“呵，没人回来那是谁说的？”

“你还不信我，有人发现尸体了，全被切开成好几块，摆出图腾似的东西，地上还有血画的法阵，绝对是恶魔乾的。”

“有恶魔就有恶魔唄，关我一天杀三只哥布林的什么事。”

说话的人灌了口酒，“也是邪门，这段时间哥布林都不好找，说是有个疯子快把这片的哥布林杀乾净了……”

艾德里克差点笑出声。

把哥布林杀乾净了。

他才不相信会有蠢货干这种事，哥布林算是冒险者公会故意保留下的魔物。

杀一只十五铜幣，一天杀三只勉强够用，饿不死也活不好，总归是需要足够弱小的魔物，威胁不到城镇，又能给毫无经验的新人练练手。

但凡有点能耐，就该去狩猎更有价值的目標了，谁当冒险者是为那么几铜幣呢，不如在酒馆端盘子。

艾德里克摇摇头，这就是为什么这种人只配当做食物。

就在这时，眼前闪过一个熟悉的身影。

身穿灰色的披风，很高，消瘦，面容不算立体，但很清秀。

背著一面木盾，说是锅盖都不过分。

腰间一把佩剑，铁匠铺最便宜的货色。

蹩脚的施法者需要其他武器防身，大多是弓弩，偶尔也有用剑的。

艾德里克握杯子的手一紧。

是马林，他的生日礼物。

和之前观察时没什么变化，只是眉眼间多了几分疲惫，估计他的冒险生涯並不顺利。

马林的脚步很快，披风的下摆被带起，露出腰带上穿成串的尖耳朵。

那是狩猎哥布林的证明。

艾德里克没看清那具体有多少，但可以肯定比三个多。或许非常多，不过他不关心，几个月过去了还在狩猎哥布林，巩固了他的判断。

这就是个註定没有成就的冒险者，比起冒险更適合成为食材。

望著马林的身影走进冒险者公会，他也不再耽搁，起身前往计划中的伏击地点……

……

城郊，棚户区。

天色渐暗，这里尤其昏沉，密集的棚房堆叠出迷宫般的弄巷，是个杀人的好地方。

艾德里克倚著墙，站在房檐下，此处前方是马林回家的必经之路，现在需要的只是耐心。

他已经戴好手套，防滑，也耐脏，握著一个新鲜的橙子举在面前，藉助它的清新，抵御腐败混合著腥臭的味道。

为了马林，这可以忍受。

十几分钟后，马林的身影出现在不远处，拐进一个巷子中，艾德里克立即跟上。

马林的速度很快，在复杂的巷子间灵活地穿梭，像是河滩里的泥鰍。

艾德里克全神贯注，紧跟目標，然而，只是稍一疏忽，对方的身影突然消失不见。

他焦急地左右张望，心里隱隱有种不好的预感。

“这不是我第一次遇见你。”

身后传来声音。

“你有什么目的？”

被发现了？

从什么时候开始？

艾德里克心里一惊，猛然回头，只见马林长剑出鞘，站立在不远处。

比想像中要聪明。

不过还不够，竟然没选择逃跑，那也好，会挣扎的猎物才更美味。

即使被发现，他也不打算放弃行动，就是个只能狩猎哥布林的底层冒险者罢了。

优势在他。

艾德里克抽出短刀，但没有立即攻击，而是决定再刺激一下对方，他想看到马林脸上露出惊恐绝望的表情，那会让他更兴奋。

“稍后，这把刀就会从你的右侧肋骨下缘刺入，插进你的肝臟，一开始会有些疼，不过不用担心，很快，你就会虚脱，眩晕，意识模糊，像是滑入温暖的浴缸……”

他用阴森诡譎的嗓音，平缓地敘述著死亡预告，通常这招都很管用，听到的人会慌不择路，或是哭喊著求饶。

可是马林没有。

年轻的冒险者平举长剑，身子压低，膝盖微曲。

想要突进？

艾德里克一眼看出对方的目的，隔著这么远的距离突进，还要把架势摆好，勇气可嘉，但经验匱乏，果然是底层。

“来，刺我啊……”

然而，话音未落，就在他轻蔑的注视中，马林突然凭空消失。

人呢？

没等艾德里克反应过来，只觉得面前劲风袭来，眼前银光一闪，胸口传来冰凉的触感，这是金属锐器刺入身体的感受。

紧接著，凉意被灼烧感取代，剧痛在胸腔內炸开，身体开始不受控地抽搐，视线逐渐模糊，不可置信地低头看，只见心臟处插著一把长剑。

马林的手紧握剑柄，用力一扭。

艾德里克已经感知不到自己的身体，身为医生，他清楚死亡即將到来。

他没多少恐惧，只是疑惑——

不是说好的底层冒险者吗？