不张扬，但底子硬。

三公里跑完，人群稀稀拉拉地瘫在地上，像群死狗。

林远站在原地，调整呼吸，脸不红气不喘，只是额头出了一层细汗。

“林远！“王老虎又喊。

“到！“

“去，把马大强扶起来。“

林远一愣，但还是走过去。

马大强瘫在地上，脸色煞白，嘴唇发紫，看见林远伸手，却一把推开：

“不用你假好心！猫哭耗子！“

“爱起不起。“林远收回手，转身就走，脚步都没停。

“你！“马大强气得咬牙，却也没力气追，只能瘫在地上喘粗气。

王老虎在旁边看著，嘴角抽了抽，像是想笑，又忍住了。

他清了清嗓子：“集合！“

人群歪歪扭扭地站好，一个个蔫头耷脑。

王老虎背著手，开始训话：

“今天第二天出工，还是修水渠！昨天的活儿，有的人干得漂亮，有的人——“

他瞥了一眼马大强，声音提高八度，“跟条死狗似的！丟人现眼！“

马大强脸涨得通红，像只煮熟的螃蟹。

“林远！“

“到！“

“你昨天那段渠，连长看了，说干得规矩。今天继续干那段，带两个人，当小组长。“

这话一出，人群里一阵骚动。

新来的当小组长？

还是最难乾的那段？

这林远什么来头？

马大强更是眼珠子都快瞪出来了，拳头攥得咯咯响。

林远站得笔直：“是！保证完成任务！“

王老虎点点头，又补了一句：

“等会儿来领新铁锹，你那把破的，换下来。干活儿就得有个干活儿的样子。“

这是认可了，也是拉拢。

林远心里清楚，这第一关，算是过了。

而且，他在这个班里，有位置了。

解散后，他去工具棚领铁锹。

新铁锹，木柄光滑，锹头锋利，在阳光下闪著寒光，比昨天那把卷刃的强多了。

孙建国凑过来，也领了一把，但拿在手里跟拿烧火棍似的，不得劲儿，左看右看。

“林远，你真会干活儿啊？“

他小声问，一脸崇拜，“我看你昨天那架势，跟干了半辈子似的。你是不是以前在农村待过？“

“家里穷，早当家。“

林远隨口糊弄，扛著铁锹往外走。

两人扛著铁锹往渠边走，路过马大强身边。

马大强正蹲在地上磨他那把破锹，看见林远，阴阳怪气地开口：

“哟，小组长啊？升官了？一步登天啊？“

林远没理他，径直往前走。

“装什么装！“

马大强在后面骂，声音尖利，“不就是会巴结班长吗？有本事真干出花儿来啊！靠女人上位的玩意儿！“

这话脏了。

林远站住，回头看了他一眼。

那眼神很平静，没有怒，也没有傲。

像是在看一个无理取闹的孩子，甚至带著点怜悯。

“马大强，“他说，声音不大，但字字清楚，“好狗不挡道。你挡著我路了。“

马大强一愣，隨即暴怒：

“你说谁是狗！你骂谁！“

“谁挡道谁是。“

林远说完，扛著铁锹走了，脚步轻快。

孙建国小跑著跟上，回头看了一眼气得跳脚的马大强，小声说：

“林远，你、你真不怕他报復啊？这人看著挺阴的……“

“怕什么？“

林远笑了笑，眼神却冷，“这地方，能干活儿才是硬道理。他那种人——“

他指了指自己的脑袋：

“这儿不行，哪儿都不行。跳樑小丑而已，不用理会。“

孙建国似懂非懂地点点头，但看著林远的眼神，多了点敬畏。

远处，王老虎站在渠埂上，把这一幕尽收眼底。

他摸了摸下巴，喃喃自语：

“这小子，有点意思……不骄不躁，是个干大事的料。“