方才插的那根记號桩晃了两下，直接歪进泥里。

卢景升脸上的稳劲一下没了，抬脚就往闸边跑，想把闸板再压低些。

陈凡喝了一声：“別压！”

话音刚落，阿潮已经从人缝里钻了出去。

他昨晚没进名册。

不是不会，是来晚了。昨儿他跟船去拖了一趟破网，赶回时天都黑了，只站在门外看了一会儿新榜。今早听说试渠开场，他连鞋都没穿稳就跑来了。

此刻他衝到渠边，鞋一甩，直接踩进水里。

“拿撬棍！”他吼了一声。

旁边一个杂役还在发愣，阿土先反应过来，抱起立在树边的短撬棍就奔过去。阿潮接过手，也不去碰上游闸，先扑到中段右侧那道小水门边。

那门下卡著半扇旧木片，方才被水一衝，正横著別在槽里。

阿潮半跪在泥水里，伸手就抠。木片滑，他抠不住，乾脆把撬棍插进门缝，肩膀顶住，一寸寸往上拱。

“阿土，压左边土包！”

阿土连问都没问，抄起旁边装砂的破麻袋，照著左侧漫水口就砸。第一袋没压实，他转身又拖第二袋。两个更小的孩子也扑上来，用手把泥往袋边抹。

阿潮那边手臂青筋都鼓出来了，嘴里咬著气：“再来一个人，拽绳！”

原本围在后头看热闹的人里，有个回潮港的老渔汉把外衫一扯，跳下去抓住门绳。两人一撬一拽，那半扇卡死的木片“咔”地一声翻了出来。

水门顿时开了半掌宽。

原本横顶的水势找到了口子，“呼”地一下泄出去，回灌那股劲立刻鬆了。

前头漫出来的水还在流，可不再往回卷了。

阿潮没停，抹了一把眼皮上的泥水，伸脚去探门下的槽深。探到第二脚，他就知道癥结在哪儿了。槽底一边高一边低，卢景升方才按纸上算法定闸，只算了平面，没算旧槽磨损。水头一大，偏口先吃满，才会把整段渠顶翻。

“短板！”阿潮回头喊。

司墨已经跑近，顺手把旁边记號板递了过去。

阿潮抓过来，膝盖一压，抬手就把木板塞进右侧低槽。尺寸不合，板边还多出一截，他也不磨，直接拿石头砸。砸了三下，木板楔进去，水门口立刻正了。

这一回水走得稳了。

先前乱滚的白沫散开，沿著渠心往下跑。低田那头很快起了一层薄亮的水皮，贴著土垄慢慢铺开。两边再没漫。

场子静了好一阵。

只剩下水过门槽的细响，还有阿潮喘气的声音。

卢景升站在原地，裤脚上也溅了泥，脸色一阵青一阵白。他看著那块临时塞进去的短板，又去看自己插下的桩位，嘴唇动了动，半天没吐出话来。

城里那边先前夸他的人，这会儿都不吭声了。

有个老者还想替他找补：“这渠年久失修，槽口有偏，也不算全是——”

陈凡抬手，打断了他。

“试手试的就是这个。”他指了指那道门槽，“旧渠不平，新渠有差。真到田口，水会先问你出身？”

那老者脸上一僵，没再接。

玄藏沿著渠边走到阿潮跟前，低头看了看那块被石头砸进槽里的木板。板上还留著方才记號的黑线，歪歪扭扭。

他点了点头：“先救水，再讲样子。这个次序没错。”

阿潮还跪在泥里，听完才像回过神，忙要起身。起得太急，脚下一滑，差点又坐回水里。旁边几个孩子全笑了。阿土笑得最响，笑完伸手把他拽起来。

司墨翻开册子，提笔问：“姓名。”

阿潮抹掉下巴上的泥：“回潮港，周潮。都叫我阿潮。”

司墨记下，又问：“会什么？”

阿潮看了眼那道水门，嗓子还有点喘：“认回水。能听闸响。旧槽歪不歪，下脚一探就知道。”

司墨嗯了一声，低头写。

另一边，卢景升终於开口：“我想再试一次。”

陈凡看著他：“能试。排后头。”

说完，他转向眾人，伸手把贴在木板上的旧榜扯了下来，直接按在湿泥墙上。纸一沾水，边角立刻卷了。

他没撕，只抬手拍了拍那张纸。

“都看清了。”陈凡说，“榜首两个字，修不好一条渠。”

风从盐田那头吹过来，把湿榜拍得啪啪响。

阿潮站在渠边，低头把脚上的泥往草根上蹭了蹭。蹭了两下，他又想起什么，赶紧转头去看司墨那册子。

司墨正写到最后一行，笔尖一停，又补了三个字。

“入试名。”

阿潮盯著那三个字，嘴张了张，没说出声，只把那只湿鞋提起来，先往脚上套。鞋里灌了水，他踩进去时“咕嘰”响了一下，惹得旁边又是一阵笑。

第709章行册首签

天刚亮，学宫院里就摆出三张长案。

一张放空册。一张放墨。最里头那张，压了块平木板，板上夹著司墨昨夜写好的新页。

海风一吹，纸角轻轻颤。

阿土来得早，肩上还扛著两根细木条。他本想先去棚后头削口子，走到院门口，脚步又慢下来，眼睛直往案上瞟。

阿潮比他更早，已经蹲在水缸边洗脚上的泥了。昨儿修渠，鞋里全是沙，倒了半天，还能倒出细细一层。

“都別围著。”司墨把笔一横，“今日发册，先按名来。”

院里的人没散，反倒挤得更近。

前几日只是记试手，记临时工项。今日不同。今日要把规矩定死，定到谁也赖不掉。

陈凡从屋里出来，手里拿著一沓旧黄纸。纸边卷得厉害，有的还沾著红印泥。院里几个认得的人，一见那纸，脖子先缩了缩。

那都是前阵子在外头买来的荐纸、保名纸，还有两界市集流出来的偽榜纸。

陈凡把纸拍到案角上，没急著说话，先看了一圈。

“昨日修渠，谁做得成，谁做不成，都看见了。”他说，“往后学宫只认行册，不认別的纸。”

司墨把木板上的第一页翻出来，压平。

眾人一齐探头。

首页上头没有榜次，也没有出身来路。最上头横著四列。

姓名。

师徒联名。

所学项目。

可承担工日。

下头还留了两行空白，一行写“入试名”，一行写“改记”。

玄藏站在一边，手里捏著一小块干布，见墨有些洇，就伸手按了按木板边角。

他看著那四列，轻声念了一遍：“不记高低，只记能做什么。”

“就这个意思。”陈凡点头，“谁教的，学什么，眼下能顶几日工，都写清。以后接堤、修渠、搭棚、下滩、运盐，先翻册，不先看脸。”

院里静了一下。

阿潮蹲不住了，先站起来：“那要是我学两样呢？”

司墨早想到这个，提笔在板上第二页示意了一下：“分开记。水路是一项，网补是一项。学到哪一步，写哪一步。没学稳，不多记。”

阿土听到这儿，低头摸了摸怀里那本旧册子。那还是试手时记的，薄薄几页，纸边都叫他摸软了。

“师徒联名呢？”后头一个妇人问，“我家小子还没正式拜师，也能领？”

“能。”陈凡说，“谁肯带，谁签名。不会写字，按手印。带了人，出了岔子，先找师父。学成了，添新页。师父不肯认，前头那一页也在，赖不掉。”

这一句落下，院里几个人互相看了看。

以前带徒，多半是嘴上应一声。学成学废，全靠自己熬。眼下落了纸，等於把担子也压到肩上了。

司墨不等他们多想，直接喊：“阿土，上前。”

阿土一下站直，快步过去。走到案前时，他把手先在裤腿上擦了两遍，才敢伸出来。

司墨翻开一本新册，先写名字。

“阿土。”

再写师徒联名。

“木棚，鲁六，阿土。”

鲁六就在旁边站著，是个话少的老木匠，耳后还別著半截短尺。他看司墨写完，伸手接过笔，捏了半天，写了个歪歪扭扭的“六”字，余下实在写不出，索性按了个黑手印。

阿土看得眼都不眨。

司墨继续往下写。

所学项目：削刺，识榫口，立桩稳。

写到这儿，他停了一下，抬头问鲁六：“眼下能担几日工？”

鲁六没立刻答，先看阿土的手。

阿土两只手上都是细口子，新旧都有，指肚粗了一层。昨儿搬木架时，他一个人扛住了半边横樑，走得慢，没歪。

“木棚內活，三日。”鲁六说，“外架不算。”

司墨便落笔。

可承担工日：木棚內活三日。外架未可。

阿土喉头动了动，像是想说什么。末了，他只问了一句：“这就成了？”

“成了。”司墨把册子吹了吹，递给他，“第一页拿好。月底再改记。”

阿土接过去，手指搭在纸边，许久没动。那张脸晒得黑，平日看不出什么，这会儿耳朵尖却慢慢红了。

后头有人喊：“下一个！別挡著！”

院里一下又热起来。

阿潮、阿生、会扎浮標的小渔娃、盐田里认水线的妇人，都一个个上前。有人签名，有人按手印。有人领水路项，有人领泥渠项，有人明明力气大，司墨也只给记两日工，说先看能不能守规矩。

写到阿潮时，玄藏还特意提醒了一句：“回水认得准，昨儿那处急弯，他先摸出来的。”

司墨点头，在水路项后头补了一行小字。

“识回水，能领小舟一只。”

阿潮伸长脖子看完，笑得嘴都合不拢，转头就冲后头嚷：“听见没，小舟一只！”

眾人笑骂他得意得早。

正热闹时，院门外忽然有两个人被押了进来。

一个是市集卖榜的瘦老头。另一个是替他招徠生意的管事，穿灰褂，鼻樑上还有前日挨的一道青印。

押人的，是牛家那边借来的两个壮汉。

院里瞬间安静。

那管事一进门，腿先软了半截，嘴里急著辩：“我没逼人买，我就是替人传个话——”

“传话也收钱。”陈凡打断他，“一张偽榜，三十到五十钱。买榜的人拿纸来，你还教他们怎么往前塞名。”

那管事脸色白了，嘴还想动。

陈凡已经把那沓旧黄纸摊开：“这些，全是从你手里出去的。纸上写得像样，真到试手，一塌糊涂。渠修不好，棚搭不稳，出了事算谁的？”

院里没人替他说话。

前日榜首修坏了渠，泥水漫进盐格，大家都见过。那会儿骂声比海风还大。

司墨提起笔，在门边新贴了一张告示。

只有两条。

一，今日起，旧榜、荐纸、偽榜，一律作废。学宫、工地、盐田、堤口，不得再认。

二，卖榜、买榜、代塞名者，一经查实，先清旧帐，再服公役。

他写完，把笔一搁。

陈凡看著那灰褂管事：“你卖了多少假名，就搬多少真石。先去堤外补路，三十日。每日点卯。少一日，记在两界市集门口。”

那管事嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出一句：“三十日？”

“嫌少？”旁边有人冷笑，“渠口那一坑，叫你去站半天试试。”

瘦老头想往后缩，陈凡转头看他：“你年纪大，路不用你补。你认纸。今日起，去门口坐著，见一张偽榜，亲手撕一张。坐满十日。”

老头脸皮抽了抽，想硬撑，眼角余光一瞥那堆黄纸，还是低下头。

阿潮在后头嘀咕：“早该这样。”

司墨听见了，没接话，只把那张告示按实，又在下头补了一句——

“册在人手，路在脚下。”

这句比前头写得更慢。

玄藏念完，觉得顺口，便叫人搬了个旧筐来，放在门边。

“有纸的，都投这儿。”

先动的是前几日那个买过荐纸的汉子。他从怀里摸出两张，叠得齐齐整整，像还捨不得。站了片刻，还是塞进筐里。后头的人见了，也一个个掏。

有的纸边都磨毛了，显见拿在手里许多天。有的还压著铜钱印痕，像是刚买不久。

筐没一会儿就装了半满。

陈凡抬脚，把那灰褂管事往外一带：“走吧，先去认路。哪段坑大，你最清楚。”

那人不敢再辩，埋头跟著走。两个壮汉一左一右夹著，他走得跌跌撞撞，差点在门槛上绊一跤。

院里的人看著他出去，目光又慢慢收回来，重新落在案上的册子上。

规矩一旦落了纸，许多事就不一样了。

不再是谁嗓门大，谁银钱多，谁就站前头。

谁手上有活，册上写著。

谁能担几日工，册上也写著。

阿土还站在原地，翻来覆去看自己那一页。看够了，他忽然抬头问鲁六：“师父，外架啥时候能记？”

鲁六把短尺往耳后一別：“先把今儿那十根立桩扶正。晚饭前不歪，我替你添一笔。”

阿土“哎”了一声，抱著册子就往木棚跑。

跑到半道，他又折回来，小心把册子塞进衣襟里，这才扛起那两根细木条。

阿潮那边也领了自己的册，正蹲在地上认字。认了半天，还是卡在“承担”两个字上，乾脆把册子递到玄藏跟前。

“这个，念一回。”

玄藏接过去，指著那一行，一个字一个字念给他听。

阿潮嘴里跟著学，念得磕磕绊绊。念完了，他咧嘴笑，把册子拍在胸口，转身就往河埠那边跑，边跑边喊：“小舟给我留著，別叫阿生先划走了！”

司墨听著那喊声，低头把最后一本行册合上，拿麻绳捆齐，放进木匣。

木匣盖上之前，他又抽出最上头那本，在首页右下角落了个小小的日期。

墨还没干，阿土已经在棚下喊起来：“师父，你看这根桩，是不是往东偏了半指？”

第710章学宫开门日

天刚亮，河埠边先热起来。

不是卖鱼的先来，也不是挑盐的先到。是司墨抱著那块新匾，走得比谁都快。木匾不大，边角还带著刨子留下的细纹，中间四个字墨色新亮——真名学宫。

阿土跟在后头，肩上扛著梯子，嘴里还叼著两根木钉。

“你慢点。”他含糊喊了一句，“匾掉了，我可不给你重刨第二块。”

司墨没回头，只把匾抱得更紧些。

院门昨夜重刷过一遍桐油，味还没散。两扇门板一开，里头已经站了不少人。经馆那边的竹帘卷著，学堂里的长凳挪成两排，工棚收了半边木料，腾出过路的地方。连河埠那头都插了新牌子，写著“学宫码头”四个字，字丑，笔力倒足，一看就是阿土拿炭条先描过，司墨再补的。

陈凡站在门口，抬头看了眼天色。

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