两个之前藏在隔间附近的掠夺者听到橡胶炸裂声后正往外冲。

他们的火力不算猛，一个端著猎枪，另一个握著手枪，但暗门斜对角离隔间不到二十步。

“隔间旁边还有两个！掩护我！”李洛朝侧面横移几步，蹲在暗门外的废料堆旁。

猎枪先响，霰弹打在废料堆的铁皮上，碎片飞溅。

李洛没有探头。

他等到第二个掠夺者手枪的击发间歇，从废料堆侧面闪出，一枪打在猎枪掠夺者的膝弯，再迅速补射其持枪的手腕。

手枪掠夺者调转枪口，达里尔的弩箭从侧面贯穿他的肩胛，肖恩的霰弹枪托隨即砸落。

莫尔跨过翻倒的暗门，把散落在地上的手枪和猎枪弹匣全踢到废料堆外侧。

李洛踢开手枪掠夺者手边掉落的刀，迅速扫了一眼隔间方向，那扇虚掩的小隔间门没有被子弹打中。

他走到暗门外侧数了一眼倒下的人数，又推了一具趴在地上的尸体翻过来確认。

然后他按住耳侧，朝厂房周围剩下的每一个人影逐一点过，瞭望窗口一具，睡铺区五处阴影，正门两个，暗门外两个。

加上之前酒吧那三个死人，前晚被抓的俘虏已经不在锯木厂，对方总人数恰巧与那天供出的“八个”吻合，现在全部清除。

“隔间里的人还在。钥匙在正门倒地的哨兵腰上。”

莫尔弯腰拽下钥匙，搁在隔间门外的木箱上。

四个女人还蜷在原来的角落，角落里的中年女人抬起头看著他。

“铁链钥匙在门口木箱上。食物和水在原来那个位置。侧门开著，往南沿河床下到松林。有空农舍，撑几天没问题。”

中年女人慢慢站起来。

其他三个女人也跟著站起来。

她们没有说话，只是互相搀扶著走出隔间。

经过门口倒在地上的掠夺者尸体时，中年女人停下来，低头看了他一眼。

然后继续往外走，带著其他三个女人消失在侧门外的夜色里。

天刚蒙蒙亮，他们回到农场。

瑞克站在围栏入口，双臂交叉在胸前。

洛莉站在主屋门廊上，手搭在卡尔的肩膀上。

安德莉亚靠在工具房门口，霰弹枪抓在手里。

格伦和t仔站在篝火灰烬旁边，脸上还掛著还没完全消退的紧张。

“你们去哪了。”不是疑问句。

“锯木厂。”李洛把打空了一个弹匣的格洛克22弹匣退出来，换上装满的。

“不会再有人来探农场。”

瑞克往前走了两步，眼睛盯著李洛，然后扫过肖恩、莫尔和达里尔。

他的声音压得很低。

“我不允许！我昨晚明確说了，加强巡逻，不主动出击。你们四个人半夜出去突袭一个武装据点，没有经过我同意，没有投票，没有——”

“没有时间投票了，瑞克。”李洛把枪插回腰间，“他们昨晚在討论怎么从天刚亮的时候摸了我们。你不是没听到这些情报。”

“所以我加了巡逻。巡逻是防御，不是进攻。”

“巡逻挡不住一个有组织的掠夺者团伙。你知道挡不住。”

莫尔靠在房车旁边，把带血的军刺在裤腿上蹭乾净。

“他们不会再来了。全部清除。那些被关押的人也放走了。”

瑞克的脖子转向莫尔，又转向肖恩，最后回到李洛身上。

他站在原地沉默了很久。

安德莉亚把弹药箱的锁扣重新合上。

格伦把棒球帽摘下来，攥了两下帽檐，然后重新戴正。

t仔蹲下去，继续擦他那把消防斧上乾涸的炭灰。

瑞克闭了一下眼睛。

然后睁开。

“不要再有下一次。”

他的语气依然很硬，但底气已经被抽走了一半。

“不会有下一次。只要下一次不需要我们先死人才动手。”李洛说完，转身朝房车走去。

玛姬在天亮后才知道他昨晚去了哪里。

她没有发火，只是在所有人忙著拆帐篷、归还借来的柴火时，她把他的弹匣接过来，一枚一枚擦乾净，搁在房车门口的小桌上。

然后她坐回台阶边缘，抱著膝盖。

“瑞克刚才在外面吼你的时候我在旁边听完了。以后这种事，你可以提前告诉我。”

“下次。”

“你昨天也说下次。”她的眼底没有责备，只是红红的。

围栏外面，巡逻的步伐多了一倍，但农场的清晨终於安静下来了。