“京师那头，八哥如今可是风光得很啊。”

“我要是在这边，一点成绩都做不出来，回头见了父皇，脸上也不好看。”

这话说得轻巧，像半真半假，像打趣，也像旧日笑谈。

可屋里的人没一个敢接。

都知道王爷嘴里那个八哥，不是谁都能接得住的称呼。

他很快又把话头收回来。

“倭人那边已经动手了。”

“驛道上，才是今晚真正该看的戏。”

下首那人压低声音。

“那边传话过来，说华夏联盟护得很死。”

“护得死，才说明他们也知道沈惟敬不能死。”

王爷的目光，古井无波。

“这就够了。”

“我们削明军，他们截沈惟敬。我们清主战的人，他们杀明军要保的人。各做各的，最后是一回事。”

那人又问了一句：

“王爷，真让倭人那边，拿这笔声望？”

王爷偏头看了他一眼，那人赶忙低下头。

“拿到也无妨。”

“这世上哪有白拿的东西。今天替我们搅乱援朝线，明天总有他们吐出来的时候。”

“眼下要紧的，不是谁多吃一口。”

“是让明军少走一步。”

他说到这里，语气终於冷下去了一层。

“华夏联盟现在是主战玩家的主心骨。”

“他们越想把人护住，我们就越该把这条线掐断。”

“先削兵。”

“再削火器。”

“再削人心。”

“等过了江，再看他们还能拿什么撑。”

那人低头应是。

王爷最后看向东北方向，眼里倒映著窗外雪光。

“让那边继续。”

“今晚拿不下，明晚再拿。总归不能让他安安稳稳进广寧。”

他说完，將盏中最后一点残酒泼到了窗外。

同一时刻。

三百里外。

驛道上的雪，已经没过脚踝。

三个人在跑。

准確地说，是两个人在跑，一个人被拖著跑。

被拖著的那人，裹著件厚披风，脚底打滑，跑三步摔半步，脸冻得发白，嘴却没停过。

“我...我早说了，这路不...不能这么走，你们...偏不听...”

“闭嘴！”

左边那人，回头骂了一声。

他手里那柄西洋刺剑上全是血，护手缺了一角，剑尖拖过雪面时，在后头划出一道断断续续的红线。

右边那人更狠，半边袖子全撕开了，露出来的右臂，覆著灰毛，骨节粗大，五指弯鉤，像一只野兽的爪子。

而那只爪子，正攥著沈惟敬的腰带，把他提著往前甩。

三个人都没了马。

先前第一匹，让绊马索放倒，当场摔断了前腿。

第二匹中了箭，驮著人衝出十几步就翻进沟里。

现在三人只能用两条腿，跟后头的七条黑影拼命。

雪夜里，那七个人追得颇有章法。

前头两个提著刀，步子碎而快，脚底下几乎不打滑，一看就是专门练过雪地追人的。

中间三个带著弓，边跑边调呼吸，箭头在月光底下一晃一晃，像三枚不肯眨眼的毒蛇眼。

最后两人，看起来不打眼，跑得却最稳。

越是这样，越让人发寒。

拿刺剑的玩家，回头一扫，心头一沉。

已不到五十步的距离了！

再慢一点，就要被咬上了。

长毛玩家，嗓子已经哑了，手上却还死死拽著沈惟敬。

“再撑一段！”

“前面有林子！进林子就还有机会！”

“机会个屁！”

沈惟敬喘得上气不接下气，披风又让枯枝勾开一道口子，整个人就像条泥地里的狗。

“再这样下去，我们都得死！”

死字刚说出口，身后就是一声弦响，还不是普通弓，是战弓！

刺剑玩家来不及回头，全凭耳朵辨位，反手就是一剑。

錚！

剑尖挑在箭杆中段，硬生生把那一箭拨偏了半尺。

箭擦著他的耳廓飞过去，带起一道血丝，钉进前头雪地，尾羽嗡嗡震了三息才停。

可他脚下，也因此慢了半步。

就这半步，后头那七个又近了十步。

只剩下四十步。

沈惟敬忽然不骂了。

他忽然一扯，差点从长毛玩家那只爪子里挣出去。

“放开！”

长毛玩家一愣，爪子却没松。

“你疯了？”

沈惟敬脸上冻得惨白，鼻涕眼泪和雪水已经糊了一脸，这形象要多惨有多惨。

“他们追的是我。”

“你们放开我，我往另一边跑，他们就得分人追。分了人，你们才有机会进林子。”

长毛玩家盯著他，一脸疑惑。

“你能跑得过他们？看不出你有这种能力啊！”

沈惟敬居然笑了。

“跑不过。”

“可我会谈啊。”

他抬起手，拍了拍自己的嘴。

“我这张嘴，跟倭人谈过，跟朝鲜人谈过，跟辽东的军头谈过，跟京里的大人们也谈过。谈不拢的时候多，谈贏的时候少，可每回总能拖一阵。”

“拖一阵，就够了。”

刺剑玩家回头看了他一眼。

那眼神里一半像在看傻子，一半像在看个不要命的骗子。

沈惟敬却已经自己去解披风的系带。

“护了我一路，你们也够意思了。”

“剩下的路，我自己走。”

话音未落，他披风一甩，整个人直接往驛道左边的斜坡滚了下去。

姿势嘛，很狼狈，可滚的方向很准！

不是往林子里，是向著反方向的开阔雪坡。

后头七个黑衣人，同时一呆。

为首那人偏了偏头，只吐出两个字。

“分。”

三人转向雪坡。

四人继续追林子。

两个玩家对视一眼，没废话，掉头就往林子那边冲。

身后的脚步声，果然分开了。

雪越下越大。

沈惟敬一路滚到坡底，后背磕上块硬石，疼得他齜牙咧嘴。

爬起来的时候，还顺嘴吐了一口带雪的唾沫。

他回头看了一眼。

三道黑影已经顺坡滑了下来，越来越近。

沈惟敬转身就跑。

跑得东倒西歪，嘴里还在念。

“拖一阵……拖一阵……先拖过这一阵再说……”

身后一声弦响。

第二箭离了弦。

沈惟敬连头都没敢回，只把脖子往下一缩，整个人往前一扑！

嗤！

箭贴著他的后脑勺飞过去，削掉了几缕头髮，钉进前头雪里，尾羽直颤。

没中。

可第三支箭，已经上弦了。

沈惟敬趴在雪地里，喘得像条狗，忽然就觉得自己刚才那点算盘，好像也没算得多高明。

“拖一阵……”

“再拖一阵……”

他嘴里还在嘟囔，人已经手脚並用往前爬。

身后脚步声越来越近，那三道影子就像三头饿狼，眼看便要追到背后。

沈惟敬猛一抬头。

坏消息是前头是个断崖！

好消息是不算太高。

但下面黑得很，雪也很深，看不见底。

他愣了半息。

后头那三人已经逼到十步之內。

为首一人抬手，箭在弦上，冷冷道：

“沈大人，別跑了。”

“再跑，先断了你的两条腿。”

沈惟敬听著那声音，声音居然平静下来。

“你们这些人……”

“一个个……都想让我死得利索……”

他回头看了一眼断崖，又看了一眼正在逼近的箭尖。

下一刻，他理了理乱成一团的发冠。

“可惜。”

“沈某这辈子，最不喜欢的，就是照別人安排的路走。”

说完，他往后退了一步。

雪从崖边，开始簌簌往下落。

三个追兵脸色同时一变。

“拦住他！”

话音刚起，沈惟敬已经转身，往崖外一跃。

整个人裹著破披风，像片让风捲走的破旗，直直坠进夜色里。

第二支箭几乎同一瞬间射出。

却只擦到了披风的边角。

刺啦一声。

人已经没了。

三人扑到边沿，只看见下面黑茫茫一片，雪雾翻卷，连尸首落地的声音都听不清。

为首那人，脸色难看得，像吞了米田共。

“下去找！活要见人，死要见尸！”

三人对视一眼，开始找下崖的路。

可风雪太大，崖壁陡滑，往下看只有一片漆黑。

风一下变得更大了。

而悬崖下，黑得像一张巨大的口。