特別是喜欢收復恶妖做护法的西教，在这大江沿岸又藏了多少呢？

外来教派看著无害，教化万民，看著极好，但终归是在掘社稷根基。

……

宋去忧一行，进了山。

山路越走越深。

起初还有樵夫踩出的小径，到后来连路都没了。

此时毕竟是初春，没有虫鸣，只有凉颼颼的风。

四周山林光禿禿的，还未长出新叶。

树林虽密，但还透光，山中不算太黑。

约莫走了半个时辰，天色彻底暗了下来。

陆书生在最前头开路，铁扇拨开枯枝，嘴上还不忘给自己打气：

“诸位莫慌，陆某早年游歷岭南，夜行山路乃是常事……”

话音未落，林深处忽然传来一声悽厉的啼哭。

那声音尖细绵长，像是婴孩夜啼，又像是野猫叫春，在山林间迴荡盘旋，一时竟辨不清在何方向。

刘游侠“鏘”的一声拔出雁翎刀，刀身在暮色中泛著冷光。

大喝一声，似给自己壮胆：“装神弄鬼，给爷滚出来。”

王屠夫握著斩骨刀，往地上啐了一口，一身横肉颤颤晃晃，呵斥道：

“娘的，滚出来，老子一刀活劈了你。”

宋去忧却站住了。

他微微侧头，斗笠下的目光扫过四周树干。光禿禿的树枝在夜风中摇晃，投下乱糟糟的影子。

但有一处影子。

那影子比树干粗了一圈，且在微微蠕动，仿佛树干上长了个大果子。

“树上。”宋去忧声音极轻。

几人齐齐抬头。

只见头顶三丈处的树干上，趴著一团黑乎乎的东西，约莫三四岁孩童大小，两爪反折扣住树皮，压著一个软瘫无骨的猴子，还滴答著红色浆液。

那东西的脑袋转了几圈，停下后，一张猫脸，露出的两只眼睛没有瞳仁，像两团在煤堆滚过的棉花，乌黑中留有乱蓬蓬的白，显得特没精神。

但见它嘴角咧到耳根，尖尖的鸟嘴里，露出密密麻麻的细碎尖牙，喉中又挤出那婴孩般的啼哭声。

哭完后，还不忘撕扯脚下猴子。

“我的娘誒！这鬼东西，长得真磕磣！比俺隔壁的娃长得还磕磣。你说你长这样，还有鸟喜欢你吗？”王屠夫一阵惊呼感嘆。

那东西听到人讽，鸟嘴一张，婴啼陡然转为尖啸，两爪一松，竟直直朝王屠夫扑了下来。

月色下，那怪鸟在半空中张开半丈长的翅膀，扇起一股腥风。

王屠夫虽嘴上不饶人，反应倒也不慢，斩骨刀横在胸前猛地一格，“噹”的一声火星四溅，似砍在铁石之上。

那鸟力气极大，他整个人被震得连退三步，后背撞上一棵老树，震得枝条晃荡。

刘游侠反应更快，雁翎刀挽了个刀花，瞅准那怪鸟落地的空当，一刀剁向它后颈。

刀锋入肉半寸，竟再难寸进。

那怪鸟吃痛，婴啼声陡然悽厉十倍，刺得人耳膜生疼，甩头將刘游侠连人带刀掀飞出去。

“他娘的，这扁毛畜牲成精了！”

刘游侠从地上翻身而起，肩头衣衫被怪鸟翅膀扫出一道血口，他也不管，又灌了口酒，连刀带人就要再扑上去。

那怪鸟被砍了一刀，脖颈处渗出乌黑的汁液，却愈发凶厉，婴啼声一阵尖过一阵，翅膀扇起的腥风將满地枯叶卷得漫天飞舞。

宋去忧见三人都捂著耳朵，有些手忙脚乱，打算帮他们一把，在一旁吐出一字：

“禁！”

那怪鸟本来大张的嘴，此刻却闭了起来，刺耳尖啸，变成了呜呜低鸣。

不过它虽失了尖啸，凶性却不减半分，那双硕大的翅膀，依旧乱扇乱挥，鼓起的腥风，让屠夫与游侠，难以睁眼站稳。

王屠夫被腥风迷了眼，斩骨刀因惊嚇而胡乱劈砍。

那刘游侠还算沉稳，身子半蹲，一手握刀，一手遮风，眼睛半眯著观察怪鸟动向。

“王兄刘兄，莫慌，”

但见陆书生铁扇一展，扇面上的花纹原来是符籙，但听他口中念念有词：

“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通……”

铁扇朝那怪鸟猛地一扇，一道金光从扇面飞出，打在怪鸟侧肋，烧出一片焦黑。

“陆兄好手段！”

刘游侠一声喝彩，趁那怪鸟吃痛踉蹌，雁翎刀拦腰横扫，这一刀蓄足了吃奶的力道。

锋利刀锋切入乌黑皮肉，溅出一股腥臭汁液。

王屠夫睁开眼来，斩骨刀从侧面捅入，嘴里骂骂咧咧：

“你他娘的嚎，嚎得跟俺媳妇坐月子一样，烦死老子了。”

三人合击，那怪鸟婴啼渐弱，翅膀扑腾的力气也泄了大半，最终歪倒在落叶堆里，抽搐几下便不动了。

乌黑的汁液洇湿了地面，腥臭扑鼻。

王屠夫喘著粗气，一脚踩在怪鸟尸身上，拔出斩骨刀，刀刃上沾满黏稠的黑血。

他凑近闻了闻，险些將吃的饭菜吐出来，嫌弃地在落叶上蹭了蹭，见擦不乾净，又插进土里，来回捣弄：

“这畜牲血都是臭的。”

刘游侠靠在一棵树上，撕了块布条包扎肩头的伤口，嘴里却不閒著，看向陆书生，咧嘴笑道：

“陆兄这扇子，竟是件法器。方才那一道金光，比我这破刀管用多了。”

陆书生收了铁扇，轻摇两下，面上有几分得意之色，却故作谦逊地摆手道：

“哪里哪里，祖上有些道缘，传下些一点微末手段，让刘兄见笑了。

倒是王兄这一身力气，当真惊人，硬扛这怪鸟一击竟毫髮无伤。”

王屠夫被夸得咧嘴直笑，用斩骨刀拍了拍胸脯，咚咚作响：“那是，兄弟我整日杀猪，扛半扇猪肉走三里地不喘气，这点力气还是有的。”

相互吹嘘间，宋去忧已不见了身影。

刘游侠忽地“咦”了一声，环顾左右道：“那位戴斗笠的兄弟呢？”

王屠夫將斩骨刀从土里拔出来，在裤腿上蹭了蹭，也四下张望：“怪了，方才还在后头站著，怎的一转眼就不见了？”

陆书生眉头微皱，铁扇在掌心敲了敲，道：“莫不是方才怪鸟扑下来时，被嚇得跑散了？”

话音刚落，前方十几步外的灌木丛中传来窸窣声响。

三人顿时警觉，刘游侠雁翎刀一横，王屠夫握紧斩骨刀，陆书生铁扇半展，三人呈犄角之势缓缓逼近。

灌木丛被拨开，探出一顶斗笠。

宋去忧正蹲在那，捡了个树枝扒拉著地上灰白的骷髏。