张世泽眼中燃起一丝希望：“陛下圣明！若能控住瘟疫，军心必稳！”

“別高兴得太早。”

朱由检毫不留情地泼了盆冷水。

“治不了的人，怎么办？”

“死了的人，又怎么办？”

眾人面面相覷。

还能怎么办？自然是买口薄棺材，入土为安。

“烧了。”

轻飘飘的两个字，落在暖阁里，却是一记炸雷。

刘文炳扑通一声跪在地上，声音都变了调。

“陛下！万万不可啊！”

“士卒为国战死，马革裹尸已是淒凉。若再焚其骸骨，使其魂魄无依，这……这会激起兵变的啊！”

身体髮肤受之父母，入土为安是刻在骨子里的祖训。

烧尸体？那是挫骨扬灰的恶毒惩罚！

“现在不烧，等这满城的尸体烂了、臭了，瘟疫就会化作滔天洪水，淹没整个北京！”

朱由检一步步走下台阶，逼视著刘文炳。

“到时候，死的就不是几百人，而是你，是我，是全城百万生灵！”

“传朕旨意！”

“即刻起，凡染疫病亡者，不论官阶，不论兵民，立即运往城外空地，架柴焚烧！”

“谁敢私藏尸体，谁敢阻拦焚尸，以通敌论处，就地格杀！”

“因为鼠疫焚烧的士卒，朝廷额外抚恤家属五两白银！”

朱由检用力拍打著自己的胸膛，发出沉闷的响声。

“朕知道，这有违天理！有违人伦！”

“这万世的骂名，朕来背！”

死死人，不死活人。

这就是他的底线。

“告诉下面的百户、总旗。他们手底下的人，谁病了，谁没病，谁在咳嗽，必须给朕盯死了。”

“若是一人隱瞒，导致全队染病。”

“那一队人，连同他们的上官……”

“全部处死！”

这一次，暖阁內再无半点反对的声音。

所有人从皇帝那双赤红的眼睛里，看到了为了活下去，可以不惜一切代价的疯狂。

“臣等……遵旨！”

崇禎十七年，三月十四。

北京城的天空是铅灰色的。

厚重的云层沉沉压在紫禁城的琉璃瓦上，风里卷著西北的黄沙，也捲来了城外愈发浓烈的血腥气。

乾清宫內，更漏滴答。

朱由检的手指，停在舆图上“昌平”的位置。

“皇爷。”

王承恩快步走近，压低了嗓音。

“许平安，来復命了。”

朱由检眼睛里立时迸出一道凶光。

他收回手。

“宣。”

沉重的殿门被推开。

一股浓烈的血腥味、汗臭味混杂著生石灰的刺鼻气味，直衝大殿。

许平安跨过门槛，大步走来。

三天不见，这个本就像铁铸的汉子，整个人瘦了一圈，颧骨高高凸起。

他身上的甲冑满是暗红色的血渍，早已经乾涸发黑。分不清是以前留下的，还是这三天里新添的。

“臣，勇卫营千总许平安，叩见陛下。”

单膝砸在金砖上，声如裂帛。

许平安的嗓音里全是铁锈味，这三天，他除了杀人，就是嘶吼。

“起来。”

朱由检走到他面前，闻著那股令人作呕的腥臭味，没有半分嫌恶。

这才是悍將该有的味道。

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