而姜稷待她，也確实和待旁人不太一样。

她问一句，他多半会答。她若追著再多问一句，他有时也肯再多说半句。

这些，阿七都看在眼里。

她起初还会有一点点酸，可如今那点酸也已经淡了。因为她知道，姜稷身边的女人，本就一个一个都不一样。每个人有每个人的位置，每个人的情意，也都有各自的长法。

谷地这一头，冬意也一日比一日更深了。

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而极东那边，风比这里还要更硬。

一之瀨被塞著嘴，已经不知在车里顛了多久。

黑布罩在囚车外头，把白日和夜里的光都一併遮成了发灰的顏色。

她手腕上那圈绳子早已磨破了皮，血蹭在粗绳上，干了又裂，裂了又干。车轮每陷进一次坑里，她整副身子便跟著被狠狠顛起，再重重摔落下去。

她起先还会本能地撑一撑，后来便知道没用，只能咬著嘴里那团布，把喉咙里的呜咽一点点咽回去。

她已经不再逼自己去想海上的事了。

不去想那些黑船是怎么靠岸的，不去想那几名跟著她逃出来的扈从是怎么一个接一个倒下的，更不去想最后那个人临死前望向她的眼睛。

可不去想，不等於就能忘。

那些画面还在。

车轮又一次猛地陷进坑里时，她先想起了都支。

那个老臣最后半边身子都已叫血浸透了，手却还死死扣著她腕子，把她往海边那片乱芦里推。

她那时其实已经听不清他后头又喊了什么，只记得最前头那两个字——快走。

风再从车缝里灌进来，带著土腥和铁味，她又想起久良比。

那人平日话最少，站在车边时总像一截铁。

最后他扑到车旁，手还没摸到车栏，背上便先被长枪贯穿，血一下溅到她脸上，热得像火。

她原本不愿再往下想了。

偏偏嘴里那团粗布一硌住舌，她偏偏又想起弥加。

弥加平日最贴她身，从前替她收针、理髮、压衣角，连上船前外披该往哪边折，都从没错过一次。那枚细金针，也是弥加替她藏下来的。

可最后黑船撞上来的时候，弥加连那声“殿——”都没喊全，便被人拖进了后头那团乱里。

她是亲眼看著他们死的。

也正因为亲眼看著，所以后来这一路上，她反倒不怎么哭了。不是不难过，是那种难过太深，反倒整个凝在身子里，像一层冻得发紧的冰。

囚车外头总有脚步声，有时是笑，有时是骂。

那群人说话的口音很杂，她一句都听不懂，只能勉强从声调里去判断他们的心情。有时他们像是在高兴，像是在盘算这一趟货值多少钱；有时又会忽然沉下去，像是在担心前头哪一段路不稳。

她知道自己也是“货”。

这一点，早在黑布第一次罩下来时，她就已经懂了。

风从车缝里灌进来，带著冷硬的土气，还有牲口和铁器混在一起的味道。她闭了闭眼，指甲深深掐进掌心里，逼著自己別乱。

车又顛了一下。

外头忽然传来几声马嘶，紧接著，说话声便乱了一层。

一之瀨先是没动。

这些日子里，她已听过太多这样突如其来的停顿和呼喝，知道有些不过是在换路，有些不过是前头谁又失了手。

可这回不一样。

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