平静之后，他问：“说起来好像有个趣事，这几日来街头巷尾似乎有不少谈论咱们韩大人的？还有些姐儿妹儿的像是被勾了魂儿，躲闺房里掐自己呢？”

柳氏嗤笑一声，“多是那斜对面的孙三娘说的吧？那骚蹄子自恃几分貌美，就爱勾那些莽汉子，嘴巴里说什么都不稀奇。韩老爷是县官大老爷，文曲星转世的进士，真要配，也得配要家的那个官家小姐。咱们这酸陋巷子，无非是看韩老爷身边连个使唤丫头都没，爭抢著做那白日梦罢了。”

说完她转头瞥著张罗生，发现他竟有几分沉思，“怎么了？”

张罗生一双大手在她的胳膊上搓来搓去，“你的娘家不是有个叫三儿的丫头吗？我记得那倒是个眉眼俏丽的。”

柳氏防备心大起，“老爷，你祸害我一人便够了。三丫头是个乾净姑娘，家里连卖到要家都还捨不得，求您饶过她吧。”

“胡说什么呢，不是你说的韩大人连使唤丫头都没吗？”

柳氏顿时明白过来，原来是这么一层意思。倒也不稀奇，这年头送钱、送物、送人的都不缺。

“那我得回去问问，要真这样，我这姑姑指不定也能沾上光。”话虽如此，柳氏又有些担忧，“不过家里困难，先前已听说他们想將三儿卖掉，只是一直不捨得、拖著，这说起来有三两月的功夫了，也不知卖掉没有。”

张罗生也是关心，“那你快去问问，我等你的信儿，银子的事我来解决，15两银子如何？韩大人年纪轻轻就是进士出身、又是朝廷命官，將来前途无量的。三丫头要是能做个使唤丫头，比卖到哪家都强。我估摸著，县里好些个人在筹划著名此事呢，我可不能落后於人。”

“15两银子？三丫头十四了，老爷你真愿意出这么多？”柳氏惊喜不信。

现如今外面，像三丫头这般大的，估计也就是值个10两银子。

“出的多，自然是要求高，等你把人领来再说吧。”

说到此处，柳氏有些反应过来，一边穿衣一边说：“冤家，你这心思是今儿来时就算好的吧？”

张罗生也不否认，在此过程中，还动手抓了她几下，並说：“此事要是真成，你可得好好谢谢老爷我。你以为韩知县的身边是想待就待的？”

其实他確有此意，只是他周围所知道的少女个个丑陋不堪，想来想去也就自己这位姘头的侄女入得了眼。一直以来，韩大人身边都没人伺候，但碍於他要守住身份，所以没有张罗。

不过此次，倒是可以借著县衙印戳之事来安排。

“对了，老爷我再提醒你一次，此次加税免了你田赋的事你不要到处声张，旁人要骂，任他们骂去，等由帖下来，不缴自有人过来锁拿他们。”

柳氏嘆气一声，自她守寡以来，日子便愈发艰难，不仅仅是她一人伺候那块地非常辛苦，更痛苦的是有时候辛勤一年，少了几场雨穀子便能少收一半。

然而夏税、秋税一点儿不少，委身於人其实已是万般无奈。

加税这一劫难算是躲了过去，可加税之后就是秋税啊。

住她隔壁的张家养了三个孩子，家里米麵比她家还紧张，这次还不知另加的餉银怎么凑出来呢。搞不好就得卖血，或者把那孩子卖了。

“老爷，我还有一姐妹，原本家中有十几亩田，交了白老爷家的租子，剩下的也能度日。但上月她老父病倒瘫痪，看医抓药费了一大笔钱，原以为秋税可以等到年底，现在加税一来，必定是逼迫得紧了。这个……这个实在困难，我也知道我不该开口，但真的没有办法？”

张罗生知道那一户，那也是个寡妇，就像老百姓交不到进士举人这样的朋友，寡妇的圈子也大多是同病相怜的寡妇。

他印象中那一户好像是姓田，他本来也想去祸害的，但是偶然看到她那老父亲要把肚子里的肠子都咳出来的模样，便瞬间觉得不乾净，沾也不敢沾了。

“有甚办法？从巷子头到巷子尾，哪家哪户没个困难？”说完他啐了一口，再次警告：“记住！免了你税的事不许透露半分，否则，你便只能带著孩子的救命粮去投柜了！”

这事到最后他也没应下来，柳氏无奈也只能伺候他离开。

等这位主簿大人离开，她刚坐下纺线，自家的柴门就又被人撞开，柳氏定睛一看正是隔壁家的小丫头，此时她哭嚎著往里冲，“柳姨！我娘要卖掉我！”

小姑娘身后跟著个腰粗如象的凶悍妇人，她手里拿著擀麵杖，瞪大的眼剜了柳氏一下，言语中也不顾及，扯著嗓子就骂：“丧门星！敢往这破寡妇屋里钻？也不看看这门槛踏过多少野男人，脏了你这丫头片子往后更卖不上价！”

柳氏听了自然心中生起怒火，不过寡居多年，面对这等白眼和带刺的閒话也比较多了，其实也习惯了不少。

只不过那句话倒是提醒了她一下，寡妇家毕竟不是什么好的处所，三丫头还是不要领到这里来了。

第二日，柳氏正坐在纺车旁纺线，忽然听见院外有些吵闹动静，竖耳一听后垂眸微顿，隨后起身向院外走去。

外面巷口来了个腰粗如象牙婆，她对著张氏的院门扯著嗓子喊：“张氏，別磨蹭了！加税的帖子再过几日就到，就算你凑齐了税钱，两个大小子也得饿死，这丫头我给的价钱已经够高了！”

张氏猛地拉开院门，脸上没有半分柔弱，眉头拧成一团，声音粗哑又凶悍，指著牙婆就懟：“喊什么喊？催命呢！”

其实仔细地看，张氏也是面色蜡黄得像枯树皮，身上的粗布衣裳打满补丁，手里攥著的半块干硬窝头被捏得变了形。

在她身后，柳氏看到了昨日唤她柳姨的小丫头，此时她正怯生生挨著张氏，攥著她的衣角瑟瑟发抖。

张氏瞪著牙婆，语气硬邦邦却藏著难掩的慌乱：“我知道价钱，可她是我亲闺女，再给加二两！够我给她爹抓副药，不然免谈——大不了我全家都去见官，也不让你討著好！”

牙婆被她懟得一噎，隨即嗤笑：“你倒硬气！为了抬价，还肯诅咒自己男人得病。我告诉你，这年头卖丫头的能排成队，我肯要她已是给你面子，还敢討价还价？二两不可能，至多再给你加一两！”

牙婆这模样像个吃人的妖怪，小丫头见了更加害怕，所以直往张氏怀里钻，哭著喊：“娘，不要卖我，我能捡柴禾、纺线，我可以不吃饭！”

张氏猛地推开她，眼神凶悍，语气却带著几分狠戾的哽咽：“哭什么哭！不卖你，衙门的税钱哪里来？还是你要你两个弟弟都饿死？”

说完她一把抓过牙婆手中的几两碎银，“你爹你娘没本事，跟著她走吧，总比在这儿饿死要强！”

小丫头被推开后显得很绝望，绝望之下她忽然不怎么闹了，只是噙著眼泪的瞳孔里满是不知所措，她看了看自己亲娘，又看了看柳氏，非常非常的无助。

“娘……”

“快滚！”

柳氏同样別过头，不忍再看这一幕，而余光却发现那悍妇攥著银子的手，也在止不住地发抖。

之后她乾脆回了院子，儘量不去听那渐渐远去的哭声。