他心中一凛，明楼不愧是拿了甲上的高手，其暗劲远比他要精纯浑厚，定然已是暗劲圆满。

八卦掌本就擅长以走化劲，颇有些克制八极拳，如今明楼掌法大成，暗劲又如此精粹，若无意外此番武科甚至可爭榜首，再硬打下去只会越来越被动。

念头一闪，他下意识想使出无影步腾挪抢攻，可才抬起脚便强行压下。这步法来歷不正，也不知那马汉山从哪里得来，一旦施展后果难料，若是恰好碰见苦主，被人认出来了，必然会引火烧身。

“那就不能再打了，再演一招，这把便给他了！”

秦恆心中瞬间拿定主意，不再强撑硬打。

明楼见秦恆气息微滯，也不趁势穷追猛打，依旧守著八卦掌圆融之势，双掌缓缓相合，周身暗劲缓缓凝聚，使出一记八卦推山掌。

“嗡！”

一股沉凝厚重的劲气迎面碾压而来，扑面而来的瞬间令人胸口发闷。

秦恆见状，不闪不避，举起双臂交叉横挡於身前。

“嘭！”

掌力撞在臂间，一股绵柔却霸道的力道滔滔不绝汹涌而来。秦恆借势顺势卸力，脚下一滑，佯装不支站立不稳，身体向后仰身飞出，稳稳落在了擂台之下。

“十六强，第二场，明楼胜！”考官高声唱报。

擂台之下瞬间一片譁然。

不少武生满脸惋惜，低声议论不休。

“这秦恆怎么就突然败了？刚才还打的有来有回！”

“也算够厉害了，他一个泥腿子出身的，跟五大家之首明家大公子打了这么久才落败，已然是虽败犹荣。”

“真是可惜了，我还没看够呢！说到底还是秦恆运气差，一上来就撞上明楼这么个最硬的硬茬，以他的实力，本有机会再往前冲一衝的。”

秦恆神色淡然，全然不在意周遭议论，转身就要挤出人群离去。

可刚抬脚，身后便传来一道沉稳温和的声音。

“秦兄弟，请留步。”

秦恆脚步一顿，回头望去，只见明楼已然走下擂台，气度温润坦荡，缓步朝他走来。

明楼走到秦恆身前，拱手一礼，语气满是真诚赏识。

“方才与你在擂台交手时，我心中自有分寸。你八极拳根基浑厚，招式刚猛老道，实力恐不止显露的这般吧？我能贏下这场比试，不过占了暗劲境界比你略胜一筹的便宜。”

他顿了顿，直言心生招揽之意。

“我明家素来惜才重武，眼下河阳局势动盪，正是多事之秋，也是用人之际。若秦兄弟愿来，明家將许以客卿之礼相待，每月奉银一百五十两，还可共享部分家传武学典籍。以秦兄弟的武道天赋，来我明家必然能大展身手，不知秦兄弟可愿应允？”

秦恆略一思量，便微微拱手：“多谢明大公子赏识了，只是先前家师曾提点过，如今这个局面，我等寒门子弟还是莫要下场掺和要好！”

明楼闻言，非但没有半分不快，反倒坦然一笑，气度磊落大方：“无妨，人各有志，我绝不勉强。”

他顿了顿，缓缓说道：

“如今河阳暗流涌动，各方势力纠缠不清，確实纷乱不寧。你不愿依附豪门，坚守本心独行武道，这份心性倒是令明某钦佩。”

“也罢，今日既无缘共事，我便不再强求。只待往后河阳风波平息，诸事安稳，我定会寻个机会登门，专程找你论武切磋，真心交你这个朋友！”

秦恆闻言，心中颇为触动，此人身为世家子弟，却胸襟开阔、待人赤诚坦荡，心中也生出了几分敬意。

“若有那日，秦恆自当扫榻相迎。”

明楼微微頷首，便不再多言，从容转身离去。