林悦带著凯、大卫、小个子魔法师和一队黑铁堡正规军从南门出了黑铁堡。

他们的路线和爱德华相反，爱德华往北，他们往南。奔流堡在河湾地，从黑铁堡出发沿官道往南走，经过磐石堡的领地再往西拐，正常情况下骑马要两天。

林悦让人在每匹马上都绑了备用的乾粮和水囊。

小个子魔法师跟在凯身后，一边骑马一边在念咒语。

凯回头看了他一眼，说你先把咒语念顺了再炸人。

“我已经念顺了！上次在铁脊堡我一个人拖住了好几个......”

“你被打飞出去了。”

“那叫战略性位移！”小个子魔法师急了，“魔法师的事能叫打飞吗？”

......

林悦听著这两人斗嘴，忽然觉得自己身边这群玩家虽然一个比一个不靠谱，但有他们在一起赶路確实没那么紧张了。

......

......

铁脊堡石桥上，爱德华的暴风军已经抵达。

石桥卡在两山之间，桥面窄得只够三四个人並排走，桥下是乾涸的深沟，沟底的碎石在月光下泛著灰白色的光。

桥南是铁脊堡，桥北是山林，山林里藏著兽人的偏师。

胡德在桥南等爱德华，他看到暴风军从官道上走过来，远远地就迎了上去。

暴风军老兵们看到这个禿顶领主亲自站在桥头，有人朝他点了点头。

“艾琳大人在桥北。”胡德说，“她的骑兵和兽人交了几次手，都是试探。”

“兽人主力缩在林子里不出来。”

“我的兵能守住石桥，但不能进林子，进去了根本就打不过。”

“不用进去。”爱德华说，“他们迟早会出来。”

暴风军被部署在桥头最前面。

艾琳从桥北策马回来，她的猎装上还沾著灰松林的松针，腰间短剑的剑鞘上多了几道新的划痕。

她和爱德华对了一下情报：兽人偏师大约百余个，有座狼骑兵大约十几头，灰皮指挥官至少两个。

这几天一直在桥北山林里活动，偶尔会在夜里出来摸哨。

“不是攻城，是消耗，他们想用这座桥把我的人耗光。”艾琳说。

“那就看谁耗得过谁。”爱德华说。

头几天的防线守得很稳。

暴风军老兵在桥头用条石和沙袋加固了掩体，铁脊堡新兵在旁边帮忙搬石头。

老兵教新兵怎么在桥头布置拒马，木桩削尖了斜插在桥面上，尖头朝北，每根木桩之间的间隔刚好能卡住一个兽人的腿。

教他们怎么听座狼的嚎叫距离，嚎叫声在山谷里会弹跳，第一声是狼的真实位置，后面的回声全是从石壁上弹回来的。

还教他们怎么在兽人衝锋时保持阵型不乱，盾牌和盾牌之间要叠半掌，不能留缝。

络腮鬍用断指的手握著刀，站在桥头最前面，跟旁边的新兵说兽人衝过来的时候不要看他们的脸，看他们的脚，脚停了就是他们准备挥刀了。

艾琳的骑兵在桥北侧翼巡逻，每天早晚各出动一次，沿著山脊线跑一圈，发现小股兽人的踪跡就放信號箭通知桥头。

胡德每天都亲自送饭到桥头，铁脊堡的厨子熬了一大锅野菜汤，里面放了咸鱼干。

暴风军老兵们端著碗蹲在掩体后面喝，络腮鬍用独臂接过一碗喝了一口，说比暴风堡的伙食好......

暴风堡的野菜汤里只有野菜。

胡德说等仗打完请你们吃更好的。

络腮鬍说好，然后就默默地继续喝著汤......