一名值守的士兵大步跨入堂口，单膝跪地，双手高举著一封封了火漆的信函：

“永安县守备孙诚来信！”

堂內瞬间一静。

所有目光齐刷刷投向那封信，再看向刘冠。

刘冠起身，几步走到亲兵面前。

他伸手接过信，走回座位，拆开火漆，抽出里面的信纸。

刘冠的目光一行行扫过，起初眉头微蹙，似乎在快速判断真偽与意图。看著看著，他脸上的线条渐渐放鬆，嘴角难以抑制地向上弯起。

“呵……这孙诚……”

堂下眾人面面相覷。赵大虎急忙问道：“大哥，信里说啥了？那姓孙的要跟咱们约战？”

李四也纳闷：“不能吧？冯坤都栽了，他还敢约战？”

韩猛则更沉得住气，只是紧紧盯著刘冠，等下文。

刘冠止住笑，抖了抖手中的信纸，看向眾人：

“约战？不。这孙诚……降了。”

“降了？！”

“啥？！”

“投降了？！”

短暂的死寂后，惊呼声几乎同时响起。

李四眼睛瞪得溜圆，赵大虎张大了嘴，连一向沉稳的韩猛，脸上也露出了明显的错愕。

投降？一个正儿八经的朝廷守备，手握一千多兵马，得知前锋主將刚刚被阵斩，第一反应不是向后撤退，也不是据城死守，而是直接向刚刚杀了朝廷军官的“贼寇”投降？

这……这剧本不对啊！

“我本以为，”刘冠將信纸隨手丟在案上，“这孙诚得知冯坤被斩，就算不敢来报仇，也该立刻缩回他的永安县，据守城池，观望风色。”

他摇了摇头：“没想到啊……这位孙守备，倒是『识时务』得很。信里写得很『漂亮』，说什么『久闻寨主威名，知天命有归』，『不忍麾下儿郎无辜送死』，『愿弃暗投明，以供驱驰』……”

“大哥，这……这有没有可能是诈降？”赵大虎挠著头，虽然惊喜，但本能地觉得不对劲，“官军向来狡猾，说不定是想骗我们鬆懈，或者把咱们誆出城去打？”

“诈降？”刘冠还没开口，旁边的韩猛已经若有所思地摇了摇头，沉声道：“大虎兄弟的顾虑有道理，但依末將看……可能性不大。”

眾人看向韩猛。他毕竟是厢军出身，更了解官军內部那套。

韩猛分析道：“孙诚此人，末將虽未直接打过交道，但听说过。並非冯家嫡系，是靠资歷和些许关係爬上守备位置的，为人……算不上多硬气，守成或许可以，进取决断不足。”

“冯坤一死，他这支『援军』就失去了主心骨和最强力的掩护，处境极其尷尬——进，是死路，退，冯节帅的怒火他承受不起。”

“两害相权，投降保命……反倒成了他最『合理』的选择。”

韩猛一番话条理清晰，眾人听了，脸上疑虑渐消，纷纷点头。

刘冠也微微頷首，韩猛的分析与他心中判断基本一致。

孙诚这是被逼到了墙角，前有狼后有虎，在恐惧和自保本能驱使下，选择了看似最不可能、实则对他个人最“安全”的一条路——投降强者。

但，即便如此，该有的防备和拿捏，一分也不能少。

刘冠坐直身体，目光变得锐利起来，对那仍跪在堂下的亲兵道：

“去，告诉孙诚派来的信使。投降，可以。”

他顿了顿，语气平和，却带著不容置疑的力量：

“我刘冠不是不讲道理的人。若孙诚是真心投诚，我自然欢迎。为了以示诚意，也为了免除彼此猜忌……请孙守备入我黑水县城一敘。”

堂內眾人心中一凛。这是要扣人质，也是终极试探。

刘冠看著亲兵领命欲去，又补充了一句，声音放缓，仿佛带著些许“宽容”：

“毕竟我也不是什么魔鬼……告诉他，若是觉得孤单，可以带上十几名他最信得过的亲隨、部將，一同进城。也好让他安心。”

这话听著大度，实则更狠。带了亲信，就等於把核心团队也一併送进来当了筹码。

刘冠最后的声音陡然转冷：

“若他不愿……那便是心中有鬼，诈降无疑。”

他手指拂过腰间的刀柄，眼中寒光一闪：

“那就让他准备好，看看是我的黑水县的刀剑锋利，还是他永安县的城墙更硬！”

“得令！”亲兵精神一振，抱拳应诺，转身快步离去。