你有所不知，这位县令心胸狭隘、度量极小。今日悻悻回衙，便有心罗织莫须有罪名，要倾你家业、夺你万贯家財啊。”

“啊！怎会如此？”

朱孝廉脸色骤变，顿时慌了神，连忙对著黄犬躬身下拜：“还望恩公垂怜，救我一家老小性命！”

“快快请起，不必多礼！”

黄犬点头，示意对方免礼，“我今日特意前来，本就是为化解你这场灾劫。只是我也不会白白出手相助，我能帮你避祸，你日后，也需助我一桩事情！”

朱孝廉连忙应道：“恩公只管吩咐，但凡我能办到的，水里火里，无有不依！”

黄犬缓缓说道：“我所求也不算苛刻，只愿今后隨在你身旁三年。这三年里，你不可打骂於我，更不得弃我、害我。”

朱孝廉一时不解其意，只当是自己捡了天大机缘，有这般灵犬在家，自然是蓬蓽生辉！

他朝著黄犬拱手道：

“恩公肯屈身暂住寒舍，原是我朱家福气。

只是不知，恩公要如何替我化解这场官非灾劫？”

黄犬缓缓开口：“你且记好，你家花园东南角，我埋有一幅画像。你今夜连夜临摹一张，贴在大门之上，衙门差役见了，便不敢上门拿人。”

“另外，你原有一位叔父，在朝为官。你即刻修书一封寄去，有他从中周旋，这场祸事自会消解。”

说这番话时，黄犬暗运法力，言语竟能惑人心神。

朱孝廉原本並无这般亲戚，心里也从没有过这念想。

可被黄犬一言点破，脑中竟自然而然生出这么一位在朝为官的叔父，好似向来便有，从来如此。

“多谢恩公相告！”

朱孝廉再度拱手，便要去寻那幅画像。

“且慢！”

黄犬忽然开口將他唤住。

朱孝廉回身问道：“恩公还有何吩咐？”

“我且问你，你的好友陈公子，如今身在何处？”

朱孝廉闻言，略一迟疑：“恩公问的可是陈鸣陈兄？”

“是！”

朱孝廉轻嘆一声，答道：“自去年地龙翻身那一场变故过后，我便再不曾见过陈兄。想来那般天崩地裂之险，他多半已是遭了不测。”

“死了？！”

朱孝廉语气里虽带著几分惋惜，面上却无半分真切痛色。

黄犬暗自低声喃喃，满心难以置信。

怎么会这般？

据他所知，误入此地的外人，从来没有折损性命的道理。

莫非真是那日天崩所致？

不应该啊！

可他嗅遍了整个叟山，都没发现他的踪跡。

“恩公？恩公？”

见黄犬兀自失神，朱孝廉忍不住轻声唤了两句。

“无妨。”

黄犬回过神，沉声叮嘱，“你速速照我方才所言去办。切记，你夫人若问起，只说是自己忽然记起有这门亲戚，不可说明你我之间关係，你可明白？”

“你夫人刚为你诞下双生孩儿，万不可让她忧心伤神啊！”

他要做的也很简单，朱娘子离开这里，他也想离开这里，也只能各凭本事了！

朱孝廉虽心头懵懂，不解其中深意，还是郑重点头：

“在下谨记恩公吩咐！多谢恩公提点。”

“去吧！”