醒来后的第一句话却是：“班长，俺皮糙肉厚，没事。你脑子好使，你是要干大事的人，不能伤著。”

这份恩情，任子辉这辈子都还不清。

“二牛，阿姨的病，我找最好的医生看。钱的事，你不用操心。”任子辉语气平淡，却透著不容置疑的坚定，“既然回来了，就別回老家种地了。跟著我干吧。”

“跟著你？”

李二牛愣了一下，有些侷促地搓著手。

“班长，俺……俺大字不识几个，除了打枪杀人，啥也不会。去机关大院，那不是给你丟人吗？俺听说你们那地儿，说话都得拐十八个弯，俺这脑子，转不过来。”

“谁让你去坐办公室了？”

任子辉把车拐进了一条偏僻的小路，然后靠边停车熄火。

他转过头，看著李二牛，眼神变得前所未有的严肃。

“二牛，我跟你交个底。”

“我现在的位置，看起来风光，其实是站在悬崖边上。我得罪了很多人，甚至可以说是得罪了半个汉江的官场。那些人明面上斗不过我，背地里什么阴招都使得出来。”

“下药、窃听、栽赃、甚至是……製造车祸。”

任子辉的声音很冷，像是在陈述一份作战简报。

“我身边缺一双眼睛，更缺一面盾牌。交给別人，我不放心。”

“我只能把我的后背，交给你。”

车厢里，陷入了短暂的寂静。

李二牛脸上的憨笑消失了。

取而代之的，是一股从骨子里透出来的、如猛虎下山般的煞气。

他虽然不懂官场，但他懂“危险”。

班长有危险。

有人想害班长。

这两个信息，足以让他这台沉睡的战爭机器，瞬间激活。

“谁？”

李二牛只问了一个字，声音低沉得可怕，拳头捏得咔咔作响。

“现在还不是动手的时候。”任子辉拍了拍他的拳头，示意他放鬆，“我要你做的，就是给我开车。明面上是司机，暗地里，是我的最后一道防线。”

“你不仅要保护我的安全，还要帮我盯著那些藏在阴暗角落里的鬼。这活儿，比在部队还要累，还要危险。你干不干？”

“干！”

李二牛回答得没有一丝犹豫，甚至连待遇都没问一句。

他看著任子辉，眼神清澈而又坚定，就像当年在战壕里，接过任子辉递来的最后一颗子弹时一样。

“班长，你的命是国家的，但你的后背，是俺李二牛的。”

“只要俺还有一口气，谁想动你，就得先从俺尸体上跨过去！”

任子辉笑了。

他伸出拳头。

李二牛也伸出那只布满老茧的巨大拳头。

两只拳头，重重地碰在了一起。

“好兄弟！”

任子辉重新发动了车子，心中的那块大石头，终於落了地。

在这波诡云譎、步步惊心的省委大院里，他终於有了一张绝对值得信赖的底牌。

有了李二牛，无论是吴天那种下三滥的手段，还是赵山河那种更深层次的暗杀，他都有了从容应对的资本。

“走！带你去吃正宗的猪头肉！管饱！”

“嘿嘿，班长，那俺可就不客气了，俺能在部队一顿吃八个馒头呢！”

李二牛摸了摸肚子，又恢復了那副憨厚老实的模样。

他看著窗外飞逝的街景，又看了看身边专注开车的任子辉，憨厚一笑：

“班长，只要你在，俺就有主心骨。”