李怀心的意思很明確——信王要抢他的权，要断他的財路，要他帮忙。

只是魏忠贤想的，跟李怀心不一样。

他想起信王离京之前，承诺不动他魏忠贤的孝敬。

李怀心这种人，他魏忠贤是了解的。

他从市舶司捞的钱大部分进了他自己的腰包，孝敬到京城的只是一小部分——信王要整肃市舶司，伤的是李怀心的私利，不是他魏忠贤的。

再说了，李怀心这个人在广州经营了六年，手伸得太长了，有时候魏忠贤也觉得他该敲打敲打。

“朝钦。”魏忠贤开口了。

“奴婢在。”

“给李怀心回信，就说——信王是陛下亲封的藩王，奉旨总理市舶司，告诉他老老实实做事，本本分分做人。”

李朝钦愣了一下：“厂公，那广东的孝敬……”

“广东来的孝敬不会少。”魏忠贤闭上眼睛，“信王答应过咱家。”

李朝钦不敢再问，应了一声转身去写信。

魏忠贤躺在躺椅上，两个宫女继续给他捶腿、餵葡萄。

“朝钦，”他忽然又开口了，“徐应元有没有来信？”

李朝钦刚从门口走回来，听到问话连忙道：“有，徐应元前几日来了一封信，奴婢还没来得及给厂公念。”

“念来。”

李朝钦从袖中取出一封信，开始念了起来。

徐应元的信写得很长，从信王离开京城开始一路写到南京。

“王爷在天津换乘海船，一路南下，在海上遇了风浪，王爷晕船，但每日仍坚持在甲板上读书、操练……”

魏忠贤的嘴角微微抽了一下。

“船队抵达南京后，王爷在龙江关下船，南京礼部尚书董其昌率南京礼部属官，在码头上迎接，礼仪周全；王爷在南京住了几天，期间南京礼部在得月台设宴为王爷洗尘……”

李朝钦念到得月台宴席那一段的时候，声音明显低了一些。

“宴席上，董其昌出了几个诗钟，在座官员纷纷作答，王爷没有参与，反而说了一番大道理——”

“还有吗？”魏忠贤问。

“有。”李朝钦继续念，“王爷说了一句让在座官员都没想到的话。”

“什么话？”

“王爷说——『本王不是来吟诗作对的，本王奉旨总理广州市舶司，要的是把市舶司管好，把该收的税收上来，把该用的钱送到该用的地方去。』”

“然后呢？”

“然后王爷就在宴席上考起了商人，他问了一个做茶叶生意的商人——茶叶运到吕宋，成本多少、利润多少、朝廷按什么標准收税合理，那商人答不上来，倒是旁边一个年轻人站了起来，替商人算了这笔帐。”

“谁？”

“沈廷扬，苏州府崇明人，国子监生，家里三代跑海运，对海贸很熟悉。”

魏忠贤的眉头皱了起来——信王在宴席上不谈风月，不谈诗词，偏偏谈海贸、谈税制、谈利润。

这不像是一个藩王该做的事。

“后来呢？”

“后来王爷招揽了沈廷扬，让他做了王府幕僚。”

“徐应元说，王爷对沈廷扬很是看重，让他参与市舶司的事。”

魏忠贤闭上眼睛靠在躺椅上，手指在扶手上轻轻敲著。

他在心里把信王这个人重新梳理了一遍。

信王选择了广州，不是因为广州偏远，而是因为广州有市舶司和海贸之利——他要总理市舶司，不是走走过场，而是真的要管、要整顿。

这个十六岁的藩王在下一盘很大的棋。

“朝钦。”魏忠贤睁开眼睛。

“奴婢在。”

“你觉得信王这个人怎么样？”

李朝钦愣了一下，没想到魏忠贤会问他这个问题。

他想了想，小心翼翼地回答：“奴婢觉得……信王殿下似乎对钱粮、税制、海贸这些事很熟悉，不像是一个从小在深宫里长大的藩王。”

魏忠贤站起身走到院子中间，仰头看著天上的月亮。

八月初八的月亮还没圆，缺了一角，如同一把弯刀掛在空中。

他转过身看著李朝钦。

“回信给徐应元，让他继续盯著信王的一举一动，信王见了什么人、说了什么话、做了什么事，事无巨细，都要匯报。”

“是。”