然后疼停了。

李慕寒睁开眼，发现自己躺在地上。灰濛濛的空间在头顶，灰光不刺眼也不昏暗，像阴天的午后。他撑著地面坐起来，手按在地上的时候，感觉不一样了——地面是实的，但不是以前那种硬邦邦的实，是软的，有弹性的，像踩在厚厚的地毯上。

他低头看自己的手。手指修长，骨节分明，跟以前一样。但皮肤不一样了——以前是山里孩子那种粗糙的、带著茧子的皮肤，现在是细腻的、光滑的、像玉一样的皮肤。他握了握拳，力量在掌心里凝聚，不是以前那种火辣辣的、带著灼热感的力，是沉甸甸的、像石头一样的力。

“成了。”阿九的声音带著笑意，“炼气十层圆满。差一步筑基。”

李慕寒站起来，活动了一下筋骨。骨头不响了，经脉不疼了，肌肉不酸了。整个人轻飘飘的，像脱了一层厚厚的壳。他走到空地中央，抽出白羽剑，一剑刺出。

剑光如电。不是快，是看不见。剑尖刺破空气，没有声音——不是没有声音，是声音太尖锐了，尖锐到人耳听不见。剑气从剑尖迸发，激射出去，撞在灰雾上，灰雾被劈开一道口子，露出后面的虚无。

“好。”姜老说了一个字。

李慕寒收剑，转身看著姜老和阿九——阿九没有形体，声音从四面八方传来，但李慕寒能感觉到他在高兴，像一颗星星在眨眼睛。姜老坐在灰雾上，手里还攥著那捲竹简，但没在看，在看他。

“半个月。”李慕寒说，“外面过了半个月。”

“嗯。”阿九说，“上古秘境还有两个半月。够了。”

李慕寒点点头，退出戒子空间。窗外天亮了，阳光从窗缝里漏进来，一道一道的，落在地上。他推开门，晨风灌进来，带著山里的凉意和草木的湿气。远处瀑布声轰隆隆的，比之前听得更清楚了，能听见水砸在石头上溅开的声音，能听见水沫飞散的声音，能听见水流入潭中打转的声音。

周元蹲在门口，手里捧著一个碗。碗里是粥，红枣粥，红枣切碎了，皮都煮开了，甜味渗进米汤里。他抬起头，看见李慕寒，愣了一下。

“兄弟，你变了。”

“哪儿变了？”

“说不上来。”周元歪著头看他，“白了？瘦了？还是高了？”他站起来，拿手比了比，“高了！你长高了！”

李慕寒低头看了看自己，又看了看周元。確实高了，以前跟周元一般高，现在比他高了半个头。他接过碗，喝了一口粥。粥是温的，红枣的甜味在嘴里化开，顺著喉咙往下走。

“我十层圆满了。”

周元手里的碗差点掉地上。“圆满了？你不是才突破十层没多久吗？”

“破障丹。三阶丹药，效果很好。”

周元张了张嘴，想说什么又咽回去。他蹲下来，从怀里掏出一个小本子，翻到空白页，把笔递过来。“兄弟，你帮我写一下，破障丹吃了之后什么感觉？灵气怎么走的？经脉怎么撑的？丹田怎么炸的？写详细点。”

李慕寒接过笔，蹲在他旁边，一笔一画地写。周元在旁边看著，眼睛亮得像两颗星星，时不时问一句，问得很细——“疼到什么程度？”“像竹子拔节那种响，你能听见吗？”“丹田炸的时候，是先感觉热还是先感觉胀？”

李慕寒一一回答。写完之后，周元把小本子收好，站起来，拍了拍屁股上的灰。

“兄弟，上古秘境之后，你就要筑基了吧？”

“嗯。”

“那我也得抓紧了。”周元把碗摞在一起，“不能让你一个人在前面跑，我在后面追都追不上。”

李慕寒拍了拍他肩膀，没说话。两个人站在门口，看著远处的山。山还是那座山，雾还是那团雾，瀑布声还是那个声音。但不一样了。他能看见雾里藏著的东西——灵气在雾中流动，像水，像风，像无数条细细的丝线，从山谷里升起来，飘向天空。他能看见瀑布后面的石壁，石壁上长满了青苔，青苔下面刻著字，字跡模糊了，但还能辨认——“青羽”。

“阿九。”他在心里喊。

“嗯。”

“筑基之后，混沌戒会怎么样？”

“筑基之后，你能碰核心了。碰了核心，你就能用混沌戒的真正能力。”

“什么能力？”

阿九沉默了一下。“到时候你就知道了。”

李慕寒没再问。他把碗还给周元，转身回屋。桌上还有几份灵药没炼，五龙鼎蹲在墙角，炉身上的符文暗淡著。他在蒲团上坐下来，把五龙鼎搬到面前，点火。金色的火焰舔著炉底，符文一道一道亮起来，龙嘴张开，龙眼也亮了。

他拿起一株青叶草，扔进炉里。草叶捲曲，收缩，化成青白色的粉末。一味一味投药，节奏比之前更稳了。五龙鼎在他手里像听话的孩子，火焰该大的时候大，该小的时候小，符文隨著他的呼吸一明一暗。

收丹。六颗极品培元丹躺在炉底，圆润，光滑，泛著金色的萤光。他把丹药收进瓶里，放在桌上。这些给周元，那些给厉寒，还有孙虎和苏念。等上古秘境回来，就著手筑基。