星月茫茫，孙茂才推开一扇有些陈旧的木门，发出吱呀声响。

一个妇人从屋里迎了出来，月光下看到孙茂才的身影后，急忙上前用手拍打他身上的灰尘：“哎呀，怎么忙到这么晚，饭菜都凉掉了，我去帮你热热。”

“不必费柴火了，”孙茂才一边解下头上布巾，一边步入院內，“麟儿可回来了？”

“今天下午就从府学回来了，正在房间里温习呢。”

孙茂才扭头看向偏房，看到烛光后少年伏首案前的身影，轻轻点了点头。

他走进屋子来到饭桌前，一碗糙米饭、一碟咸菜、一碟咸鱼。

他拿起筷子三两下解决，和正在刷碗筷的妻子打了一声招呼后便来到自己的书房。

从书架上取下一本破旧的书籍，他小心翼翼的捧在手里擦拭著封面，上面的字跡依然清晰：『乘槎胜览』。

这是孙茂才祖父的笔记。

孙茂才小的时候祖父已然去世，只知道自己的祖父是个大人物，於三十六行赫赫在列，在世时家族的商號有商船数十艘、孙家的船只时常往返於广州与交趾、暹罗之间。

万历中期，南洋海盗逐渐泛滥，孙家的商船开始屡屡在海上遭劫掠。

祖父报官后，朝廷的水师毫无作为，根本无法保护他们商户。

无奈之下，祖父只能花费重金在船上加装火炮和护卫，並伙同十余商户，结伴而行，以抵御海盗的骚扰。

然而万历三十年的时候，一场百年不遇的大风暴摧毁了孙家三分之一的商船——三百余伙计、孙茂才一个大伯和三个堂叔连同价值八万里的货物全部沉入海底。

雪上加霜的是市舶司的搜刮却变本加厉，时任提督太监李凤要求他们『补交』税银一万两，祖父愤而响应广东官场联名检举太监不法，却反被投入大狱。

虽然经过家中巨资打点得以脱狱，祖父却不久便鬱鬱而终，他们孙家家道也由此中落。

回忆往昔和祖上时景，孙茂才一时有些恍惚。

孙茂才很清楚李怀心的为人——这位公公城府极深、又心狠手辣，自己虽然为他所用，同时自己这些年来也知道了他大量的辛秘。

若果真的有一天——

孙茂才闭上眼睛思忖许久，將今日发生的事情在脑海中重复復盘，最终无论如何盘算，结局对李怀心都不乐观。

而这种情况下，李怀心的心中，恐怕对他的定位將从『工具』变成『威胁』了。

想到这里，他嘆了口气，心中有了决断。

他將书籍重新放回书架，然后走到自己儿子所在的偏房，一只手按住正准备起身行礼的儿子。

“麟儿坐，为父有话要和你说。”

孙茂才的独子，孙麟典，时年十四岁，天资聪慧，已是广州府学的童生。

看著儿子懵懂的眼神，孙茂才想到接下来要说的事情，內心嘆了一口气，“衙门的事务繁杂，为父后续几天要住在衙门里不能回来了。”

“如果为父五天后还没有回家，你就去为父书房里，把里面一口大缸挪开。”

孙茂才的语气变得愈发凝重。

“大缸的位置你掘开来，下面埋著一千五百两白银，是为父为官这些年全部的积蓄。”

孙麟典瞪大了眼睛，不明白父亲为何说出这些话。

“爹爹，出了什么事情？”

孙茂才摇了摇头：“此时说了与你没有好处——如果为父五天后回家，说明一切无事，如果五天后你见不到为父，务必取上银子与你娘亲回你外婆家暂住。”

“此事……娘亲知道吗？”

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