南下？

这意味著北京城，真守不住了。

“那……陛下呢？”周皇后声音打颤，死死盯著丈夫，“陛下同我们一起走吗？”

朱由检避开了妻子的目光。

他若是走了，这北京城的守军瞬间就会崩盘，李自成的大军会如入无人之境，衔尾追杀。他必须留在这里。

“朕另有安排。你们先走。”

周皇后眼眶通红，泪水夺眶而出。

“陛下不走，臣妾也不走！臣妾要死也死在这紫禁城里！”

“糊涂！”朱由检声音拔高，隨即又压了下来：“你不走，孩子们怎么办？”

周皇后低头啜泣，还要再辩。

一旁的张嫣忽然开了口。

“臣，遵旨。”

声音坚定，听不出多余的情绪。

张嫣抬起头，那双美眸静静地看著朱由检。她是个极聪慧的女子，深知此时此刻，后宫妇人的哭啼只会添乱。

局势已坏到如此地步，保全皇嗣，是她们唯一能做的事。

“臣这就回去收拾，带著炤儿等候陛下通知南下。”张嫣起身，盈盈一拜。

“打散分开走，聚在一起太惹眼。”朱由检补充道。

没有生离死別的纠缠。张嫣点了点头，告退离去。

殿內只剩夫妻二人。

周皇后还在低声哭泣，她是真怕了，怕这一別就是永诀。

朱由检看著她这副模样。有些话虽然残忍，但必须现在说清楚。

“凤儿。”

朱由检语气转冷。

“朕刚才下了一道旨意。让锦衣卫，去把你父亲周奎的家，抄了。”

周皇后连哭都忘了，整个人僵在原地。

抄家？抄国丈的家？

“陛下！”周皇后直接从榻上滑落，跪在地上，“这……这是为何啊？父亲他犯了何罪？”

“父亲家中没多少钱啊，平日里也是谨小慎微。陛下若是要军餉，臣妾再去求求父亲，让他把家里的宅子卖了……而且，太子的母家被抄，传出去，太子还如何自处啊！”

她语无伦次地求情。那是她的亲生父亲，当朝国丈，怎么能像对待罪臣一样抄家？

朱由检看著跪在地上哭诉的妻子。

並不富裕？谨小慎微？

“凤儿，你起来。”朱由检坐在原处，没动。

“你还记不记得，前些日子朕急需军餉，让皇亲勛贵捐输？”

周皇后含泪点头：“记得，臣妾省吃俭用攒了五千两银子，特意嘱咐父亲捐出来，做个表率。”

“表率？”朱由检嗤笑出声，笑声里全是讥讽，“你给了他五千两，让他带头捐。结果呢？”

“他把你给的那五千两私吞了三千两！最后拿了一万两千两交给户部，还哭著喊著说家里穷得揭不开锅了！”

“什么？”

周皇后愣住了。

“不可能……这绝不可能！那是国难財啊！父亲他……他怎会如此糊涂？！”

连女儿给的私房钱都要扣下一手？这还是人吗？

“这就叫糊涂？”

朱由检身子前倾。

“朕不妨告诉你，你以为你父亲两袖清风？”

“周奎借著国丈的名头，这些年在京城大肆敛財，卖官鬻爵！他府里的地窖里，藏著的现银，不下五十万两！”

五十万两！

国库空虚，边关將士的军餉发不出来，崇禎皇帝为了几万两银子愁白了头髮。

而身为国丈的周奎，竟然坐拥五十万两巨资，连几千两都不肯拿出来救急！甚至还贪污了女儿省吃俭用拿出来的体己钱！

“这……”

周皇后的嘴唇哆嗦著。她想反驳，想说这是诬陷。可看著丈夫那双坚定的眼睛，她知道，皇帝绝不会拿这种事开玩笑。

巨大的羞耻感混合著被背叛的愤怒，將她彻底淹没。

“臣妾……臣妾这就派人去骂他！”周皇后泪如雨下，既伤心，更羞愧，“臣妾没脸见陛下了……”

“事態紧急，这事你就別管了。”

朱由检站起身，走到窗边，推开窗欞。夜风灌入大殿，吹得烛火疯狂摇曳。

“锦衣卫这时候，应该已经动手了。”

他背对著周皇后，声音隨风飘散。

“朕嘱咐了李若璉，留周奎一条命。”

“但银子，朕一分一毫都要拿走。那是大明的救命钱，不是他周奎的棺材本。”

周皇后瘫坐在地上，掩面痛哭。她不敢再爭，也没脸再爭。

朱由检听著身后的哭声。慈不掌兵，义不理財。这点家事都处理不好，还谈什么中兴大明？