写完最后一个字后，他放下笔把信纸折好，又在信封上写了“信王由检亲启”六个字。

“魏伴儿。”

“奴婢在。”

“这封信，走最快的线路，送到广州。”

魏忠贤双手接过信封，躬身道：“陛下放心，奴婢这就去办。”

他转身要走，天启帝忽然叫住了他。

“等等，李怀心的案子，审得怎么样了？”

魏忠贤转过身来，脸上的笑容收了几分，换上了一副公事公办的表情。

“陛下，李怀心已经押解到京，移交东厂审讯……奴婢亲自盯著，用了些手段，他已经全招了。”

“贪污受贿、截留税银、草菅人命，桩桩件件，供认不讳。”

天启帝的脸色沉了下来：“他的那些同党，都抓了吗？”

“回陛下，名单上的人，奴婢已经让人去抓了，一个都跑不了。”

天启帝点了点头，沉默了片刻，然后说了一句让魏忠贤心里发凉的话。

“李怀心罪大恶极，不杀不足以平民愤，判他腰斩，不必等到秋后，这个月就执行。”

魏忠贤心中一凛，面上却不动声色：“陛下圣明，奴婢这就去传旨。”

他退出暖阁，走在迴廊上，脚步比来时慢了许多。

秋风从宫墙外吹进来，带著一股萧瑟的凉意。

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司礼监，一个时辰后。

魏忠贤坐在书房里，面前摊著那份天启帝亲笔给信王写的信，但他的心思却不在这封文书上面。

天启帝连秋后都不等，就要在这个月把李怀心腰斩，这说明天启帝对这件事的態度很坚决，没有任何商量的余地——这同时也说明天启帝对信王的信任。

魏忠贤嘴唇动了动，身旁的小太监便恰到好处的將福建省进贡的甜美西瓜送入他嘴中。

他想起了徐应元从广州寄来的那封私信。

徐应元在信里把信王这些日子的所作所为一五一十地写了出来——抓李怀心、整顿市舶司、收服广州知府徐吉、整合三十六行、组建南洋商行。

魏忠贤一边嚼著西瓜，眯起了眼睛。

自从控制了这个徐应元的家人后，对方一下子老实了许多，送来的密信频率从半个月一封变成五天一封。虽然很多信息支离破碎，但是结合东厂其他线人的报告，也让魏忠贤对广州的局面有了个大概的认识。

直觉上，他任务信王搞这个商行，无非是为了捞钱。

藩王就藩，朝廷给的那点俸禄根本不够花，信王要养三百护卫，要办差，要打点上下，处处都要银子。

不如搞个商行，自己做生意，银子自然就来了。

只是魏忠贤转念一想，又觉得事情恐怕没有这么简单。

信王这个人，做事从来不露声色、每一步都算得很准，每一步都留了后手，这样的人，搞一个商行，真的只是为了捞钱吗？

思来想去，他心中有了计较。

“来人。”

一个太监从门外进来，躬身道：“厂公有何吩咐？”

“准备笔墨。”

太监应了一声，转身去取。

魏忠贤继续闭著眼睛盘算——眼下天启帝对信王的信任是铁板一块，谁也撬不动，此刻跟信王翻脸，对他没有任何好处。

不过，他也不能眼睁睁看著信王在广州坐大。

最好的办法，是先不动声色，暗中搜集信王的把柄。

等天启帝对信王的信任有所鬆动的时候，再把这些把柄拋出来。

藩王结交地方官员是逾矩；藩王插手海贸，是与民爭利；藩王豢养私兵，是图谋不轨，这些罪名，任何一个都够信王喝一壶的。

魏忠贤睁开眼睛，嘴角微微勾起一个弧度。

见那太监取来了笔墨，他的语速飞快——

“告诉徐应元继续盯紧信王在广州的一举一动，事无巨细，每月密报。”

“其次，著令东厂挑选两名精干之人南下，化装潜入广州，专门搜集信王逾矩之事的证据——重点查三件事：信王与哪些地方官员往来密切、南洋商行的帐目、信王护卫的规模和装备。”

“记得此事绝密，任何人不得知晓。”

“下去吧。”