杨校尉浓眉紧锁：“血跡新鲜，打斗痕跡凌乱，不似作偽。但此时出现，未免太过巧合。队正，我们是按兵不动，等后续斥候回报，还是……”

“过去看看。”林烽当机立断。

“但需小心。车队在此暂停，你带二十人，隨我前去查探。其余人护卫车驾，结成圆阵，没有命令，不得妄动！”

“是！”

林烽点了二十名亲兵，连同杨校尉，打马向前。

留下三十人护住马车，刀出鞘，箭上弦，警惕地注视著四周。

沿著官道疾驰，果然在一处急弯后，看到一片狼藉。

地上有数滩尚未完全冻结的暗红血跡，散落著几支断裂的箭矢和一把卷刃的腰刀。

官道旁鬆软的沙土地上，杂乱的车辙和马蹄印向著西北方向一条更窄、几乎被荒草淹没的岔路延伸而去。看痕跡，离去时间不超过一个时辰。

林烽下马，仔细查看血跡和痕跡。血跡喷洒形状，確实像搏杀所致。断箭是边军制式。卷刃的腰刀样式普通。

一切看起来，都像是一支小队在此遭遇突袭，不敌，向西北逃窜。

但感觉太刻意了。就像有人故意布置好，引他们去看。

“队正，追不追？”一名亲兵问。

林烽没有立刻回答， 目光锐利地扫向西北岔路深处。

那里山势更陡，乱石嶙峋，雾气开始在山谷间瀰漫，看不真切。

“杨校尉，你带十人，沿官道继续向前探查二里，若无异常，立刻返回与车队匯合，原地待命，加强戒备。”林烽快速下令。

“其余人，隨我进岔路看看。记住，跟紧，保持距离，若有异动，立刻后撤，以响箭为號！”

“队正，您亲自去？太危险了！”杨校尉急道。

“无妨，我心中有数。执行命令！”林烽语气不容置疑。

“是！”杨校尉咬牙，点了十人，沿著官道向前驰去。

林烽翻身上马，对剩下的十名亲兵一挥手：“走！”

十一骑冲入西北岔路。岔路崎嶇难行，仅容一马通过。蹄印和血跡断断续续，一直向山谷深处延伸。

行约一里，前方出现一个三岔口。

血跡和蹄印在这里变得杂乱，分成了两股，一股继续向西北更深的山谷，另一股则拐向东北一条更隱蔽的、几乎垂直向上的陡峭山径。

林烽勒住马，目光在两股痕跡间逡巡。

继续向西北，是“鬼见愁”峡谷方向，绝地。

拐向东北陡径，翻过山樑，似乎可绕回官道侧后方……

“队正，怎么办？分头追？”一名亲兵问。

林烽没有立刻回答。他侧耳倾听。风在山谷中呼啸，除此之外，一片死寂。

太静了，连声鸟叫都无。他目光扫过两侧高耸的岩壁和上方嶙峋的怪石。

“下马，捡石块，向那两条路上方和两侧可疑处投掷。”林烽忽然下令。

亲兵们虽然不解，但仍依言下马，捡起地上石块，用力向两条小径上方的山崖和两侧石堆投去。

“噗噗……哗啦……”

石块滚落，在寂静的山谷中激起迴响。

就在石块砸中东北陡径上方一片茂密枯藤时，异变陡生！

“嗖嗖嗖——！”

一片密集的箭矢，如同毒蜂出巢，从东北陡径上方的岩壁缝隙和枯藤之后暴射而出！

同时，西北更深的山谷方向，也响起了急促的马蹄声和喊杀声，听起来有不下二三十骑，正快速衝来！