窗外骑乘於马背上负责防务的段宏闻言，却是缓缓摇了摇头。

他端坐马上，目光沉稳地扫过官道两侧起伏的丘陵，沉声说出了自己的判断：“长史有所不知。那赫连勃勃虽然狡诈狠辣，却並非不知进退之人。他想来心中也是有数的——夏国骑兵固然来去如风，擅於长途奔袭，但此刻毕竟是在关中境內，不是他熟悉的河套草原。王镇恶將军亲率大军驻守新平，扼住了岭北通往关中的咽喉要道。一旦我后方有风吹草动，王將军隨时可以封死新平大道，將南下之敌的退路一刀斩断。”

他抬起手臂，朝车队前后那数百名顶盔摜甲、持戟而行的护卫比划了一下，继续道：“再者，赫连勃勃必然清楚，主公出行，身边的护卫定然精良。若他派小股轻骑前来偷袭，我这三百甲士加上王將军拨来的骑兵，足以將其击退，他討不到半分便宜。可若他派大军来攻，他的大军反倒会沦为瓮中之鱉，有来无回。赫连勃勃不是蠢人，这笔帐他算得清楚。想是在反覆掂量之后，终究没敢动手。”

这番话条理分明，將敌我双方的利弊剖析得清清楚楚。有了段宏这个专业人士如此分析，王修悬了一路的心总算渐渐放了下来。

只是刘义真心头始终还压著一片挥之不去的阴霾。赫连勃勃这个人，又阴又狠又不要脸。他费尽心机在刘裕面前装孙子装了那么久，如今刘裕刚走他便露出獠牙，显然是对关中志在必得。这样的人当真会因为这点风险就轻易打消南下的念头吗？

那片阴霾像一根细小的鱼刺，不深不浅地卡在刘义真的喉咙里，吞不下去，也吐不出来。

好在这片阴霾，隨著远方地平线上那座恢弘城池的轮廓缓缓升起之后，也被渐渐抹平了。

先是一抹青灰色的剪影从天际线上浮现出来，而后越来越清晰。城垣连绵，雉堞如齿，城楼上的旌旗在冬日冽风中猎猎舒展——那便是咸阳。

只要进了咸阳城，將那道厚重的城门在身后轰然关上，便彻底不用再担心赫连勃勃了。胡夏的骑兵在野战中或许来去如风、凶悍难当，可论起攻城，那是截然不同的另一回事。即便是刘义真这种自认对军事一窍不通的人也知道——用骑兵去撞城墙，完全是拿肉去拍石头。那些在草原上所向披靡的胡夏铁骑，一旦碰到高墙深池的坚城，便只剩下蠕动的份儿，翻不起什么浪花。

“前方便是咸阳，这一路有劳诸位了。”刘义真將另一侧车帘掀起一角，朝车旁骑行的王镇恶胞弟王康招了招手，示意他靠近，温声道，“就请將军率部返回新平，將此处的情形如实报与王司马知晓。咸阳这边有沈田子將军驻守，已是万无一失。”

他说到这里，略作停顿，像是想起了什么，又补了一句：“前方便是沈將军的驻地。沈將军与你兄长因当初攻长安时的事多有芥蒂，两边的人马还是不要凑在一处的好。你们早些返回新平，免得生出不必要的枝节。”

王康在马背上微微一愣。他品了品刘义真这番话，只觉得其中似乎藏著些不便明说的意味。可他毕竟是个武人，心思不如文臣那般细密，一时间也琢磨不透。他只是在马上抱拳应诺，隨即拨转马头，带著那三百精骑向北返去。马蹄声渐渐远去，扬起一路细细的尘土。

行了不过数里，王康忽然勒住韁绳，回头朝咸阳的方向望了一眼。那座巍峨的城池在冬日的余暉下愈发显得沉默而雄浑，而那个少年將军的车队已经渐行渐远，化作官道上一个模糊的黑点。他拧著眉头，心里翻来覆去地琢磨著方才那番话。

“小刘將军方才那话究竟是什么意思？莫非还是因为之前太尉封赏兄长为首功的事？”他自言自语道，又仔细回想了一遍刘义真说话时的神態与语气，越想越觉得其中大有深意。他虽不认为兄长王镇恶当初做得有什么错，可他毕竟也在这世上活了几十年，深知世间的许多事，哪里是用“对错”二字就能说得清的。

他挥鞭催马，一边赶路一边在心中暗自盘算：“当初攻破长安，兄长率先入城，好东西拿得確实多了些。如今小刘將军又破例给祖父立了祠堂，这份恩宠实在是重得有些压人了。恩宠太重，福祸难料，若是传回南人將领耳中，只怕招来的不光是嫉妒，还有祸事……回去之后，我须得好好劝一劝兄长，那沈田子虽然脾气刚烈，却也还是立了功劳的，而且吴兴沈氏在南方颇有人脉势力。往后对他，还是再多几分忍让，莫让南方官吏都觉得我王氏目中无人，持功自傲。”