且说使者一路仓皇逃回城中，顾不得擦拭身上尘土，立刻直奔士燮府邸，將项羽的原话，一字不差，尽数稟报给士燮，丝毫不敢隱瞒。

士燮端坐厅中，听完使者所言，脸上的血色瞬间褪得一乾二净，手指死死攥住扶手，指节因用力而泛白，胸口剧烈起伏，一股怒火直衝头顶，当即拍案而起，厉声喝道：“孙策小儿，狂妄至极！老夫已放下身段，遣使求和，给足了他顏面，他却如此不知好歹，逼我亲自跪降，还要我交出兵权，实在欺人太甚！既然他执意要战，那我便与他拼个鱼死网破，绝不让他轻易得逞！”

可这番震怒，不过是他强装出来的表象，內心深处，早已被恐惧与纠结填满，翻江倒海，难以平復。

他怕，怕亲自前往项羽大营跪降，一旦踏入敌营，便如同羊入虎口，性命再也不由自己掌控，项羽若是恼他暗通曹操，当场將他斩杀，他数十年的基业与性命，便尽数化为乌有；他更怕，若是交出兵权，交州从此便不再是士家的交州，他从一方割据诸侯，沦为任人摆布的阶下囚，荣华富贵，权势地位，统统化为泡影，这比杀了他还要难受。

兵权，是他扎根交州数十载的底气，是他安身立命的根本，若是没了兵权，没了交州的掌控权，他便什么都不是。

可若是不降，与项羽开战，他心中又何尝没有思量？

苍梧城虽不如江东城池坚固，却也是交州北境重镇，城墙虽不算高耸，却也厚实，城內守军亦有八千，皆是他这些年精心操练的兵马，虽比不上江东精兵，却也熟悉城池地形，擅长守城防御；更重要的是，城內粮草囤积丰厚，足有半年之需，足以支撑长久坚守。

项羽麾下虽有五万大军，野战无敌，那八千白羽骑，更是可纵横南疆的精锐铁骑，可骑兵擅长旷野奔袭，衝锋陷阵，面对高大的城墙，却是毫无用武之地，再精锐的骑兵，也无法飞上城墙攻城。他以八千守军，依託城池防御，死守苍梧，凭藉粮草充足的优势，拖延时日，说不定能等到转机，若是能坚守数月，江东军粮草耗尽，或是北方曹操战胜袁绍，挥师南下，孙策必然撤兵，到那时，他依旧是交州之主。

一边是屈膝跪降，性命与权力皆悬於他人之手；一边是拼死抵抗，以八千守军凭城固守，尚有一线守住交州的希望。

在性命之忧与权力执念的双重拉扯下，士燮心中的天平，终究倒向了顽抗。他赌不起投降后的身不由己，也捨不得放下手中的权势，即便明知敌我兵力悬殊，江东军势不可挡，他也决意放手一搏，死守苍梧，为自己，为士家，为交州的基业，拼最后一次。

他缓缓平復心绪，眼底的慌乱被狠厉取代，对著厅內幕僚沉声道：“传我命令，紧闭苍梧四门，全城戒严，加固城防，搬运滚木、擂石、金汁，日夜巡守，严防江东军偷袭。所有守军悉数登城，违令者，斩！我倒要看看，孙策的五万大军，如何攻破我苍梧城池！”

三日之期，转瞬即至。

广信城头，士燮登楼远望。江东大营连绵数十里，旌旗如云，杀气冲天。他攥紧城垛的手指节节泛白，指缝间渗出的冷汗浸湿了粗糙的石砖。他等了三日，终究没有走出那座城门。

城下，项羽勒马於阵前，天龙破城戟在晨光中泛著冷冽的寒芒。他抬头望向城头那道清瘦的身影，重瞳之中没有愤怒，只有一丝淡淡的惋惜。他等了三日，给足了机会，可有些人，非要撞了南墙才肯回头。

“攻城。”

没有多余的话语，只有两个字，如惊雷般炸响在苍梧城下。

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