人是在御花园假山的石洞里被找到的，小太监在长春宫和御膳房之间来回跑了几趟，终於在假山后面发现了一个蜷缩著的身影。

几个太监一拥而上，把小篮子从石洞里拖了出来，扭著胳膊押到了长春宫。

赵全安坐在偏厅上首，看著跪在地上的小篮子。

这太监年纪不大，二十出头，白白净净的，看著倒像个老实人。

赵全安盯著他看了几息，缓缓开口，声音不轻不重：“小篮子，御膳房的差事干了几年了？”

小篮子低著头，声音闷闷的：“回公公，三年了。”

“三年。不算短了。”赵全安端起茶盏喝了一口，放下，“那杂家问你，今日送到长春宫的食材，谁让你送的？”

小篮子沉默了片刻，嘴唇动了一下，又闭上了。

两个小太监站在小篮子身后，一左一右地盯著他。

赵全安也不催，就那么等著，像一只守在水边的猫，等著鱼自己浮上来。

等了不知多久，小篮子终於开口了，但他的声音很低，低到几乎听不清：“是……是御膳房的刘管事让送的。”

“刘管事？”赵全安的眉头皱了一下。刘管事他认识，在御膳房干了十几年，老老实实本本分分的一个老太监，不像是会做这种事的人。

“把刘管事带来问话。”赵全安命令道。

一个小太监跑出去，不多时，刘管事就进来了。

他进来就忍不住怒骂：“小篮子，你胡沁什么！今日上午我告假不在，你就这样泼我脏水！”

小篮子的头垂得更低了，下巴几乎抵到了胸口。

赵全安心里警铃大作，还没来得及开口，小篮子就猛地抬起了头。

他的脸在烛光下显得格外苍白，嘴角掛著一丝赵全安看不太懂的笑。

赵全安还没来得及反应，小篮子的牙关一紧，脸上一阵抽搐，嘴角流出了一缕黑色的血。

“不好！”赵全安猛地站起来，椅子往后一翻，哐当一声倒在地上。

他扑过去捏住小篮子的嘴，但已经来不及了。

小篮子的身体僵了一瞬，像一根绷紧的弦忽然断了，整个人软了下去，瘫在地上，眼睛半睁著，嘴角那缕黑血顺著下巴滴在地上，发出细微的声响。

赵全安蹲在他身边，探了探鼻息，又摸了摸颈侧的脉搏，什么都没了。

“查！给我查他身上！”赵全安的声音都变了调。

两个小太监上前，在他的后槽牙里发现了端倪，一颗牙是假的，里面藏了毒囊，咬破了就死。

可，这是死士常用的手法，一个御膳房的小太监，怎么会有这种东西？

赵全安的脸黑得像锅底。

他站起来，看著地上小篮子的尸体，沉默了半晌。

线索断了，但这本身就是一个线索。

一个御膳房的小太监，寧可死也不开口，这说明他背后的人不是他能得罪得起的，甚至连活著供出来的后果都比死更可怕。

“把他抬走。”赵全安的声音沉了下来，“还有，把他的住处、他接触过的人、他进宫前的底细，统统给我查一遍，一件都不许漏。”

“是。”几个太监把小篮子的尸体抬了出去。地上的血跡很快被擦乾净了，偏厅恢復了原样，像是什么都没发生过。

但赵全安知道，这件事才刚刚开始。

小篮子的根底查了三天。

三天里，赵全安几乎没怎么合眼。

他带著人查了小篮子入宫前的籍贯、入宫后的差事、平日来往的人、银钱的来路。

一点一点地捋，一寸一寸地往下查。

小篮子入宫前的身份是偽造的，籍贯是假的，父母是假的，甚至连他的名字都是入宫后才取的。

这样一个来歷不明的人，是怎么通过內务府的筛查混进宫来的？

赵全安顺著这条线往下挖，挖出了一个让他后背发凉的答案，小篮子是通过宗室的关係进来的。

宗室，这两个字像一块石头砸进了赵全安的心里，激起了一圈一圈的涟漪。

他没有声张，带著查到的所有东西，亲自去了养心殿。

李玄度正在批摺子，听他稟报完，硃笔顿了一下，在摺子上留下了一个墨点。

他没有抬头，也没有说话，沉默了良久。

赵全安跪在地上，额头贴著地面，后背的衣裳被冷汗湿透了，一个字都不敢说。

他听见皇帝把硃笔搁在笔架上的

李玄度开口了，声音不大，但每个字都像淬了冰的刀，冷得割人：“查。继续查。朕要知道，是宗室的哪个人。”

赵全安叩首：“老奴遵旨。”

小篮子这条线虽然断了，但他活著的时候留下的痕跡还在。

他给谁递过消息，和谁喝过酒，替谁办过事……这些蛛丝马跡，只要肯花功夫，总能查出来。

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