就在五式连完的瞬间，石壁上的剑痕开始移动。

横剑法的五道剑痕缓缓分开，像是有人把石壁的表层剥开了一层，露出隱藏在深处的另外两道剑痕。这两道比起横剑法的五道细得几乎看不清，但每一道都散发著比横剑法更加凌厉的剑意。纵剑法——残、渊。

残式的口诀只有半句：大成若缺，大巧若拙。剑路图上的箭头走得极奇怪，每一剑的终点都是一个不该留的缺口，但那些缺口之间又互相勾连，形成了一张看不见的网。叶凌霄练了几十遍——每一遍都故意在剑招最完美的时候撤掉半分力道，让剑路留下一个不该留的缺口。前几次缺口太大，剑路直接崩了。后来缺口太小，对手根本不会上鉤。

他发现残式的真正精髓不是留缺口，是“诱”。留一个看起来致命的缺口，诱对手攻击，然后在对手攻入缺口的瞬间，剑路自行变招，用新的杀招反制。

他在上百次的反覆中终於找到了那个分寸——缺口刚好够诱人，但不够致命。

残式练成的那一刻，他手中的剑第一次在出剑的瞬间自行变招，剑锋在半空中绕了道诡异的弧线。

渊式是纵横剑法的最后一式，取“如临深渊，如履薄冰”之意，是一式攻防一体的完美剑招。

口诀是一句话：你就是剑，剑就是你，要达到人剑合一的境界——剑人。剑路图上的箭头最复杂——无数道极细的剑路从中心点出发，延伸向所有可能被攻击的方向，每一道剑路都是一道防线。

叶凌霄把自己逼入无路可退的死角，雷式、绝式、残式同时施展，剑气从不同方向交错斩落。他在剑光交错的那一瞬挥出了渊式——剑锋在身前划出一道圆弧。不是一道简单的圆弧，是一道由无数极细的剑路交织而成的防御网，每一道剑路都精准地挡住了来自某个方向的攻击。水面上被渊式的剑气刻出了一张巨大的圆形剑网，网眼之间暗金色的光丝疯狂流动，整片水面都在震颤。

纵横剑法全部练成。七式剑路已经刻入了他的本能，无论手中有没有剑，他都能隨时挥出这七式剑法。

他站在水面上低头看著自己的倒影——倒影里的他也正看著他，嘴角那个似笑非笑的表情还在。

他忽然想起盖某刻在石碑上的那句话。

“剑就是剑，木剑，铜剑，没有分別。”

他以前用的一直是三尖两刃刀，他觉得那才是最適合自己的武器。

但现在他明白了，刀也好剑也好，只要是能砍人的，都一样。

就在渊式练成的瞬间，七道剑光从石壁上飞出，在空中匯聚成一道巨大的剑影。

剑影在半空中停留了片刻，然后猛然劈入他的识海。

识海中悬浮的第二个光球被剑意震盪，轰然炸开。

光球碎裂后，一柄黑色重剑从识海深处缓缓升起。

剑身通体乌黑，不是普通的黑，像被压缩到极致之后的黑色。

剑刃上刻著金色的铭文。

“斩魔先斩己。”

剑格两侧各有一道极细的金纹，从剑格延伸到剑身中段，像两条盘踞在黑暗中的龙脊。

斩魔剑。

此剑不伤肉身，专斩神魂，被斩中者会被强行剥离所有不属於自己的力量——包括神尊相的契约、妖血的污染、丹药堆砌的虚假境界，只留下最纯粹的自我。

叶凌霄还没来得及伸手去碰，斩魔剑便化作一道极细的黑色剑痕潜入了识海深处。

与此同时，他心中忽然生出一股明悟——横剑法与纵剑法可以合击，名为“合纵连横”。

横剑法的刚猛与纵剑法的精巧合二为一，威力远超七式单使的叠加。他站在水面上，左手横剑右手纵剑，將风式与残式同时挥出。两道剑路在半空中交匯，撞出一道巨大的剑气十字。十字斩落在水面上，將整片水面劈开一道深不见底的裂口。裂口两侧的水没有合拢，剑气在裂口中不断炸开，暗金色的光丝被剑气卷得四散飞溅，照亮了整片虚空。

他还没来得及感慨这一剑有多猛，那股熟悉的吸力再次涌来——这一次是往外推。铁片在他身上下了逐客令。

叶凌霄跌回竹院，后背撞在竹桌上，茶壶被撞得跳了起来，差点滚下去。他眼疾手快一把接住，壶里的茶已经不冒热气了。他低头看了看自己——衣服上还沾著铁片空间里带出来的水渍，裤腿湿了大半截，右手虎口上多了一道极细的剑痕。不是伤，是纵横剑法在他身上留下的烙印。识海深处那道黑色剑痕安安静静地潜伏著，不用刻意去感应也能感觉到它的存在。

他试著用神识碰了一下那道剑痕，斩魔剑在识海中微微一颤，没有出来。

大概是要他用剑意去唤醒，而不是用蛮力去拽。

他正琢磨著怎么把斩魔剑召出来，余光扫到竹桌上多了一样东西。

茶壶旁边不知什么时候被人搁了一封信。

信封是元初山特製的白色封套，封口处压著一枚淡金色的凤凰尾羽火漆，羽毛的纹路细密清晰，封得严严实实。

他刚才从铁片里跌出来时差点一掌按在上面。

信封正面写了四个字——“凌霄亲启”，字跡他认识，是柳七月的。她平时写字总是拖泥带水，这次每一笔都乾净利落，连收笔的锋芒都带著几分急迫。

他拆开信，一目十行扫下去，脸上的表情从疑惑变成了阴沉，从阴沉变成了铁青。信上只说了三件事。

第一件——三天前，试练结束后不久，城主葛玄派人夜袭孟川。刺杀没成功，孟川只是受了点轻伤，但在反击时被迫暴露了秘术“摇落月”。这一式神魂秘术的道统归属黑沙洞天——而黑沙洞天与元初山之间，百年来从未真正和解过。

一个东寧府出身的考生，在元初山脚下使出黑沙洞天的秘术，这事当场就被城主的眼线报了上去。

第二件——摇落月暴露之后，消息一夜之间传遍了整个元初城。有人说孟川是黑沙洞天安插在元初山的奸细，有人说他之前在斩妖大会上展现的雷霆之力也是从別处偷来的，有人说他根本就不是孟家的人。

现在全城通缉孟川，游神卫已经搜过了他之前住的玉兰街茅草房，小野被带走问话，至今没放出来。

第三件——楚雍他爹楚恆到了元初城。楚恆是大日境神尊，楚家当代家主。

他公开放话说孟川与黑沙洞天勾结，刺杀楚家少主未遂，理应交由楚家处置。游神卫碍於楚恆的身份没有阻拦，现在楚恆带著楚家的人正全城搜查孟川的下落。城主府对此保持沉默。

今天下午楚恆在城主府门口当著一群考生的面说了一句话，原话是：“孟川若落在老夫手里，便不是废他一条左臂那么简单了。”

叶凌霄把信纸往桌上一拍，竹桌被拍得震了一下，茶杯里的凉茶溅出来几滴。

“葛玄——楚恆——”他抓起桌上的铁片揣进怀里，转身就往竹院外面走。

走到门口又折回来，把茶壶里的凉茶一口气灌了半壶，然后头也不回地衝出了竹院。

纵地金光在夜空中拉出一道笔直的金色光痕，从竹院上空一路贯向元初城的方向。他得先找到孟川，再去找城主嘮嘮。