他学会听溪水流声能告诉他上游是否有活物，鸟鸣戛然而止意味著掠食者经过。他学会忍饿，忍冷，忍一人对著篝火坐整夜的沉寂。

他变瘦，也变硬。虎口的茧更厚，握刀的手再也不发抖。

那天傍晚，他蹲在溪边，捧水喝了几口。溪水凉透喉咙，带著山石微苦的涩味。他抬起头，正准备沿溪往下游走。

忽然看见泥地上嵌著一行脚印。比手掌还宽，深深压进湿泥，边缘带著潮气。

他蹲下，用手掌比对脚印宽度，然后迅速朝相反方向走去。

他见过熊留下的痕跡，掀开的树根、被拍裂的树干、树干上深可见骨的爪痕，以及猎物被撕得支离破碎的残骸。

他加快步伐，想在天黑前找到安全的落脚处。穿过一片老松林时，枯枝断裂的脆响从身后传来。他没回头，只紧握柴刀，步伐更快。密林深处，树冠在无风中轻轻晃动，一群飞鸟从林间惊起，四散飞逃。他开始跑。空气沉重，每一次呼吸都像被石块灌满。

身后的声音越来越近了。

沉重缓慢有力，每一步都震得地面微微颤动。

掠食者的步態总是不急不躁的，因为篤定猎物逃不掉。

他在一棵枯倒老树旁急转，钻进岩石裂缝，背靠冰冷石壁，握紧柴刀，屏住呼吸。沉重脚步越来越近，地面震颤，碎石从裂缝边滚落，发出空洞迴响。一头庞大的黑影掠过——灰褐色皮毛，肩胛肌肉在皮下滚动，口鼻喷出的白雾在寒风中瀰漫。他不敢动。黑影停了一瞬，他几乎能听见粗重呼吸穿透石壁传来。隨后，脚步声渐远，山林重归死寂。

他蜷缩在岩缝里整夜，柴刀紧握。次日清晨，他从岩缝爬出，沿溪流往下游寻找一个真正能遮风的落脚处——不是树根凹坑，也不是岩缝。走了很久，他在一处背阴石壁下找到一个洞口。洞口不大，刚好容他弯腰进去，里面乾燥，地上铺著乾枯松针。

他握紧柴刀，弯腰钻入洞中。

隨后，他闻到一股腥膻味，混著腐肉和湿毛的气息，浓得几乎呛人。他脚步僵住，洞深处传来细微动静——毛皮摩擦石壁、粗重呼吸。他往后退，一步、两步，脚后跟碰到鬆动碎石，发出空洞迴响。黑暗里的呼吸停了。

他转身，洞口外，一头黑熊正从斜坡下缓缓上行，嘴里叼著一只死獾，血沿獠牙滴落。左眼有道旧伤，翻卷皮肉，已瞎；另一只眼睛完好，直盯著他。熊鬆开嘴里的死獾，四掌朝他走来。不急，不躁。

齐黎握紧柴刀，迈入洞中。

熊就在身后。