吴江南，距离吴江县城仅十三里。

化妆潜行的吴江知县突然被一队身著明军军装的马兵抓住。

看著纵马將自己一行吴江城內南逃的逃民围住，不断引弓射杀，將自己充当军功的军士。

看著身边接连倒下的同行人，吴江知县以为这是明军派来抓捕自己的马队，绝望之下泪流满面，嚎啕大哭道：“吾命休矣！”

吴江知县身旁，就是那个提前通报明军入城，让他得以逃脱，稍有胆略的家僕敏锐的看到了马兵头上或鋥亮或青茬的光头，脑后那细小的金钱鼠尾，看见已经赶紧摇晃自家主人大声道：

“老爷，不是明军，是天兵，是大清天兵。”

吴江知县闻言立即住嘴，见真是清军士兵，欣喜若狂，大声道：“不要杀我，我是朝廷命官，朝廷委任的吴江知县，吴江知县。”

吴江知县嗓子都喊得嘶哑了，正兴奋夺得十几个军功的斥候队长总算是听到了他的话，连忙大声道：

“且慢，都停下。”

斥候队长手下的士兵放下骑弓。

“你是朝廷命官？”

吴江知县连忙点头，从怀中摸出半个巴掌大小的吴江县官堂印，以及自己拇指大小的知县铜印，“这是本官的印记，以及吴江县堂印。”

斥候队长接过一大一小的铜製官印，翻过来底座看了看，看不懂，但自己见过上级都司的军印，和这个小印差不多，应该是真的。

於是略显恭敬的下马將官印返还，温和道：“我们是吴淞总兵麾下，奉命驰援吴江，既然是吴江知县，那就隨我等面见总兵大人吗？”

吴江知县收起官印，略微整理了一下仪容，“自然。”

斥候队长微微頷首，重新骑上马，看著除了吴江知县倖存的几个百姓，包括吴江知县的两个家僕，挥手道：“除了知县，其余人都宰了。”

救了吴江知县两次命的家僕见军兵朝著自己引弓，朝著军兵马下的知县悲声疾呼道：“老爷救我。”

然而吴江知县仿佛什么也没有听到，只是连连与斥候队长攀谈，毕竟对方是自己能够顺利见到吴淞总兵之前最大的保障。

屠戮完此处周围所有活人，斥候队长，看著队员们下马咧著嘴一一將首级斩下，用头髮悬掛在马侧，心情颇好。

此次出任务不仅得了十几军功，而且又有搭救、引荐一县知县之功，合该他晋升。

“这位知县大人，隨我们走吧。”

斩首这件事自然不需要斥候队长亲力亲为，早有队员阿諛奉承的將属於队长那份帮忙系在马侧。

而吴江知县快步跟隨著斥候队长一侧，那个搭救自己两次的家僕正巧拴在这边，死不瞑目，满眼的怨恨。

吴江知县看到这张脸，眼神闪躲他处，对著高坐大马的斥候队长微微拱手，“多谢小友搭救，等见到总兵大人，一定为小友多说好话。”

斥候队长见这个知县很上路，也不在路上为难他，提前派人归队告知上官，自己带人放慢速度，警惕的警戒四周，护送吴江知县归队。

只是一两刻钟，吴江知县便见到了得到前面军报，暂停行军，下令扎营的吴淞总兵李成栋。

知县虽是百里侯，七品主官，但总兵官却是方面大將，统辖兵力数千到数万不止，通常可以等视二品武官。

若和平时期，知县与总兵不是一个系统的，自然不需要低声下气，但如今乱世，有兵的才是大爷，再加上吴江知县有丟土失城之职责，自然在李成栋面前硬不起来。

“下官吴江知县拜见总兵大人。”

李成栋正站在一处高耸地，看著下方兵马围营扎寨，见到浑身狼狈，满脸灰尘的吴江知县，傲然道：“官印何在。”

吴江知县赶忙將官印取出来交给李成栋手下的文吏核验。

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