活做完了，出去的黑炭，后山拱地的山膏也回来了。

苏棠与宋去忧坐在石阶上，长舒了口气，看著变了模样的宅院，竟有几分在山上修炼的感觉。

宋去忧伸出五指，五臟之气应然而现，此刻相比於山上，五气凝实许多，隱隱有丝雷光闪烁。

“师姐，当年你容纳雷霆，如何引雷。”

苏棠看著宋去忧手指上隱要化雷的五臟之气，淡笑道：

“引雷的话有师姐在，不过师弟若能惊蛰这天凝成雷丹，有莫大的好处。”

“在这天凝成雷丹有何好处？”

“这日是天地之“活子时”，一阳初动，唤醒万物、破除阴邪。

同时也是雷部祖师出巡的日子，这日凝成雷丹，指不定在天上的咱们神霄祖师开恩，让你见识下仙庭的雷鼓。

当年我凝结雷丹挑的日子便是惊蛰，『春雷惊百虫』蕴含生机，藏著唤醒。

用了惊蛰这日的雷霆，可洗炼五臟六腑，可唤醒体內神祇，让你的肉身得到莫大的好处。”

“不过，就算不是惊蛰这日也无事，修炼讲究的循序渐进，不急於这一时。”

“那师姐当年凝雷丹时，可曾见到仙庭的雷鼓？”

苏棠闻言，眉眼微弯，是在回忆往事。

“见是见了，却又算不上真见著。

那日我在后山引雷入窍，天雷劈下来时，五臟六腑差点被震散了，整个人几乎昏死过去。

意识模糊之间，我仿佛乘风而升，瞧见九天云庭之上有一点雷光闪烁，但难以看清。

那雷光忽明忽暗，我耳畔也传来阵阵鼓响，闷沉沉的，震得我心神都在发抖。

不过那声音虽骇人，但却让我浑身碎裂的筋骨被一股暖流裹住，雷霆的暴虐之气被那鼓音一盪，竟化成了绵密如丝的生机，一寸寸往骨血里渗。

后来师父说，那便是祖师垂怜，让我借了仙庭雷鼓的一丝余音。就这一丝余音，便替我重塑了根骨。”

“不过当时虽没见到雷鼓，观中古籍中却有那雷鼓的记载，『雷鼓八角，冒革为一面，承以盘軼，转以金枢，??朱绘云冠，柱以升龙，作雷车之象』。”

宋去忧听得入神，目光落在自己指尖跃动的五气上，那丝丝明灭不定的雷光，便是五气將要化雷的雷种，待到全部转化为雷霆，便能以灵窍容纳九天雷霆，凝成雷丹。

到时自己也可引动普通雷霆了。

“说来，日子確实不远了，不过距离惊蛰也不远了。”

苏棠看著师弟指尖那缕明灭不定的雷光，伸手在他肩上拍了拍，站起身来道：“今日咱们不开灶了，师姐领你下馆子。”

……

钱塘郡城灯火通明，家家户户门前都掛上了新桃符，大街小巷间瀰漫著爆竹燃尽后的焦香，偶尔有穿新衣的孩童，提著纸糊的灯笼，从他俩身边跑过，笑声清脆如铃。

苏棠领著宋去忧穿过几条长街，最后在巷子深处，一座没有牌匾的老旧酒楼前停下脚步。

宋去忧抬头看了一眼，没见到招牌，心里正疑惑，苏棠已经推门进去了。

门內別有洞天。

大堂不大，却十分清雅，只摆了七八张方桌，由屏风阻挡，桌桌满座，推杯换盏，不知里面坐著的究竟是何人。

一个胖墩墩的老头正站在柜檯后打算盘，抬头看见苏棠，先是一愣，隨即咧嘴笑开，露出缺了一颗的门牙。

“苏姑娘，好些年没见了，老夫还以为你把我这破店忘了呢。”

苏棠笑著作了个揖：“王伯，我带师弟吃顿年饭，好不容易出来一趟，把你这每个师父拿手菜都来上一份。”

王掌柜的目光落到宋去忧身上，上下打量了一番，隨即笑眯眯道：“好说好说，后头还有张空桌，二位隨我来。”

跟著指引，迈过两侧屏风，穿过一道珠帘，果然有一张小桌搁在角落里。桌上已摆了碟花生米和一壶温著的黄酒，像是特意留著的。

二人落座后，王掌柜又亲自提壶斟了两杯热酒，这才搓著手退开。

不多时，菜便一道道端了上来。

这些菜不是寻常席面上的大鱼大肉，而是一碟碟精巧细致的小菜，有的盛在青瓷小盏里，有的搁在竹编蒸笼中，样样都透著一股说不出的灵动。

“师弟莫瞧这酒楼老旧无匾，能进这里吃饭的，不是达官显贵，便是本地豪强。”

苏棠夹了一筷子玉白色的笋片放到宋去忧碗里，压低声音道：“你瞧这里的屏风挡的严实，便是给这些达官显贵遮面所用。”

宋去忧夹起碗中笋片送入口中，嚼了一口，明明脆生，却丝毫没有笋子的苦涩味道。

苏棠正想再说，王掌柜又端了一盘菜上来，这回是个朱红漆盒，揭开盖子，里面臥著八只晶莹剔透的虾饺，饺皮薄得能看见里头粉嫩的虾肉，每只虾饺顶上还缀著一粒橙红的蟹籽。

“这道『八仙过海』，大掌柜亲手做的，旁人可吃不著。”

“这个季节能吃到大掌柜做的『八仙过海』真是不易。王伯替我谢过大掌柜。”

王掌柜放下漆盒，点点头，笑眯眯地退下了。

宋去忧夹起一只咬下半口，鲜甜的汤汁在嘴里炸开，虾肉弹牙，隱约还有一丝极淡的酒香。

宋去忧被鲜得眯起眼，讚嘆的话还没出口，隔壁屏风后头忽然传来一阵爽朗的大笑声。

“周老三，没想到啊！没想到！你堂堂水军指挥使亲自压船，还能被单枪匹马的簰教人给截了船？”

“放屁，老子那是瞧簰教那小子落江可怜，捞他一把。

把人救了，是为我未出生的孩子攒攒阴德，什么叫我被人截了船。

那船上货不是被我运回来了？可曾少了一件？”

“哦？那我听说你养在船上的小娇妻在何处？”

“风浪大，落江淹死了。”

“我都听说了，你那小娇妻是只鱼精，不过你眼光真是够差，睡一块的时候也不嫌腥得慌。”

“你大爷，老子除夕出来与你喝酒，不是听你讲这些的，喝不喝，不喝老子走了。”

“喝酒，怎么不喝，不过兄弟我不明白的是，这运货的小事，怎么也轮不到你指挥使去做吧？”

沉默片刻。

周老三嘆息道：“不知怎么了，自钱塘与大江之间的运河打通后，这大江沿途的精怪渐渐变多了，为防妖怪扰军，现在我们这些水师船上，童子尿黑狗血，都成了战备物资。”

“精怪变多了？”

另一个声音插进来，声音沙哑难听。

“往年走一趟船，能遇上二三只水鬼就算晦气，如今一趟下来，少说十来只精怪擦著船舷游。

前儿个我压的船队靠岸卸货，亲眼瞧见一条丈许长的大青鱼，头顶生角，领著七八条小鱼排著队从船底下过，跟官府巡街似的……”

……

一旁的宋去忧边听边吃，心中对师兄在做何事有了猜测，也的確，此事一人之力根本不能阻止那想化龙的妖邪。