齐王捧著玉璽，含泪叩首，沉声道：“儿臣定不负父皇所託，不负江山百姓！

老皇帝气力耗尽，双目缓缓闔上，当日便驾崩於养心殿。

满殿文武齐齐跪地，哭声震天。

齐王以监国身份主持大局，料理老皇帝后事，大赦天下。十日后登基，改元“景和”。

登基大典过后，景和帝於紫宸殿大封平乱功臣，对著百官朗声道：“谢长珩此前北击匈奴、稳固北疆，今临危破城、肃清逆贼，护我京师周全！

其母秦老夫人，忠烈殉国、全忠孝、护家国，堪称巾幗楷模！

朕今日下旨：晋封谢长珩为镇国將军，晋爵永寧公，赐丹书铁券，子孙世袭罔替；追封秦老夫人为忠烈太夫人，厚葬追諡！

谢长珩闻言，跪地叩首：“臣谢陛下隆恩！然臣母新丧，无心受赏履职，恳请陛下准臣守孝三年，期满再入朝辅佐陛下。”

景和帝亲手扶起他，神色恳切：“朕知你至孝，然朝局初定，逆贼余党未清，非你不可镇之！

你母乃忠烈之人，必愿你护国安民，此乃大孝，非小节也！

朕许你守孝三月，一应赏赐、追封誥命皆送入侯府。

你护江山、失慈母，朕感同身受，此三月间，好生料理老夫人后事，凡有难处，尽可奏报朝廷！”

话已至此，谢长珩知晓君意恳切，再难推辞，遂再次跪地叩首：“臣，遵旨！谢陛下体恤。”

接下来的三个月里，公府內外素白一片，灵堂布置得庄严肃穆，秦老夫人的灵位前香火不断。

谢长珩每日身著粗麻丧服，不沾荤酒、不穿锦缎，早早便到灵前诵经祭奠，焚纸叩拜。

江盏月始终伴其左右，打理府內各种事务，事事亲力亲为，井井有条，从无半分差错。

日子一天天过，两个孩子渐渐会爬会笑，常常挣脱乳母的怀抱，爬到谢长珩膝头，用软乎乎的小手摸著他紧锁的眉头，或是揪著他的丧服衣角，咯咯地笑。

谢长珩望著孩子酷似自己的眉眼，那眉眼间又藏著江盏月的温婉，再转头看向身旁静静坐著、眼神温柔坚定的江盏月，想起母亲临终前“护好家国、守得安稳”的嘱託，心口的坚冰渐渐融化，眼底的浓黑悲痛慢慢淡去，多了几分烟火气的暖意。

他会抬手轻轻抚摸孩子的头顶，笨拙地逗他们笑，也会在江盏月疲惫时，接过她手中的活计，低声道：“辛苦你了。”

江盏月望著他眼中渐渐恢復的神采，笑著摇头：“不辛苦，我们是一家人。”

守孝期满，谢长珩奏请陛下赐婚，给江盏月名正言顺的归宿。

景和帝欣然应允，亲赐婚典、册封江盏月为永寧公夫人，誥命加身。

此后谢长珩护国戍边、辅政安邦，江盏月以誥命夫人之尊持家有道、温婉持中，两个儿子聪慧茁壮，夫妻互敬互爱，公府香火绵延，终得家国两全、一世圆满。