李慕寒低头看著手里的玉牌，翻过来，背面刻著一行小字——

“生死勿论。”

他攥紧玉牌，继续往上走。

三千多级石阶走完，眼前豁然开朗。

紫霄殿坐落在山顶，殿门大开，里面灯火通明。殿前是一个巨大的平台，铺著青色的石板，光可鑑人。平台四周种著几棵老松，树干扭曲如虬龙，树冠遮天蔽日。

平台上已经站著几个人。

李慕寒走过去，认出了其中几个——都是这次內门大比中胜出的弟子。有那个用剑的年轻人，有那个使鞭的女弟子，还有几个面生的，应该是从种子令直接晋级的。

苏念也在，站在人群最边上，安安静静的。

厉寒也在，抱著剑靠在松树上，眼睛半闭著。

人不多，加上李慕寒，一共六个。

六个人站在平台上，没人说话。晨风从山顶吹过来，凉颼颼的，吹得松针沙沙响。

过了一会儿，紫霄殿里走出一个人。

是那位白髮白须的长老。他今天换了一身白色的道袍，腰间繫著一条银色的腰带，头髮用一根白玉簪綰著，看著比平时郑重了许多。

他走到平台中央，目光从六个人脸上一一扫过。

“从今天起，你们就是青羽门的核心弟子了。”他开口，声音不高，但每个字都清清楚楚，“核心弟子，不是荣誉，是责任。你们要学的东西，比內门弟子多十倍。你们要面对的敌人，比內门弟子强十倍。你们要承担的责任，比內门弟子重十倍。”

他顿了顿。

“怕不怕？”

六个人沉默了一瞬，然后异口同声——

“不怕。”

长老点点头，从袖子里掏出六块玉牌，一一递给他们。

李慕寒接过来一看，玉牌正面刻著“核心”二字，背面刻著他的名字。玉质温润，入手微沉，隱隱有灵气流转。

“这是你们的身份令牌。”长老说，“持此令牌，可以出入青羽门所有禁地，可以调阅藏经阁所有典籍，可以每月领取灵石五十块、丹药十瓶。”

台下有人倒吸一口凉气。

五十块灵石，十瓶丹药。

內门弟子的份例是十块灵石、一瓶丹药。核心弟子的份例，直接翻了五倍。

“还有——”长老继续说，“你们每个人，会有一位金丹期长老做师父，一对一教导。”

这下连李慕寒都愣住了。

金丹期长老，一对一教导？

这在青羽门，是从来没有过的待遇。

“师父的分配，由宗门决定。”长老看著他们，“三天后，会有人通知你们。这三天，好好休息，养足精神。”

他转身往殿里走，走了几步，又停下来。

“对了——”

他回过头，看著李慕寒。

“你的师父，是我。”

李慕寒愣住了。

其他五个人也愣住了。

这位白髮白须的长老——青羽门大长老，金丹巔峰，半步元婴。在整个青云山脉，是数一数二的人物。

他亲自收徒？

长老没再说什么，转身走进紫霄殿，身影消失在门后。

平台上安静了很久。

然后那个用剑的年轻人第一个反应过来，走过来拍了拍李慕寒的肩膀：“恭喜。”

使鞭的女弟子也走过来，笑著点点头：“以后多多关照。”

另外几个人也陆续过来打招呼，脸上都带著笑，但那笑容里有几分真几分假，李慕寒分不清。

他一一回应，脸上掛著得体的笑。

等人都走了，平台上只剩他和苏念、厉寒。

苏念走过来，看著他。

“大长老收你为徒，是好事。”

李慕寒点点头。

“但也是麻烦。”苏念说，“赵磊的师父，是大长老的师弟。”

李慕寒看著她。

苏念没再说什么，转身走了。

厉寒走过来，还是那副冷脸。

“三个月后的排位战，赵磊会下死手。”

“我知道。”

“你不怕？”

李慕寒看著手里的玉牌，“生死勿论”四个字在晨光下格外刺眼。

“怕。”他说，“但怕也得打。”

厉寒看了他一会儿，嘴角动了动，像要说什么，最后只是点了点头，走了。

平台上只剩下李慕寒一个人。

晨风从山顶吹过来，松针沙沙响。远处的云海翻涌著，白茫茫一片，看不见山下的世界。

李慕寒站在平台边缘，看著那片云海。

“阿九。”

“嗯。”

“三个月后，我能打贏赵磊吗？”

阿九沉默了一下。

“你现在是七层，他是九层。三个月，够你衝上九层吗？”

“够。”李慕寒说。

“那就能打。”

李慕寒低头看手腕上的混沌戒。戒面上的云纹缓缓流动，在晨光下泛著幽幽的光。

“姜老。”

“嗯。”

“混沌戒，能帮我打贏赵磊吗？”

姜老沉默了很久。

“混沌戒能做的，远比你想像的要多。”他说，“但前提是，你得先知道它都能做什么。”

李慕寒抬起头，看著那片云海。

云海翻涌，无边无际，像另一个世界。

他攥紧拳头。

三个月。

他要把混沌戒的秘密，挖出来。