“从不从的，可由不得她个贱妇做主！这大旱的灾年，人命贱得都不如一根草。你去牙子那儿，三两碎银就能买个水灵灵的黄花大闺女，可你要去药铺买一两下品补血老参，少说得五两银子！可沈家这情况不一样.....”吴二冷笑一声，露出一口焦黄的烂牙。

“沈泽这小子的三姐，可是被卖进了內城王家当童养媳。王家可是內城四大家，多少能跟官府说上话。我若现在带人硬抢，闹出人命，她跑去报官，那不是白白给內城那些吃人的官差送吃食？”

“那二哥，你这.....也不成啊！”

“你瞎啊？”吴二指了指沈泽离去的方向，“沈泽这小子前前后后从我这儿多拿了十几条大肥鱼！这在滩上，就是明晃晃的聘礼！等八天后丧期一满，老子去接亲，不仅合了天祈朝的律例，连內城官府也挑不出半点毛病！”

“高！二哥你这招真高！”小弟猥琐地搓了搓手，咽著口水试探，“据说沈家老二大婚当天人就没了，估摸著那小嫂子还是个没开过苞的雏儿.....等二哥您玩腻了，不如叫兄弟们也去......”

“想什么美事呢？”

吴二翻了个白眼，“那狐媚样，说不定在家里早被老公公和小叔子轮流吃干抹净了！走，叫上几个弟兄，今晚去看看那白寡妇！那母女俩估计饿得快透底了，带两条肥鱼，两斤黑麦饼子过去，今晚非得叫她多下点热奶！”

提到白寡妇，小弟忽然想起了白张氏隔壁家的孙竹，“对了二哥，孙竹那老小子死了！死在自个儿家里，尸体都他娘的发臭了才被发现。”

“哦？”

“家里被翻得底朝天，连个钢鏰都没剩下。最邪门的是，他那张脸被青砖砸得稀巴烂，压根认不出来。而且.....”小弟咽了口唾沫，“他右手被砍了无名指和小拇指！二哥，您说，会不会是咱们断指帮其他堂口的弟兄，看他平时油水捞得多，下的黑手？”

“脸被砸烂，又剁了指头.......”吴二沉吟片刻，眼中闪过一丝不屑，“八成是哪几个眼红的下贱胚子黑吃黑。这帮狗东西，做事越来越不讲帮里的规矩了。回头我跟老鱉头提一嘴就是。”

对於一个底层摸尸人的死，吴二根本没放在心上。

........

是夜，广陵城內。

沈泽吃过晚饭，藉口要赶蔡老板抄书的工期，只身进了城。

虽说天祈朝歷来有宵禁铁律，可这几年四处战火连天，民不聊生，那点破规矩早被当成废纸。一到晚上，反倒是各大家族，商会趁著夜色私下运转货物，倒卖紧俏物资。

前几年他们还讲究个遮掩，如今乾脆连外城的两侧耳门都大敞四开，任由三教九流隨意进出，当然，这也仅限於广陵城杂乱的外城罢了。

夜风在长街上肆虐。

就在沈泽低头赶往长青拳馆的路上，一阵诡异且整齐的脚步声，夹杂著幽魂般吟唱，突然从长街尽头飘来。

“红尘浊浪——”

一声悽厉长啸，听得人后颈的汗毛炸立。

沈泽一凛，进了处漆黑的窄巷里，贴著青砖墙，向外窥探。

只见长街尽头，乌泱泱人影，如从阴曹地府里爬出来的幽兵，踩著某种诡异节拍，缓缓逼近。

为首是个身披宽大黑袍的怪人，兜帽压得极低，根本看不清五官。他双手举著一方白玉质地的供台，高高擎过头顶。

跟在他身后，有同样身披黑袍的核心信徒，还有那长长一列衣衫襤褸，面黄肌瘦的底层流民，宛如提线木偶般，整齐划一地扯著嗓子嘶吼迴荡：

“皆是苦海——！！”

“舍我皮囊——”黑袍首领再次尖啸。

“渡尔上岸——！！”上百人目光狂热，震得街边窗欞都发颤。这浩浩荡荡的信徒中，竟有七成以上是形容枯槁的妇孺！

“无生老母——”

“大慈大悲——！！”

就这样，空荡冰冷的长街上，迴荡著令人窒息的邪异。

这是沈泽第四次撞见这帮邪门的游街队伍。他曾听书局的蔡老板提起过，这帮人自称“无生老母教”，平日里最爱在下九流的地界感化那些走投无路的穷苦妇女，让她们自愿皈依。至於加入这劳什子教派到底要干些什么见不得光的勾当，外人无从得知。

沈泽冷眼旁观著这一切。饿殍遍地，教派和帮派，总是割了一茬又长一茬。加入帮派，好歹还能卖把子死力气，换口粮吊命，而这教派，用虚无縹緲的信仰给人洗脑，连皮带骨带灵魂都榨得一乾二净！

隨著游街队伍越来越近，沈泽將呼吸压到了最低。借著惨澹风灯，他终於看清了那黑袍首领手中高高捧著的玉台。

乍一看，供奉的似乎是一尊悲悯眾生的观音大士像。

但当沈泽看清后，瞳孔便猛地收缩，一股直钻天灵盖的恶寒，叫他不適.......