芽鳞合回去的时候，晨雾还压在半山腰，细细一层，贴著叶面不肯散。

陈子云蹲在树前，手指上还沾著凉气，眼睛却一直落在那枚鼓起来的芽心上，半晌都没挪开。

第四年，真快到了。

可越是到这一步，前头那些没还完的帐，还有没咽下去的气，反倒一笔一笔全压了回来。

那个冬天，老陈给树干刷了三回石灰，第一回嫌稀，第二回嫌薄，第三回乾脆自己提著桶上坡，一棵棵重抹过去，嘴里还要骂一句麻烦。

陈母过年前攒了半罐鸡蛋，平时一个都捨不得动，年三十也只煮了两个，硬是塞给陈子云跟老陈，说树要靠人养，人先不能垮。

唐雪从乡里回来时，顺手带了苏青寄来的旧报纸，边角还印著褪色油墨，她没捨得糟蹋，压在陈子云床边木箱上，一张垫著记帐，一张留著包东西。

竹水路照旧在院坝外头淌，冬天的水更凉，周石头蹲在坡下挖排水沟，手冻的通红，嘴里哈著白气，动作却没停。

这一家子，还有后来跟进来的这几个人，早就叫这片树绑在一根绳上了。

可树没见著现钱，借款还在。

两百块钱，搁在哪家都不是小数，何况陈家这几年一门心思扑在坡上，眼前日子还是紧，锅里添多少米，缸里剩多少盐，心里全的掂著。

唐书记没上门提过，可越是不提，越压人。

村里人都在传，到了今年秋后，大队的帐面上就要平了，那两百块钱要是还不见响，老陈家的两间土房怕是都的抵出去。

老陈夜里抽菸的次数越来越多，煤油灯一灭，他还坐在门槛上不睡，菸头一亮一暗，照的那张老脸更沉。

村里风向也怪，跟前两年不一样了。

有人说陈家这树养的是真精神，再熬熬说不准真要翻身，也有人在井边压著嗓子讲，前头几年力气全砸进去了，要是第四年还见不著大钱，这一家子怕是要伤筋动骨。

半信半疑，最磨人。

因为这意味著，所有人都在等一个结果。

立春前最后几天，陈子云没閒过。

清枯枝，松表土，掰掉多余芽点，再顺著树盘薄薄的补一轮肥，哪株枝条发横，哪株主梢偏了，哪片叶色发浅，他都的重新过一遍。

唐雪跟在后头递草绳，递剪子，鞋底踩的满是湿泥，走到最上头那排时，她忽然停了步。

“你这几年，就没怀疑过自己？”

陈子云正弯腰刮树盘边上的板结土，听见这话，手上动作都没停。

“怀疑有用的话，树早就自己长成了。”

唐雪叫这句话噎了一下，瞪了他一眼，偏又说不出別的，只能蹲下去替他把旁边清出来的碎草往背篓里收。

山风从竹管上头掠过去，带著冷意，也带著水气。坡上的树，一棵挨一棵站著，主干粗了，侧枝开了，树冠已经不再是前两年那副单薄样子。这些年到底有没有白熬，天一暖，立马就要见分晓。

先开的，是最上头那几株。

一开始只是枝头零零碎碎鼓出一点白，隔了两天，整片坡像谁从夜里轻轻的推了一把，花，一下全翻了出来。

不是第三年那种试探的冒的几团，也不是东一簇西一簇的小意思，是整片半山腰一起开。

白里带黄的小花团压满枝头，一层叠著一层，顺著坡势往下漫，风一过，花浪轻轻的一翻，像云落在了山上。

院坝都跟著亮了。

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