三城去其二，吴郡彻底成了孤城。

严白虎独坐府中，面色灰败。短短数日，两万大军折损近半，弟弟战死，嘉兴失守，如今只剩吴郡一座孤城，如何守得住？

邹陀进言道：“主公，事已至此，不如——”

“不如什么？”严白虎抬头看他，眼中满是血丝，“不如投降？我严白虎纵横江东十余年，岂能向一个毛头小儿屈膝？”

邹陀嘆道：“主公，留得青山在，不怕没柴烧。孙策用兵如神，太史慈、皇甫炎皆万人敌，周瑜善谋，黄盖、程普等皆宿將。如今三城失其二，吴郡孤立无援，粮草只够月余，这仗——没法打了。”

严白虎犹豫良久，道：“去吧。容我再想想。”

当夜，吴郡北门忽然大开。

严白虎率五千精兵，趁著夜色杀出。他想的很清楚——与其困守孤城等死，不如拼死一搏。若能突围出去，或许还有东山再起的机会。

可他刚出城五里，便见前方火把通明，旌旗招展。

项羽立马横枪，挡在路中央。

“严白虎，”他淡淡道，“我等你很久了。”

严白虎心头一凛，咬牙道：“孙策小儿，你欺人太甚！”

项羽看著他，重瞳之中没有愤怒，没有轻蔑，只有一种说不清的复杂。

“严白虎，你本可在吴郡安安稳稳做你的土皇帝，只要你肯降，我必善待。可你偏偏要负隅顽抗，偏偏要让你弟弟去送死，偏偏要等到山穷水尽才出来——你这辈子，就是这样过的吗？”

严白虎浑身一震。

这话像刀子一样扎进他心口。

他想起自己这十多年，从一个小小豪强，一步步爬到今天这个位置。他看似风光，可每一次选择，他都在逃避——逃避更大的责任，逃避更难的挑战，逃避真正能让他脱胎换骨的机会。

他占著吴郡，却不敢进取江东；他號称“东吴德王”，却从不曾真正想过爭霸天下。他只想过自己的小日子，守著这一亩三分地，做他的土皇帝。

可乱世之中，安於现状，就是最大的罪过。

“孙策，”严白虎忽然笑了，那笑容比哭还难看，“你说得对，我这辈子，就是这样过的。”

他缓缓举起手中的大刀，策马冲向项羽。

“可今日，我要堂堂正正地战一场！”

项羽看著他衝来的身影，眼中闪过一丝敬意。他提起长枪，迎了上去。

只一合。

枪锋划过，严白虎的大刀脱手飞出，整个人从马上栽落。

项羽勒马停在他面前，枪尖指著他的咽喉。

“降，还是不降？”

严白虎躺在地上，望著头顶的星空，忽然想起许多年前，他还是个少年时，也曾这样躺在家乡的田野上，望著满天繁星，想著有朝一日要出人头地。

那时他想的出人头地，不是今天这个样子。

他闭上眼睛，又睁开。

“我降。”

吴郡城头，旌旗更换。

玄色旗帜上，金色的“孙”字在风中猎猎作响。城下，两万大军列阵欢呼，声震云霄。

项羽站在城头，望著这座江东最富庶的城池，望著那些跪地投降的守军，望著那些战战兢兢却又忍不住偷看他的百姓，心中涌起一种奇异的感觉。

四百年前，他攻破咸阳，火烧阿房宫，杀子婴，屠秦室，自以为得了天下。可那些被他屠杀的人，那些被他震慑的人，那些跪在他脚下瑟瑟发抖的人，心里只有一个念头——恨他，怕他，有朝一日要反他。

四百年后，他终於明白，真正的征服，不是让人怕你，而是让人敬你；不是让人跪在你脚下，而是让人心甘情愿地追隨你。

“伯符。”

周瑜走到他身边，顺著他的目光望向远方。

“吴郡已下，严白虎归附。江东六郡，已得其三。接下来——”

项羽缓缓道：“会稽。王朗。”

周瑜微微頷首，又道：“严白虎麾下兵马如何处置？”

项羽沉吟片刻，道：“邹陀可用，让他留用。其余兵马，择其精锐编入各营，老弱遣散。严白虎本人——”

他顿了顿，继续道：“给他个閒职，让他活著。活著，比死了有用。”