收回目光，语气篤定，“我只是要一个清白。清白了，我自然就回去上班。”

杨为民也转头看了小王一眼。那一眼不重，却让小王整个人打了个激灵，他赶紧往前一步，快速说道：

“何师傅，您就是这个意思嘛！您看，杨厂长都亲自来请你了，这还不够诚意？有什么事咱们回厂里说，別让厂长在这儿站著——咱们快点回去吧！”

何雨柱两手一摊，不接他的话茬，目光坦坦荡荡地看著杨为民：“那我那事怎么说？”

杨为民沉默了两秒。屋里安静下来，只听到外面街道削弱的广播声，然后他开口了，语气不像刚才那么硬。

“纪委赵书记替你说了话，明確表示这件事与你无关。先前是我的问题——过於武断了，还没有查清楚就归结了你的责任。”

何雨柱听完，心想这位也算能屈能伸，竟相当於跟他道歉。

他也不是拿乔的人。本来就没打算真脱离轧钢厂，食堂主任，大师傅，马华，都是他不想捨弃的，罢工是手段，不是目的。

何雨柱脸上终於露出笑来，从炕边拿起单褂往身上一套。

“得，杨厂长，您都亲自跑这一趟了，我要是再不去，倒显得我不识抬举。”

他走过来，语气认真，“您知道我这个人，別的没啥，就是怕被冤枉。旁人说我一万句不是，我不在乎，可这平白无故扣上来的帽子，我是真顶不住。现在您能把这口冤枉气给我顺了，把我清白还了，比啥都强。行，我跟你回厂！”

杨为民看著他满脸真诚的样子，沉默著点了点头。

“杨厂长，”

何雨柱想到什么，往前凑了半步，压低声音，

“我说句实在话，这次被人坑了，你能不能告诉我，那封信，到底是谁写的？”

杨为民抬起眼皮看著他。片刻之后，清楚地说：“是你们食堂的赵二毛。”

赵二毛。

何雨柱念叨这个名字，心想大意了。

赵二毛跟胖子走得近，他早就打算换掉，忘记跟美茹爸妈提了，才搁置下来。没想到引出这么大的祸患。

看来得早点下乡一趟。看美茹家有没有堂兄弟。

这边两人说话的语气越来越平和，像是误会解开之后在聊家常。旁边的小王贴著门框站著，大气不敢出一口，心想不该编瞎话啊，心里保佑他们千万別聊到自己。

门外面，邻居们站了半个院子，大伙都爱看热闹，特別是好奇傻柱到底是怎么回事，结果来了，就看到杨厂长和何雨柱谈笑风生。

有人小声嘀咕起来。

“何雨柱什么身份啊，居然让杨厂长亲自登门来请？”

“不就是个厨子嘛，炒菜的，轧钢厂好几千號人，离了他一个还能没饭吃了？”

“你可拉倒吧，你是没尝过傻柱的手艺，每天他拿饭盒回家，那个香。”

“你们有没有看见厂长刚才那架势？进来的时候脸黑得跟锅底似的，咋一下就气消了？”

“咱们院里住了这么多年，厂长就登门看过龙老太太一回——人家是烈属，那是一等一的光荣。傻柱凭啥啊，一个顛大勺的。嘖，七级钳工易师傅都没这待遇！”

说这话的是后院二大妈，刘海中媳妇，语气酸溜溜的。他家老二在家待业两年了，连个临时工的缺都找不著。

原想著看傻柱笑话呢，倒让傻柱风光起来了。

最不自在的是中院那几个妇女。先前她们还一起嘀咕何雨柱，现在杨厂长亲自登门来请，那走路时厂长在前工人在后的架势，那说话时客客气气的语气，风度又气派。她们站在人群最外围，既不敢往前凑，又不甘心扭头走。

杨为民是一厂之长，手里握著招工名额，谁家孩子没个工作？要是能攀上关係，哪怕是混个临时工，那也是旱涝保收的铁饭碗。可杨厂长从进门到出门，眼睛就没往她们这边扫过一下，倒是跟何雨柱並肩走著，说话时还偏过头来听他讲。她们看著跟杨厂长谈笑自如的何雨柱，目光都变了。

这还是先前那个直愣愣的傻柱吗？

下午，红星轧钢厂。

何雨柱回到三食堂的时候，灶上一片忙碌，马华正认真往锅里撒盐，看到何雨柱掀门帘进来，他差点把盐罐子扔出去，大叫了一声“师父”，声音又惊又喜。

何雨柱摆了摆手，从墙上摘下自己的围裙繫上，走到灶台前拿起炒勺，环顾了一圈食堂，没想像的利索，他皱著眉头在案板上拍了一巴掌：“都给我打起精神来！”

霎时间，所有人全都绷紧了，干活速度加快，阎解成凑上来套近乎，何雨柱摆摆手，示意他去做事。

阎解成也不敢搞特殊，忙活去了，何雨柱拿起锅勺，隨手转了个花，操作起来。

锅底的火苗窜起，映得他脸上一片红光，取適量猪油在热锅里化开，葱姜蒜下去，滋啦一声响，整个厨房里的气味一下子就变了。马华在旁边看得眼睛都不捨得眨，嘴里念叨著“原来这火候是这么看的”。

开饭的铃声一响，工人们端著饭盆涌进来。掌勺窗口后面站著的不再是愁眉苦脸的马华，而是繫著白围裙、手里顛著大勺的何雨柱。菜勺磕在锅沿上噹噹响，打菜的工人扯著嗓子朝后面喊：“何师傅回来了！都来三食堂！”

队伍立刻长了一截。

何雨柱做完大锅饭，拿围裙擦了擦手，正坐在灶台边上喝水歇气。厂务办的人掀开门帘探进半个身子，朝他招了招手：“何师傅，李副厂长请您过去一趟。”

何雨柱站起来，把茶缸子搁在案板上，跟著来人穿过厂区，到了副厂长办公室门口。门虚掩著，有说话声传出。眯眼一瞧，见到李怀德正把一份文件递给个面貌朴实、穿著灰色中山装的中年男人。

他默不作声地走进来，却见房里还站著两人，一个是金髮碧眼、牛高马大的苏联专家，另一个农民模样，也穿著中山装。

李怀德把文件递过去的时候，脸上的表情诚恳而沉痛：“赵书记，这次的事都怪通讯员小吴办事不力。有些原始数据被水浸了，本来该如实上报，他怕担责任，擅自偽造了一部分。我已经严厉批评过他了，该做的检討都做了。”

老赵接过文件翻了翻，眼皮都没抬。心里明镜似的，通讯员能有多大权限？明摆著是推出来顶缸的，但他也没有深究，不咸不淡地嗯了一声。

这时，门被推开。李怀德抬头看见是何雨柱，眼睛一亮，这尊大佛可算来了，当即介绍：“赵书记，这位就是何雨柱同志，三食堂的何师傅。”