次日，天边刚泛起一丝鱼肚白。

姜澈便如往常一样，早早地起了床。

他来到院子中央。

“錚——！”

剑出如龙。

练了整整一个时辰，直到浑身微微见汗，姜澈才收剑入鞘。

洗漱完毕，换上一身乾净的青衫，姜澈如同往常一样，准时来到了內院的书房。

他坐在书案后，熟练地翻开几本商號送来的流水帐，开始核对昨日的进项和出项。

不多时，书房门被推开。

今日的碧素，换上了一身干练又不失华贵的绣金长裙，头髮梳得一丝不苟，完全看不出昨夜在这书房里的半点柔媚模样。

“姜先生，早。”

“夫人早。不知夫人今日这般盛装打扮，是有何要事？”

碧素走到书案前，面色渐渐变得凝重起来。

“今日，又到了与南边盐商交接盐货的日子了。”

听到“盐货”二字，姜澈的神色也认真了起来。

自古以来，盐铁皆是国家的命脉，利润之大，足以让人疯狂。

沙府之所以能成为洛阳首富，除了丝绸，最大的底牌便是掌握著朝廷下发的“盐引”。

但有盐引，还得有盐。

沙府的盐引合作方，正是盘踞在东南沿海和江淮水域的庞然大物——

海沙帮！

碧素秀眉微蹙，眼中闪过一丝担忧：

“海沙帮的人，向来是唯利是图。之前一直是我那亡夫与二房的人在跟他们对接。自从我接手了盐引之后，便听到底下的掌柜传迴风声，说海沙帮驻洛阳的香主，觉得我一个寡妇好欺负，企图藉机生事。”

“据说，他们打算在今日的交接仪式上发难，强行要求撕毁旧约，將海沙帮分成的盐利提高三成。若是我们不答应，他们便要断掉供往洛阳的盐路。”

说到这里，碧素看向姜澈：

“盐路一旦断了，我们手里的盐引就是一张废纸。可若是答应了提高三成利，我沙府便成了给海沙帮白打工的苦力。今日这场交接，恐有凶险。你隨我同去，务必小心。”

……

午时三刻。

洛阳城南，紧靠洛水的一处庞大货栈內。

这里是海沙帮在洛阳的堂口所在。

货栈內，数百名赤著膀子、手持利刃的海沙帮帮眾，眼神凶悍地分列两旁。

大堂中央，摆放著几口沉重的大木箱，里面装满了即將交接的官盐核验凭证和订金白银。

香主马洵正大马金刀地正坐在主位上。

此人满脸横肉，一道刀疤从眼角一直延伸到下巴，显得格外狰狞。

“马香主。”

旁边的一名副手凑上前，压低声音道，“一会儿那沙府的寡妇来了，咱们可要按原计划行事，逼她让出三成利？”

“不了，正常交接。”

马洵摇了摇头。

昨日王通大宗师文会上发生的事情，早就传入了他的耳中。

如今那“烟雨剑”声名鹊起，更受到王通赏识，在洛阳白道可谓畅通无阻。

没必要为了那点利益，丟掉这样一个难得的合作伙伴。

就在此时。

“沙府长房，程少夫人到——！”

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