李氏眼眶红了：“那怎么办？”

李慕寒沉默了一下，突然笑了笑：“娘，你刚才看见我打架了没？我一个人打七八个，都没受伤。”

李氏愣了愣。

“我今非昔比了。”李慕寒说，“那个老先生教了我本事，我会越来越强。刘家再厉害，也只是凡人。我不怕他们。”

他声音不大，却透著一股从未有过的底气。

李氏看著他，突然觉得儿子变了。眼神不一样了，说话也不一样了，像换了个人。

她张了张嘴，最后只说了句：“那你……小心。”

李慕寒点点头，把她扶躺下，盖好被子。

回到自己屋，插上门，他立刻进入戒子空间。

灰雾翻涌，姜老站在那儿，脸上看不出表情。

“做的不错。”姜老说。

李慕寒喘了口气：“姜老，我打了刘府的人，他们明天肯定会带更多人来。我该怎么办？”

“你想怎么办？”

李慕寒沉默了一会儿，抬起头：“我想让他们不敢再来。”

姜老眼中闪过一丝笑意：“怎么个不敢法？”

“杀一儆百？”李慕寒试探著问。

“杀人？”姜老摇头，“你才炼气一层，杀了人，官府追查，你娘怎么办？这村子怎么办？你护得住？”

李慕寒一凛。

“那……那我该怎么办？”

姜老抬起手，指尖亮起一点光芒。

“刘家之所以横行，是因为背后有个靠山。那靠山，才是你应该忌惮的。”

李慕寒愣住：“靠山？”

“刘家老爷年轻时，曾救过一个散修。那散修欠他一个人情，留了一道符籙给他，说是危急时刻可保一命。此事外人不知，但老夫当年游歷时，曾听人提过。”

李慕寒心往下沉：“那散修……是什么境界？”

“筑基期。”姜老看著他，“比你高两个大境界。他一道符籙，可以轻易抹杀现在的你。”

李慕寒手心又冒汗了。

“不过你也不用太担心。”姜老话锋一转，“那散修欠的人情，只是保刘家老爷一命，不是给刘家当打手。只要你不伤他性命，那符籙便不会激发。”

李慕寒脑子飞快转著：“所以……我只要让刘老爷知道，我有本事让他吃大亏，但又留著他命，他就拿我没办法？”

姜老点头：“聪明。”

李慕寒鬆了口气，又想起什么：“可那刘福回去一说，刘老爷明天肯定会带人来，人多了我怕护不住娘。”

“那就今晚去。”

李慕寒一怔：“今晚？”

“刘福跑回镇上，连夜稟报，刘老爷要召集人手，最快也要明天。你现在去，打他个措手不及。”姜老从雾气中招出一物，是那把短剑，“带上寒霜，虽然你催动不了，但剑本身锋利，嚇唬凡人足够。”

李慕寒接过剑，剑鞘冰凉，沉甸甸的。

“记住，”姜老说，“只威慑，不杀人。让他怕你，但又不至於动用保命符籙。”

李慕寒深吸一口气，把剑別在腰后，推门出去。

月亮已经升到中天，村庄静悄悄的，偶尔几声狗叫。

他沿著山路往镇上走，脚步飞快。夜风颳过耳畔，凉颼颼的，但胸口却热得发烫。

半个时辰后，白石镇的轮廓出现在月光下。

青灰色的城墙不高，门洞开著——这种小镇，夜里也不关城门。李慕寒闪身进去，按照记忆找到刘府的位置。

刘府在镇子正中央，占地几十亩，高墙大院，门口掛著两盏大红灯笼。

李慕寒绕到后墙，墙有三丈高，青砖砌的，滑不留手。

他试著往上爬，刚扒住墙头，手腕上的混沌戒突然一热，一股热流涌入四肢，身子突然轻了。他轻轻一翻，竟然直接跃过墙头，稳稳落在院內。

院內静悄悄，只有远处传来几声狗叫。

李慕寒贴著墙根走，绕过假山池塘，摸到正院的窗户下。

屋里亮著灯，有人说话。

一个粗嗓门的在骂：“……那小子邪门得很，一抬手就把老张胳膊拧断了！我们七八个人，愣是没近身！”

另一个声音苍老些，透著疲惫：“知道了，下去吧，明天多带点人，带上傢伙。”

李慕寒凑到窗缝往里看。

屋里坐著个老头，六十来岁，穿著绸缎袍子，脸色蜡黄，正捂著嘴咳嗽。旁边站著个妇人，端著药碗，满脸愁容。

这就是刘老爷？

看起来病得不轻，难怪急著找药。

李慕寒正想著，突然脚下踩到一片枯叶，咔嚓一声轻响。

“谁？！”

那老头猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。

李慕寒心一横，推门进去。

“是你？！”刘福也在屋里，看见他，脸色大变，扯著嗓子喊，“来人！快来人！”

李慕寒没动，就站在门口。

几个家丁衝进来，看见是他，举著棍子不敢上前——下午的阴影还在。

李慕寒也不看他们，只盯著刘老爷。

“你就是刘家老爷？”

刘老爷咳了两声，摆摆手，让家丁退下，眯著眼打量他。

“你就是那个有神药的小子？”

“是我。”

“好胆色。”刘老爷突然笑了，笑容里带著说不清的东西，“一个人闯进我刘府，想干什么？”

李慕寒把腰后的短剑抽出来，往桌上一放。

剑身出鞘半寸，雪亮的寒光映得屋里灯火一暗。

“我来跟刘老爷谈笔生意。”