过了许久，王堪忽然开口

“子安，张载那人……真有你说的那般厉害？”

“能不厉害吗？”

听见这话，魏逆生回忆当年旧事，笑指道

“当年要不是我拦得及时，於望春楼中，你王堪少说要挨他三拳。”

听见这话，王堪也是回想起了当年望春楼初见之情，同样发出笑声。

“不过，子厚他在大名府三年，做得还是很不错

理清积欠三千余石。

你可知那三千余石是怎么理清的？”

“值房翻帐？”王堪好奇道。

魏逆生摇了摇头，重新给两人倒了茶

“乃携吏胥，一村一邨，一廒一廒，逐处踏勘。

某村赋税偏重，某仓粟米霉朽，悉笔录於册，逐笔勾稽。

大名府的百姓起初不信他，后来排著队给他送状子。”

话落，魏逆生端起茶盏，抿了一口

“这样的人，你说是厉害还是不厉害？”

王堪沉默了片刻，点了点头：“是厉害。”

“可他也有一桩不好。”魏逆生放下茶盏，语气里带著无奈

“学理者易怒，理不通，拳殴之。

大名府知府苦张载久矣！

若非我求老师压奏，他连大名府的呆不久，早就被人挤走了。”

王堪闻言，失笑：“岂非与你一般？”

魏逆生怔然。

“你魏子安难道不是如此？

居翰林三载，不与人亲，不与人忤，人称『魏准点』。

上粮储一疏，开罪沈端

入户部半月，见恶於孙远、严辞。

今赴苏州，恐將何彦明、谢临、李进，尽数得罪矣。”

魏逆生目视之，同笑：“所以我才需要你留在京城。

你在朝堂上替我得罪人，我在苏州府替朝廷得罪人。

咱们各司其职，谁也不亏。”

“善。”王堪朗笑出声，举盏向魏逆生一敬：“各行其是。”

魏逆生亦举盏，与之轻击。

双盏白瓷相叩，清音泠泠，於冬日庭中悠然迴荡。

茶入口，微苦，回甘。

......

王堪离，日偏西。

魏逆生独坐庭中，目送残照，举盏饮尽余沥。

不多时，院门外轔轔车马声，崔福吆喝，曲娘与福娘笑语相闻。

院门被推开，福娘率先跑了进来，青萝在后面提著个花灯跟著。

“魏逆生！你看！庙会上买的！”福娘举著巧画扇。

魏逆生接过，凝目细观

巧画扇，仕女扇，扇绘景。

“好看。”

福娘歪著头看他，又看了看院中的茶具和两只茶盏。

“你还没吃饭吧？”

“王堪刚走不久。”魏逆生站起身，將巧画扇递还给她

“喝了一下午茶，只添了点点心，肚子正饿著呢。”

“哼，我就知道，你们这一些人谈话肯定就只喝茶。”

福娘说著便拉著魏逆生的袖子往屋里走。

魏逆生被她拽著，踉蹌了一步，无奈地笑了笑，跟著她走进堂屋。

没想到刚进堂屋，只见桌上已经摆好了碗筷

几碟小菜，一尾桂花鱼，一碗热汤。

曲娘正在盛饭，见他进来，笑著將饭碗递过去。

“公子，冯姑娘最知你了！

路上经过酒楼便说：公子必然肚饿，便让崔福去买了公子最喜爱的桂花鱼。”

听见曲娘的话，魏逆生先是一楞

然后被福娘拉著坐下，拿起筷子，夹了一块鱼肉，放进嘴里。

福娘托著腮，笑眯眯地看著他吃。

一双秋水瞳里盛满了期待，唇边一对浅浅的梨涡若隱若现。

“好吃吗？”

“好吃。”

“比王堪带的糕点呢？”

魏逆生一愣，隨即笑了：“那不一样。”

“有什么不一样？”福娘嘟著嘴，小嘴噘起来的弧度刚好衬得唇珠愈发圆润

魏逆生看著她那张认真的小脸，伸手在她额头上轻轻弹了一下。

“此荆妇为夫携归之食，自非他人所能及也。

“呀！魏逆生，你这么什么话都说啊！！”

福娘脸薄，起身就跑。

曲娘在后面看著这一幕，笑得別说多灿烂了。