开拔这天，还未等天亮，广寧卫的大营，就先醒了一半。

伙房最早起了白汽。

輜重道上，车轴被重新拆下来抹油，麻绳，皮索，木楔，铁销摆了一地。

辅兵和民夫蹲在雪里，边哈气，边干活。

天是冷，却影响不了他们的麻利手脚。

火器棚门口，一箱箱药包，铅子，火绳，火门针，备用火绒依次平码，外头又多缠了一层油布。

莫钦起得很早，照例先去演武场站了一趟架子。

今天赵头没来，周虎也没来。

练完枪，他才往伙房走去。

此时的伙房，早已挤满了人。

前营的，外营的，輜重的，火兵的，押车的，牵马的，人人都想在上路前，吞下一口热食。

锅里煮著杂粮粥，蒸笼里是蒸饼，旁边还架著肉汤和盐菜。

莫钦排到灶前时，老钱一抬头，脸就黑了半截。

“你小子又来了？”

把碗递了过去，莫钦神情自然。

“钱头，今天开拔，我得多吃点。”

“少拿这话糊弄我。”

嘴上骂著，老钱手里，还是给他舀了满满一碗，又扔了两个蒸饼。

莫钦照旧吃了很多，这回没人再数碗了。

前营的人，都见过他吃饭，见怪不怪。

只有一个刚调来的火兵，端著笼屉在旁边看得眼睛发直，半晌才憋出一句：

“这位爷，是人吗？”

老钱一勺子敲在他头盔上。

“少废话，干活。”

说话间，莫钦把最后一口汤喝乾，递迴碗。

老钱接过碗，骂语到了嘴边，可看了他一眼，到底没骂出来。

沉默了一息，他才低声道：

“上阵以后，眼睛灵光点。”

闻言，莫钦一怔。

而老钱已转过身去，冲后面的人吼道：

“下一个！磨蹭什么！”

莫钦站了一会，才笑了笑。

“知道了。”

走出伙房时，天色仍灰。

雪细细落在肩头。

前营先点名，接著点刀，点枪，点盾。

绑腿，棉甲，腰刀，短兵，火镰，乾粮袋，盐巴包，乃至脚上草鞋外头裹的那层麻绳，都要过一遍。

王德的骂声，已从前营的东头响到西头。

“绑腿再紧半寸！”

“盾別离肩！”

“刀別乱別！真动手时，你还得低头找刀？”

“谁敢掉队，老子不打你，直接把你扔去輜重队推车！”

刘皋的狮头盾，扣在肩前，看上去人矮了半分，但也深沉了半分。

王德从他身边走过，看了一眼，只冷冷道：

“像个样子了。”

刘皋的眼睛一下亮了。

“王头，你刚才说我像样子？”

王德停下脚步。

“我说早了。”

“……”

刘皋立刻闭上了嘴。

林君站在侧后方，袖口里还压著短刀。

那刀如今贴在身上，已不再像件外物，更像她手臂自然延伸的一截。

王德从旁走过时，目光落在她袖口，丟下一句：

“刀別离身。”

林君点头。

“明白。”

王德没再说话，提著短棍，很快便融进了来回忙碌的人影中。

箭场那边，燕七把箭一支一支重压进囊里，指腹捏过尾羽，又捻了捻箭杆上的油蜡。

冯斥候来过一趟，只交代了几句。

今夜出营前，燕七要先隨夜不收，探前头的雪路。

不算正式调走，只是先去认路。

刘皋知道后，问了一句：

“你不会就这么，跑去夜不收了吧？”

燕七把弓背好。

“不会。”

“那你探完还回来？”

“嗯。”

刘皋鬆了口气，嘴上却还硬著。

“那你看准点，別把路认歪了。”

燕七看了他一眼。

“你那盾別拿反了。”

刘皋一愣，低头看了看手里的狮头盾。

“我能拿反吗？”

燕七没答，转身走了。

火器棚那边，丁老卒还是蹲著老地方。

只是旁边，多了许多火兵。

还有辅兵和推炮车的，押药箱的，检查火绳和火门的，来来回回跑得满头是雪。

药桶外头多缠了一层油布，火绳分长短平码进竹筒和油袋。

鸟銃，三眼銃，佛郎机和备用铅子各自分车。

中军和家丁营，又是另一番景象。

战马被拉出来重新刷毛，餵盐豆，看蹄铁。

马鼻喷出的白气和人呼出来的白气，混在一起，把整片马厩，熏得像起了雾。

旗手们把认旗，號旗，总兵旗和各营队旗重新理顺。

旗杆靠在棚边，一排过去，木色，漆色，缨色都在雪里压得很实。

盔甲也重新穿了一遍。

辽东边军，多是棉甲罩甲混穿，里头厚棉，外头铁叶或锁片，讲的是扛寒，也扛刀。

家丁营则更精，多有护心镜，铁臂，腿裙，腰里掛长刀，背后插短斧。

真上了阵，你这就是主力。

再往后，是輜重。

粮袋，草料，帐布，锅灶，备用枪桿，备用车轴，药材包，铁锹，柴炭，牛皮水囊，全都平码上车。

车一辆接一辆，码得极稳。

车边还有专门认车认號的老卒和书手，防的就是半路乱起来，还能认得，车上装的是什么。

这种时候，最怕车和马出事。

偏偏午后，真就出了点乱子。

輜重道口那边，忽闻一声马嘶。

接著又是一串急喝：

“让开！”

“按住！”

“別让它冲药车！”

赶巧不巧，莫钦正好从周虎那边回来，枪还提在手里。

听见动静，回头细看。

只见一匹高头战马，不知被什么惊著了。

猛地甩头，耳朵紧贴后脑，鼻里白气乱喷，整个脖子都在使劲往后扛。

它原本是拴在一辆边车旁备用的。

这一惊，连带著套绳和木栏一起扯歪。

后头又挨著装火药桶的车。

旁边两名辅兵根本按不住，只能眼睁睁看著它往侧面横衝。

药车绝不能翻。

莫钦几乎想都没想，反著人流就冲了上去。

他没去堵正面。

在大学时，內蒙的同学说过。

惊马正面最凶，顶上去就是找死。

想到这，莫钦斜著切进马头侧前，手先扣住笼头边上的络头，顺著那股猛力往侧后一沉。

这一沉，不是单用胳膊。

是整个人都压了上去。

脚底死咬住冻土，膝往里一裹，腰背再一绷，右臂就像根横出去的铁鉤。

就是这一下，胸腹里的气团，顺力往下一坠。

借著这股沉劲，莫钦把马头生生带偏了半尺。

虽只半尺，却也足够。

马头一偏，那股横衝劲立刻断了。

周边的两名老卒，这才扑上来，一个压脖侧，一个拽后韁，第三个人抬手照马耳后抽了两下。

並没用力打，而是老兵稳惊马的抽法。

战马还在刨地，还在喘粗气，可总算没找药车的麻烦。

前后过程短暂，但事態平静后，周遭一片倒吸凉气的声音。

“他一个人把马头扯偏了？”

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