那间曾经飘出过罪恶肉香的破落院子，如今围墙彻底塌了，主屋也只剩几根焦黑的木桩。唯有院中央那口曾经架著大锅的简易灶台，还孤零零地立在那里，被烟火熏得漆黑。

那口硕大的、脏兮兮的陶土锅，还歪倒在一旁，锅底朝天，里面空空如也，只剩下一些黑灰色的灰烬和雨水冲刷后的污渍。

常乐怔怔地站在那口破锅前，一动不动。时光仿佛倒流，又仿佛在此刻凝固。翻滚的浊汤，沉浮的……他的胃部一阵剧烈的抽搐，弯下腰，乾呕了几下，却什么也吐不出来，只有酸水灼烧著喉咙。

那个眼神浑浊的村民，那个麻木的老村长，那些或许从未明白过这个世界为何如此的孩子……都没了。就像被一阵狂风颳过，什么都没留下。他们的生命，他们的苦难，甚至他们最终沦为锅中餐的惨剧，在这片广袤而残酷的土地上，轻飘飘地，连一丝痕跡都未曾留下。

凡人在这个世界，就像野草。一茬一茬地生长，一茬一茬地死去。生命顽强而……廉价。风一吹，雨一打，日头烈一点，便成片地倒下，腐烂，化为泥土。再过几年，新的流民或许会来到这里，在同样的地方重建村落，同样的野草还会生长，同样的苦难也许会再次上演，循环往復，无人记得。

一种巨大的、无力的悲凉感，並非汹涌澎湃，而是如同冰冷的潮水，悄无声息地浸透了常乐的全身。

“这世道，不对。”这是常乐第二次说这句话。

就在这时——

异变陡生！

一道极其黯淡、近乎透明、却速度快到极致的光束，如同蛰伏在阴影中的毒蛇，毫无徵兆地从远处一片焦黑的土坡后暴射而出！它的目標，赫然是正全神贯注勘查地面痕跡、气息略微外放的云烈！

这光束诡异至极，无声无息，没有丝毫灵力波动逸散，直到逼近云烈后心数尺之外，那凝练到极致的毁灭性力量才猛然爆发！

“师兄小心！”叶月棠神识最强，率先察觉，惊呼出声，冰蓝色剑罡瞬间爆发护体，並试图拦截！

云烈也在瞬间警醒，金丹中期的护体灵光骤然亮起，身形极力向一侧扭去！

但，太晚了！

“噗——！”

一声沉闷的、令人牙酸的声响！

光束精准地没入了云烈的右后肩，瞬间透体而出，带出一蓬刺眼的血花！

“呃！”云烈发出一声压抑的痛哼，身体剧震，脸色瞬间惨白如纸！他踉蹌著向前扑倒，右肩处出现一个触目惊心的血洞，伤口边缘的血肉並非撕裂伤，而是呈现出一种诡异的焦黑碳化状，仿佛被某种极端的力量瞬间湮灭！一股阴冷歹毒的气息顺著伤口疯狂涌入他体內，肆意破坏著他的经脉，侵蚀著他的金丹！

一击！仅仅一击！金丹中期的云烈，竟瞬间重伤，失去了大半战力！他强撑著没有昏迷，但气息迅速萎靡，只能勉强用剑支撑身体，额头上冷汗涔涔，连说话的力气都几乎没有了。

“师兄！”叶月棠惊骇欲绝，瞬间闪至云烈身旁。

常乐也被这突如其来的袭击嚇得跳了起来，手忙脚乱地祭出青铜炉盖挡在身前。

狗蛋浑身毛髮倒竖，朝著土坡方向疯狂吠叫。

这绝不是普通的兽群，可能他们在入城的时候就被盯上了，为祸的从来都不是妖，是人！

这趟任务，远比他们想像的还要凶险。暗处的敌人，不仅残忍，而且狡猾、强大、致命。

而他们的退路，似乎也並非一片坦途。远处，隱约传来了悉悉索索的声响，仿佛有什么东西，正在合围而来。