林曜之接到万历驾崩的消息时，正在福州城外看战船。

三艘战船已经造好了龙骨，船身初具规模。

林震南和曲洋日夜盯著，从闽浙沿海招募了一批老船工，又花重金从葡萄牙人手里买了图纸，照著西式战船的样式造的。

船身狭长，吃水深，配了十二门火炮，在这个时代算是相当不错的海上利器。

“大人，京城急报。”

林曜之接过密信，拆开一看，眉头皱了起来。

万历驾崩了。

他放下信，沉默了片刻。

万历对他不薄，兰泽皂的生意能做起来，锦衣卫镇武司能建起来，全仗著万历点头。

虽说他贪了那么多银子，但从某种意义上说，万历是他的伯乐。

“备马，进京。”

林震南走过来，看了眼他手中的信，嘆了口气：“皇上走了？”

“走了。”林曜之把信收好，“爹，这边的事你盯著，我去京城走一趟。”

林震南点点头，犹豫了一下，低声道：“新皇登基，咱们这生意……”

“不会变。”林曜之笑了笑，“新皇比老皇更需要钱。”

他没说错。

万历末年，国库已经空了。

三大征花了几百万两，萨尔滸一战又损失惨重，辽东那边努尔哈赤虎视眈眈，军费开支像无底洞。

新皇帝登基，第一件事就是缺钱。

林曜之带了五十万两银票进京，外加一车兰泽皂的新品样品。

他骑快马，只带了六小太监，日夜兼程，不到十天就到了京城。

然后他懵了。

泰昌帝死了。

万历四月驾崩，泰昌八月登基，九月就死了。

在位不到一个月，连年號都没捂热乎。朝野震动，街头巷尾议论纷纷，有人说是红丸害的，有人说是纵慾过度，还有人说是郑贵妃下毒。

林曜之不关心这些，他只关心一件事——他又得重新来一遍。

新帝是泰昌的长子，朱由校，年號天启，十六岁。

十六岁的皇帝，什么都不懂，朝政落在东林党人手里。

但他知道天启朝有个大太监叫魏忠贤，后来权倾朝野，人称九千岁。

他记住了这个名字。

两个月后，天启帝终於处理完了两位先帝的后事，腾出手来召见各地进京述职的官员。

林曜之排在第一批，一大早就进了宫，在乾清宫外候著。

等了小半个时辰，小太监出来传话：“宣，锦衣卫指挥同知林曜之覲见。”

林曜之整了整蟒纹服，迈步走进乾清宫。

朱由校坐在龙椅上，十六岁的少年天子，面白无须，精神头还不错，但眼神里带著点倦怠。

处理了两个月的丧事，任谁都得累。他手里拿著一块木头，正在刻什么东西，见林曜之进来，隨手把木头放在了一边。

“臣林曜之叩见陛下。”

“起来吧。”朱由校的声音还带著点少年的稚气，“你就是那个做香皂的？”

“回陛下，正是臣。”

林曜之站起身，开始匯报。

他从兰泽皂的產销说起，详细报了这两年的帐目：年產香皂三十万块，销往全国各省，远销朝鲜、日本、南洋，年利润一百二十万两白银，其中上缴国库八十万两，剩余四十万两用於扩大生產和支付人工。

朱由校听得眼睛发亮。八十万两，这可不是小数目。

他爹泰昌在位一个月，连俸禄都发不出来，全靠內库撑著。

现在他刚登基，到处都要钱，辽东的军餉、京城的俸禄、修宫殿的材料，哪一样不要银子？

“八十万两？”朱由校確认了一遍。

“回陛下，是八十万两。臣已命人將今年的分成送到户部，陛下可隨时查帐。”林曜之顿了顿，

“另外，臣还带来了一些新品，是兰泽皂的新配方，有桂花香、茉莉香、檀香三种，请陛下过目。”

他从小太监手里接过一个木盒，打开，里面整齐地摆著三块香皂，香气清雅，做工精致。

朱由校拿起来闻了闻，满意地点点头。

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