“在山上，苦不苦？”

“不苦。”

“吃得饱吗？”

“吃得饱。顿顿有肉。”

娘不信，摸了摸他的胳膊，捏了捏，確实结实了，才信了。她又问了好多——山上冷不冷，睡觉的地方挤不挤，有没有人欺负他。李慕寒一一回答，说得轻描淡写。没说妖兽的事，没说打架的事，没说上古秘境的事。只说他学了一身本事，能飞天遁地，能炼丹製药，能保护自己，也能保护她。

娘听著，一会儿哭一会儿笑。哭的时候拿袖子擦眼泪，笑的时候露出缺了一颗的牙。那颗牙是去年掉的，没去补，捨不得花钱。

中午，周元做了一桌子菜。红烧鱼、腊肉炒笋乾、咸鸡燉蘑菇、清炒青菜、红枣桂圆汤。六个人围坐在桌子旁边，娘坐在上座，李慕寒坐在她旁边。娘看著满桌子的菜，筷子都不知道往哪儿伸。

“吃啊，娘。”李慕寒给她夹了一块鱼肉，挑了刺，放在她碗里。

娘咬了一口，嚼了嚼，咽下去。“好吃。”

周元嘿嘿笑，又给她夹了一块。孙虎也夹，沈月也夹，苏念也夹，连厉寒都夹了一筷子。娘的碗里堆得冒尖，她吃不了那么多，就一样尝一口，尝一口夸一句。

吃完饭，李慕寒把屋子和院子修了一遍。屋顶漏的地方换了新茅草，院墙塌的地方重新垒了石头，门板裂的地方用木板补上，窗户纸全换了新的。他还劈了一堆柴，码在柴房里，够烧两个月的。水缸也挑满了，够喝三天的。

孙虎和沈月帮娘洗衣服，被褥拆了重新缝。苏念帮娘煎了一锅药，说是补气血的，让娘每天喝一碗。厉寒帮娘劈柴，劈得比李慕寒还多。周元把灶房里的锅碗瓢盆全洗了，灶台也擦了，灶膛里的灰也掏了。

娘坐在院子里，看著这些年轻人忙活，眼睛不够使。她拉著李慕寒的手，小声说：“这些孩子，都是好孩子。”

李慕寒点点头。“都是我的好朋友。”

太阳偏西的时候，活干完了。六个人站在院子里，娘站在门口，拉著李慕寒的手，不松。

“要走了？”

“嗯。山上还有事。”

娘点点头，鬆开了手。她从怀里掏出一个小布包，塞到李慕寒手里。他打开一看，是几块桂花糖，镇上买的，用油纸包著，纸都皱了。糖有点化了，黏在纸上，抠不下来。

“路上吃。”娘说，眼眶又红了。

李慕寒把糖收进怀里，贴著胸口放著。“娘，我每年都回来看你。每年都回来。”

娘点点头，拿袖子擦了擦眼睛。“去吧。別让朋友们等。”

李慕寒跪下来，又磕了一个头。站起来，转身往外走。六个人跟在他后面，走出院门，走出村口。老槐树下，那几个小孩又在那儿玩泥巴，看见他们，不跑了，只是看著。

走出村口，李慕寒停下来，回头看了一眼。娘还站在院门口，夕阳照在她身上，把她的影子拉得很长。她挥了挥手，他也挥了挥手。转回头，加快脚步。

走到树林里，他把飞舟从混沌戒里取出来，六个人跳上去。飞舟升起来，穿过云层，往青羽门的方向飞。李慕寒站在舟头，回头看了一眼。石凹村已经看不见了，被山挡住了。但娘的样子还在他脑子里，站在院门口，挥著手，夕阳照在她身上，把她的头髮染成金色。

“阿九。”他在心里喊。

“嗯。”

“我娘还能活多久？”

阿九沉默了一下。“她现在身体不好，但吃了苏念给她配的药，再养几年，能好起来。凡人寿元，不过百年。她今年四十五，如果好好养著，再活四十年不成问题。”

四十年。

李慕寒攥紧拳头。四十年內，他一定要修炼到能帮娘延寿的境界。筑基不行就金丹，金丹不行就元婴。总有办法。飞舟穿过云层，夕阳从云层后面照过来，把整片云海染成橘红色，一层一层，像烧红的铁。六个人站在飞舟上，谁也没说话。风吹过来，凉颼颼的，带著云层里的湿气。

周元站在李慕寒旁边，从包袱里掏出一块桂花糖，递给他。“吃吗？”

李慕寒接过来，放进嘴里。糖化了，甜味在嘴里化开，顺著喉咙往下走。他把手伸进怀里，摸了摸那包糖，还在。贴著胸口，温热的。

飞舟往青羽门的方向飞去，越飞越快，越飞越高。云海在脚下翻涌，像一大锅烧开的水。远处青羽门的山峰露出来了，钟声从山顶传来，噹噹当，召唤弟子们回山。