八月二十七日。

李怀心被捕的消息，以及不久后京师传来將其押解回京的消息，像一阵颶风那般从珠江口刮向四面八方。

消息传到肇庆、韶州、潮州，传到琼州、雷州，甚至越过了五岭，传到了江西、福建。

人们惊讶的不只是李怀心的倒台，更是信王的手段——一个十六岁的藩王，到广州才二十天，就把一个经营了六年的地头蛇连根拔起。

这份果敢、这份速度，让人不得不重新审视这位年轻的亲王。

广州城內，信王行在成了最受瞩目的地方。

每天天不亮，门口就有人等著——有递帖子的官员，有送礼的商人，有探听消息的士绅，还有纯粹来看热闹的百姓。

轿子从巷口排到街口，把整条路堵得水泄不通。

门房收帖子收到手软，拜謁的贴子堆成了一座小山，但信王一个都不见。

这消息传出去，顿时广州城內又是议论纷纷。

“信王殿下到底是什么意思？这么大的事，他就不跟官府商量？”

“商量什么？李怀心是他一个人抓的，证据是他一个人查的，他还要跟谁商量？”

“可他毕竟是藩王，地方上的事……”

“地方上的事？市舶司是內臣管的，地方上插不上手——信王奉旨总理市舶司，抓李怀心名正言顺。”

“话是这么说，可那些跟李怀心有来往的官员，信王打算怎么处置？听说广州府的徐知府，这几天天天去行在门口候著，连门都进不去。”

“进不去就对了。信王这是在敲打他们呢，你们想想，李怀心倒了，那些跟他有勾连的官员，哪一个心里不慌？信王不见他们，就是让他们慌，让他们怕。怕了，以后才会听话。”

茶馆里、酒楼中、码头上，到处都在议论。

而伴隨著李怀心案的传播，另一件事也被添油加醋地传开了——信王与天启帝的兄弟之情。

“你们不知道吧？信王殿下在京城的时候，跟陛下感情极深；陛下身子不好，信王天天进宫侍疾，亲手餵药，衣不解带。”

“王恭厂爆炸那次，小皇子受了惊，是信王殿下亲手救回来的，太医们都束手无策，信王殿下用了几样手法，小皇子就缓过来了，陛下高兴得不得了，所以才破例让信王总理市舶司。”

“这么说，信王殿下在陛下心中的分量……”

“那还用说？陛下亲弟弟，能不信任吗？”

这些故事越传越广，越传越神。

有人说得有鼻子有眼，仿佛亲眼所见。

不管真假，效果是明显的——人们对信王的敬畏又多了几分。

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与此同时，林府。

林月儿从房间里出来的时候，丫鬟春桃差点没认出她。

她换了一身月白色的男装，青布直裰，腰间繫著一条素色丝絛，头上戴了一顶网巾，外面套了一顶纯阳巾。

原本梳著双鬟的长髮被仔细地盘了起来，藏在巾帽下面。

她的眉毛描粗了些，脸上扑了一层淡淡的粉，遮住了女儿家的红润，乍一看活脱脱一个俊俏的少年郎。

“小姐，您这是……”春桃瞪大了眼睛。

“叫什么小姐？”林月儿压低声音，模仿著男子的腔调，“叫公子。”

春桃忍不住笑了出来：“您这扮相还真像那么回事。”

“像吗？”林月儿转了转身，低头看了看自己，“我觉得还差一点，走路要大步些，说话要粗声些，不能让人看出来。”

春桃看著自家小姐这副兴致勃勃的模样，心里不由得感慨。

一个多月前，小姐得知父亲要把她许配给陈家的时候，整整闷闷不乐了好几天，茶不思饭不想，连最喜欢的花都不去看了。

林月儿不喜欢他，可父亲说陈家在三十六行里有地位，两家联姻对林家有好处。她没办法，只能认了。

可自从那天从码头回来之后，小姐就像变了个人。

脸上的愁容不见了，取而代之的是一种说不清的光彩。

春桃觉得奇怪却也不敢多问，她知道小姐的脾气，不该问的別问，不该说的別说。

“春桃，你说阿爸今天会带我去吗？”林月儿忽然问。

春桃想了想：“老爷说了不让您去，您偏要去，一会儿您好好求求老爷，说不定老爷心一软就答应了。”

“我求过了，他不答应。”林月儿撇了撇嘴。

“但我今天非要跟著去不可，信王设宴请三十六行，这是大事，我在旁边听著，能帮阿爸出出主意。”

春桃张了张嘴，想说您一个女孩子家，拋头露面不好，但看到小姐那副认真的表情，又把话咽了回去。

她只是丫鬟，管不了主子的事。

林月儿走进父亲书房的时候，林常明正在对著镜子整理衣冠。

他今天穿了一件崭新的石青色绸袍，鬍鬚修剪得整整齐齐，脸上还抹了些脂粉，看起来比平时年轻了好几岁。

“阿爸，您今天真精神。”林月儿笑著走过去。

林常明转过身，看到女儿的装扮，愣了一下：“你穿成这样做什么？”

“我要跟您去赴宴。”林月儿笑嘻嘻地说。

“胡闹！”林常明的脸色顿时就沉了下来，“信王设宴请三十六行，那是正经场合，你一个女孩子家去做什么？”

“阿爸，我不是去玩的。”林月儿收起了笑容认真地说。

“信王今天请三十六行吃饭，肯定要谈市舶司的事，您一个人去，万一有什么话接不上，谁帮您？”

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