项羽嘴角勾起一抹冷傲的笑，目光扫过林间两具尸体：“让他去告诉他背后的人，我孙策，不是那么好杀的。”

他低头看著地上两具刺客的尸体，目光幽深如渊。

“仲渊，”他忽然开口，声音冷冽，“你说，他们是谁派来的？”

皇甫炎心头一凛，俯身检视尸体，指尖触到刺客腰间的暗记，那是许贡的家徽印记：“他们是许贡的人？”

项羽抬起头，望向林中深处，重瞳之中寒光闪烁，字字清晰：“许贡的人？许贡已死一月，这些人却依旧藏在城中，伺机而动。他们能藏在城中，能得到接济，必是江东世家暗中资助、掩护。”

他顿了顿，声音冷如寒铁，带著几分杀伐之气：“是世家。”

林间风过，草木摇曳，仿佛都在印证著他的判断。

几日后。

吴郡城內，孙策遇刺的消息不脛而走，如惊雷炸响，震动江东六郡。

郡守府內，眾人环立，气氛凝重如铁。太史慈按剑而起，声震屋宇：“主公！此事绝不能善罢甘休！许贡虽授首，但其党羽未净！那些世家豪强，若不严加整肃，他日必成心腹大患！”

周瑜抚须沉吟，目光如炬：“子义所言极是。那漏网的刺客，必定投奔背后指使之人。若不连根拔起，此等暗杀，將如影隨形，永无寧日。”

一旁的张昭、顾雍、陆绩等人相视一眼，皆有难色。身为世家子弟，此刻即便心有城府，也不敢轻易置喙，唯恐落了个瓜田李下的口实。

上首之位，项羽端坐如松，自始至终，一语不发。

待眾人爭辩稍歇，他才缓缓开口，声线不高，却压过了满堂嘈杂。

“彻查？惩治？”他目光如刃，缓缓扫过眾人，“查谁？惩治谁人为准？”

太史慈一怔：“自然是查与许贡私通的世家宗族！”

项羽冷笑一声：“证据何在？”

太史慈语塞。

项羽起身，踱步至窗前，背立眾人，望著窗外铅灰色的天空。

“刺客逃去一人，无活口，无供词。眼下只剩两具尸骸，和我的揣测。”他转过身，瞳孔里似有烈火燃烧，“即便我心知肚明是哪些人作祟，若无实证，我能挥刀便杀吗？”

周瑜沉默片刻，道：“伯符若想杀，不需要证据。”

项羽忽然大笑，笑声里却带著几分苍凉与锐利：“公瑾，你说得对。我若想杀，易如反掌。但杀了之后，如何收场？”

周瑜心头一震，默不作声。

他手指轻叩案几，声如重锤：“杀了这几家世家，剩下的门阀望族是否会人人自危？他们会不会觉得我孙策残暴嗜杀，明日便轮到自家？到那时，他们是会死心塌地的对我，还是转而投奔曹操，引兵来犯？”

周瑜闻言，只觉背脊一股凉气升起：“伯符……深谋远虑。”

项羽收回目光，声音沉如古钟：“许贡死了，刺客来了，我知道幕后主使是谁。但我要的不是杀戮，而是让他们自己跳出来！让我看清，江东子弟，孰为真心归附，孰为首鼠两端。”

他环视眾人，朗声道：“传令下去！自今日起，江东六郡，广开招贤馆！不论出身，不论门第，只要有一技之长，皆可来投！其中，寒门子弟，量才优先！”

满座皆惊，面面相覷。

唯独周瑜双目爆射出精光，脱口而出：“伯符是要以此破局，另起炉灶？”

项羽嘴角勾起一抹傲笑：“世家子弟仗著门第谱系，以为离了他们我便寸步难行？那我就让他们看看，这天地之间，英才遍地！寒门之中，难道就无忠臣良將，无双国士？”

他转身望向窗外，开口道：“他们以为杀了许贡就结束了？不，这只是开始。”

“我要让那些心怀异心者知道，我孙策不需要他们的效忠。因为我会用自己的双手，打造出绝对忠诚的江东基业！”