雁门关，郡守府衙。

天光微亮，朔风卷著残雪，拍在府衙门口那两尊褪了漆的石狮子上。

府衙后堂里，从北境十州赶来的五品以上文官早已到齐。三五成群，交头接耳，声音压得极低。

“听说了么？这位杜大人上任第二日，只身闯了北大营，跟那位……小爷，在帅帐里闹了好大动静。“

一个瘦削的中年官员压著嗓子，面上惊惶。

旁边留著山羊鬍的同僚抽了口冷气：“他哪来的胆？前任赵郡守数月前在北大营校场上，被那位小爷当著三十万大军的面活剐了！他倒好，上任第二天就敢往虎穴里钻？“

“谁说不是呢？——“又一人凑上来，“不过听说最后还是低了头，跟那位一起盖了印，將五十万两银子交割了。“

“那不就结了。“山羊鬍一脸瞭然，“一个穷酸京官，到底拧不过北境这帮杀人不眨眼的主儿。再硬的骨头，进了帅帐挨那位一眼，一样得软。今日把我们叫来，不过走个场面，往后这雁门关，照旧姓萧。“

议论声正浓，侧门“吱呀“一声推开了。

堂內瞬间噤声。

一个身形清瘦的半百老人，穿著二品緋色官袍，捧了一摞文书，面无表情地走进来。

新任雁门关郡守。杜白。

他身后没跟一个吏员。就一个人，走上主位，坐下。

將文书往案上一搁，抬眼扫过全场。声音不大，却传得极清楚。

“今日召各位来，是本官上任后头一回述职。废话不多说，本官点到谁，出列回话。“

翻开最上面的卷宗，淡淡念道——

“丰州粮曹副使，孙德胜。“

人群中，一个身材臃肿的胖子愣了片刻，挤出来躬身道：“下官在。“

杜白眼皮都没抬：“大夏历一百一十六年秋收，丰州征粮入库，你以虫蛀折损为由核减了一万四千石。这批粮，去了哪儿？“

孙德胜额头的汗立刻冒了出来：“杜、杜大人，那年確实虫害严重——“

“本官没问你虫害。“杜白打断他，“同年冬月，你在雁州城南置了一座三进宅院，契价一千二百两。你一个正六品粮曹副使，年俸六十两。银子从哪来的，孙大人？“

孙德胜脸上的血色褪尽，嘴唇哆嗦著吐不出一个字。

杜白不等他回话，接著往下翻。

“嵐州矿务巡检，王明。“

人群中一个精瘦的中年人猛地一僵。

杜白念得不快不慢，语气平得没有任何波澜：“在任三年，收受矿商孝敬累计不下三千两白银。矿工井下塌方，你压著不报，还威逼伤亡矿工家属噤声。“

王明的脸变了几变，硬是没跪。他咬著后槽牙，拱手道：“杜大人明鑑！矿务上的进项，大头都送进了京城几位国公爷的府邸。下官不过是替贵人们跑腿办事，大人若要深究，怕是这雁门关的衙门，兜不住这天大的干係！“

杜白看著他，目光里没有怒意，只有一种让人后脊发寒的平静。

“国公爷？“杜白的声音乾巴巴的，“好大的来头。王大人的意思是，有国公爷撑腰，本官就不敢查了？“

他將卷宗往桌上一搁，声音不高，却一字一顿砸得极沉。

“本官告诉你——大夏律法，不看你背后站的是谁，只要犯法，就与庶民同罪，本官绝不姑息。“

王明的膝盖终於撑不住，“扑通“砸在地上。

杜白已经翻到了下一页。

“朔州通判，李桂。你管辖內的驛站，每逢上官巡视便大肆铺张，银子打哪来的？是从驛卒口粮里扣的。去年腊月大雪封路，朔州驛站冻死了三名驛卒。他们身上的棉衣，薄得跟纸一样。冬衣採办银被挪去孝敬了谁——要本官替你念出来吗？“

李桂直接瘫了。

“云州马政司丞，周海……“

一炷香的工夫。

杜白不疾不徐，一连点了十一个名字。

贪墨粮餉，收受贿赂，欺压百姓，强占民田，纵容家奴行凶——桩桩件件，只念大罪、实罪，不纠小节，不凑数目。

每一条都有年月，有银数，有出处。

当杜白合上卷宗，堂下已经跪倒了一片。

还站著的那些，个个脊背发凉，后背的官服早被冷汗浸透了。

他们想不通——这个刚从京城来的老头子，三天，是怎么把他们藏了多年的烂帐翻得如此精准的？

“来人。“杜白淡淡开口。

门外，五十余名穿著郡守府差役號衣的汉子鱼贯而入。

號衣是新领的，但里头裹著的人，却绝不是寻常衙门里的老弱病残。

就在这两日，他们拿著萧尘暗中批下的条子，从雁门关及周边的退伍安置营里，三三两两抵达郡守府报到。履歷乾乾净净，没有任何一张名册上写著“镇北军“三个字。

但他们走路的步幅、站队的间距、以及眼底那层洗不掉的杀气，都清清楚楚地说明了一件事——这些人的骨头，是军营里泡出来的。

北境的文官们不知道他们的底细。但光这股扑面而来的肃杀之气，就够让所有人打消任何侥倖的念头了。

“將这十一人官服、官印尽数剥了，收押待查。“

“是！“

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