“狄戎？”

“三爷”脸色惨白，点头。

“中间人是谁？”

“耶律宏……狄戎王庭的採办使……什么都收……”

“靖王知道你们卖给狄戎么？”

“不……不知道”

林烽盯著他：“靖王长什么样？”

“我没见过……真没见过！”三爷哭道。

“每次都是白衣使者传令，或者书信。只听说……听说主上年轻时俊美如仙，文武双全，但这些年……越发深沉了。”

“那些白衣女子，为何对他死心塌地？”

“听说……主上对她们有恩。”三爷喘著气。

“有的是救命之恩，有的是报仇之恩。主上还教她们武功、诗书、音律……待她们极好。她们便立誓，终身追隨，至死不渝。”

林烽沉默。

恩威並施，加上所谓“大业”的理想，確实能笼络人心。

这靖王，深諳操控人心之道。

“最后一个问题，”林烽刀尖微抬，“靖王现在在哪儿？”

“不知道……真不知道。可能在江南，可能在北地，也可能……就在潁川。”

潁川？林烽心头一震。

“好汉，我知道的都说了，饶我一命吧……”三爷哀嚎。

林烽起身：“滚出潁川，別再回来。若再让我知道你卖铁给狄戎，我必杀你。”

“是是是！多谢好汉不杀之恩！”三爷连滚爬跑了。

天边已泛起鱼肚白。

今日，他要去苏家提亲。

娶苏挽月，是权宜，也是承诺。

长街尽头，苏府的青瓦高墙已隱约可见。

苏府大门开了条缝。

门房陈伯探出半张脸，看见门口站著个穿靛蓝布袍的年轻人，腰杆笔直得像根枪。

“找谁？”

“苏老爷。”林烽递上拜帖。

陈伯接过扫了一眼，没接：“老爷今日不见客，回吧。”

“为苏小姐婚事而来。”

陈伯一愣，重新打量他。

“公子稍等。”陈伯关上门。

这次等了足足一炷香。门再开时，管家老周站在门內，身后还跟著两个健仆。

“林公子，老爷有请。”

穿过两进院子，到正厅。

厅里坐著二人。主位的苏百万转著对核桃，脸色阴沉。下首苏夫人抹著泪。

林烽进厅，拱手：“晚辈林烽，见过苏老爷、夫人。”

苏百万“嗯”了一声，不冷不热：“坐。”

林烽坐下。丫鬟上茶，他不接，放一旁。

“林公子哪里人？做何营生？”苏百万问。

“北地人，军中效力。”

“军中？”苏百万手一顿，“什么官职？”

“朔风城守將，正五品武德將军。”

厅里一静。苏百万手里的核桃不转了。苏夫人忘了抹泪。

“守……守將？”苏百万坐直了身子，“正五品？”

“是。”

苏百万脸色变了变，堆起笑：“原来是林將军！失敬失敬！陈伯，换好茶！”

“不必。”林烽摆手。