他走时把她门口被风吹歪的竹竿重新插正，朝南，对著午后的日头。

午后。

张药农带沈宿去了最后一户散户。

这户住在山溪边上，门口用石头垒了个小灶台，灶火上架著陶壶，在煮粗茶。

户主姓崔，以前也在码头扛过货，膝盖有旧伤，蹲不下去。

沈宿蹲在他家灶台旁边验土半夏时，崔老头的膝盖咔嚓响了一声。

“你这个膝盖，是扛盐包压的。”

沈宿说。

崔老头愣了一下，“你也是扛货出身？”

沈宿没多说，从包袱里翻出一小包续断膏搁在灶台上。

面板闪过。

【续断膏·配方：杜仲+牛膝+续断。適用：腰伤、膝伤。】

沈宿脑子里也过了这方子。

老药师教的。

他把续断膏搁在老崔的膝盖上，说了用法，每天熬汤，蹲著看火。

崔老头看著那小包药膏沉默片刻，从屋里扛出整整六麻袋土半夏。

“今年山里土半夏多，曹记来压价，我没卖。听说劈柴巷有人专给散工熬膏药，我想了想——压价的我不卖，等识货的来。”

六袋土半夏全部按劈柴巷的价结清。

崔老头接过铜板，没数，只是把灶火上的粗茶倒了两碗，递给沈宿一碗。

面板上，“劈柴巷”三个字闪了一下。

变成了淡金。

崔老头认的是那包续断膏。

沈宿把粗茶倒进自己的空碗里，茶沫在碗底打了几个转。

未时。

张药农带沈宿沿著山路往回走，没有再往大山深处的散村落去。

山里还有几户散户，但路远了，今天走不完。

张药农指著被松林遮住的山脊背面说那边还有两个村子，散户手里的土半夏不比这边少，问沈宿要不要明天再走一趟。

沈宿把帐本翻到新的一页，在空白处写了两个歪歪扭扭的字——留两日。

炭条写到最后一笔时断了茬，在纸上留了个很浅的坑。

面板上，“北乡”那两个字从淡白变成了浅金。

两日，够把山里散户走完。

沈宿把帐本合上。

今天走过十来家散户，铜板当面结清，劈柴巷的价不比曹记低，全部收了。

戌时。

张药农铺子。

灶火烧得正旺。

张药农蹲在灶前搓草绳，把今天最后一批碎草屑拨进灶膛。

灶台角上搁著沈宿今天收来的土半夏样品，切片断面的淡粉在火光下泛著微光。

他从灶台下面翻出一个小陶罐，用指甲挑出一点粗盐，撒进灶火上吊著的那锅杂粮粥里。

沈宿蹲在门口，用井水洗了把脸。

冰凉的水顺著下巴滴在门槛上。

门槛上没有新添磕痕。

他把包袱里最后两块杂粮饼掰了一半搁在灶台上，另一半自己啃著，把庞岳的信和军医所新方子从帐本夹层里取出来压在灶台角上，再次核对。

止血散天南星醋制打底，加血余炭。

方子没变，加量翻倍。

他提起炭条，在天南星那行旁边加了一笔：北乡土半-夏收齐，军医所止血散新方加量可备。

在分量一栏画了道横槓，后面补了四个字：散户自报。

面板上，“止血散”那行字闪了一下。

订单落地了。

庞岳的信、王鬍子的单、老药师的字，都在这张纸上。

亥时。

沈宿在灶房角落铺了乾草，把包袱垫在脑袋底下。

张药农回里屋睡了，棍子搁在床头。

灶膛里的柴火烧成炭，炭火闷响。

沈宿躺在乾草上，铜钱硌在胸口。

明天接著收药。

面板上，今天的收穫已经记下：老周头三袋、寡居老妇人一捆、崔老头六袋、其他散户若干。

源力槽还是1.1，没动。

但沈宿知道，这些数字比源力重。

他吹灭油灯。

黑暗中，面板上“北乡”那两个字已经变成了浅金，“曹记”还是淡白。

今天收的散户，都按劈柴巷的价结了。

但他知道，曹记不会就这么算了。

那三麻袋土半-夏被截下，曹记的人赶著空驴车走了，但他们会回去报信。

明天，也许会有更多人跟来，是来压价的。

沈宿摸了摸包袱里的武选教头木牌，榆木的，刻工粗糙，但压著都尉府的戳。

在北乡，这木牌不一定好使。

但灶房里那六口锅上刻的“沈”字，好使。

窗外，山里传来一声极远的狼嚎。

北乡的夜还很长。

沈宿闭上眼。

明天，还要走两个村子。

曹记的人，也许已经在路上了。