他几乎能想像出那样一幅画面：

一座阴森古老的宅邸，或一座与世隔绝的私人岛屿，暴风雨隔绝了外界，十位客人被神秘邀请函召集而来，各怀秘密，一个接一个地按照童谣的方式死去，恐慌蔓延，猜忌横生，而凶手，似乎就在他们之中。

就是它了。

阳光照在书桌那叠《莫罗博士的岛》手稿上，旁边是空白的稿纸，等待被新的故事填满。

查尔斯坐下，拿起笔，在顶端写下標题。

《无人生还》

他很快完成了概述。

十位背景各异的客人收到署名“欧文先生”的邀请，前往士兵岛的豪华別墅度假。

他们抵达后，主人却迟迟未现身。当晚，留声机突然播放录音，指控每位客人都曾犯下谋杀罪行却逃脱了法律制裁。

隨后，客人开始一个接一个地死亡，死亡方式与別墅中悬掛的一首童谣《十个小士兵》的描述完全吻合。

写到此处，他突然停顿了一下。

《十个小士兵》这个童谣现在有吗？

这个童谣的原始版本比较冒犯——《十个小黑人》，创作於1869年，作者是弗兰克·格林，最初收录於《鹅妈妈童谣》中。

查尔斯靠著椅背，看起来像是在发呆，实际上脑子疯狂回想著之前查过的资料们，想找到其中的蛛丝马跡。

《十个小黑人》很快变成了《十个小印第安人》，或许这就是阿加莎的原文中，士兵岛又称印第安岛的原因。

苦思冥想良久，他终於抓到了那个关键点。

1881年凯特·格林威的绘本《鹅妈妈童谣》出版了，而眾所周知，《鹅妈妈童谣》原文相当之黑暗。这个绘本对这些童谣进行了全新阐释，让它们至少不会嚇哭孩子。

《十个小士兵》就是此前开始流行的。

他因为自己的超强记忆力和信息检索能力得意了一下，很快继续投入写作之中。

查尔斯写得很快，中文、英文、符號混杂，思绪如潮水般涌出。

他没有刻意掩饰自己来自异世的思维习惯，在草稿上，前世熟悉的敘事节奏自然流淌而出，悬念设置技巧无比纯熟。

如何分配视角，何时释放线索，如何用环境描写营造孤立和恐怖感，如何让每个嫌疑人都显得可疑又令人同情。

他完全沉浸其中，笔尖在草稿上飞快移动，脸上甚至带著一丝笑容。

十个小人物，各自隱藏著足以招致杀身之祸的秘密。

凶手就在他们之中。但是谁？动机是什么？如何实现看似不可能的谋杀？又如何確保自己不在暴风雪山庄的事实下暴露？

逻辑的齿轮开始咬合，隨著笔尖发出细微的咔嗒声。

就在查尔斯写下“法官瓦格雷夫，精心策划了一切，並以假死脱身，最终在无人岛上孤独自尽”这一行终极剧透时——

敲门声突然响起，他嚇了一跳，笔“啪”一下掉到了桌上。

“请进。”

门开了。