御前奉侍监值。

御前奉侍监，是宫中最特殊的差事之一。

不隶属四监十二局的琐碎体系，常驻御前左右，既能近身侍奉帝王，得以触碰朝堂核心机要，更常周旋於各宫贵妃、妃嬪之间。

后宫万般秘辛、朝堂暗流动向，大半都经此处流转。

看似只是隨侍差役，实则手握隱形权柄，结识旁人触不及的权贵。

是无数底层太监挤破头也难企及的要紧位置。

但凡能在此处立足，日后晋升之路，便远比旁人坦荡。

他心中清明，这份差事，是实打实的登天捷径。

“这乾爹拜的值！”

“乾爹……”

沈砚的声音微微有些发颤，这回不是装的，是真的被惊到了。

自己在地牢中对於周监正的万般谋划，终於有了回报。

赵公公摆了摆手，还未等他感念谢恩，语气骤然一转，褪去了方才的期许，添了几分冰冷沉肃。

“但你可知，这差事风光无限，却也凶险万分？”

“宫中刀剑无眼，却伤不了有心之人。真正能害人、诛人前程、断人性命的，从来不是刑具利刃，是藏在人心底的贪慾、嫉妒与算计。”

“沈砚。”

“孩儿在。”

“咱家问你，你觉得这宫里头，最危险的是什么？”

沈砚一怔，脑子里迅速转了几个答案——是触怒龙顏？是得罪权贵？是捲入党爭？

但他没有急著回答，而是在心里把那几个答案都过了一遍，最后抬起头来，谨慎地摇了摇头。

“孩儿愚钝，请乾爹明示。”

赵公公的目光落在他的脸上，像是在看一件需要仔细掂量的东西。

“宫里头最危险的，从来不是刀剑，是人心。”

“刀剑杀人，不过一瞬。人心杀人，却能让你生不如死。”

“你今天踩著別人上去了，明天就有十双眼睛在暗处盯著你，等著你露出破绽，等著你摔下来，好踩著你再上去。”

“这宫里头，从来不缺聪明人，也不缺能人。但能活到最后的，一定是那些明白人心有多险恶的人。”

沈砚听到这里，心里那根弦猛地绷紧了。

赵公公这话，绝不是平白无故说的。

“乾爹教诲，孩儿谨记在心。只是……”

他抬起头，目光坦然地迎上赵公公的视线。

“乾爹这番话，可是有什么缘故？”

赵公公看著他，眼底闪过一抹复杂的意味。

“你倒是机灵。”

他伸手从案上的一摞文书底下抽出了一张纸，放在案面上，指尖在上面点了两下。