“所以说，只是个不太成熟的想法了……”卡尔轻轻地笑了笑。“这个想法也只限於小对你单独提一提。”

“殿下这是要把我架在火上烤啊。”克虏伯的语气里听不出是在抱怨还是在和卡尔开玩笑。

克虏伯沉默了一下，隨即看向了埃森的成片的工厂，那些高耸的烟囱在暮色中仍然冒出黑烟。

“卡尔殿下，恕我僭越。”克虏伯斟酌地说，“虽然您说这是不成熟的想法，但是我知道您一定是有目的的。”

“您討论这些事情的时候，也太自然了。”

“您刚才所说的那个机制——王室、军方、工业界坐在一起。”克虏伯把声音压得很低，好像不敢大声说这个话题，“您的话听起来像是在建立一个新的事物的骨架。”

“而您，卡尔殿下，您自己想成为这具骨架所支撑起来的躯体的大脑。”

卡尔没有回答克虏伯的话，但是在场的其他两个人都知道这种沉默是承认的意思。

“说句老实话，卡尔殿下，您的想法让我有一些不安。”克虏伯乾脆把话挑明，“像您这样年轻的人已经在思考这些事情，已经在构建这样的东西……”

“这很不寻常，殿下。”

“哈哈，克虏伯先生还真是见多识广啊。”卡尔打趣道，似乎想让谈话的內容显得隨意一些。

“作为军队火炮的供应商，我自认为对权力这种东西很了解，有很多人对它趋之若鶩，也有人害怕它，有人假装不在乎它，想要装作它不存在。”克虏伯继续认真地说。

“但是终究是有人是会得到它的。有的时候命运可能把它交给错误的小角色。但是最终，权力还是会回到强有力的人手中。”

“那么您害怕这种东西吗？克虏伯先生。”卡尔突然开口，“如果权力真的回到了强有力的人手里，您会怎么办？”

克虏伯没说话，只是掏出了菸斗，用缓慢的动作点著了烟，像是在给自己爭取思考时间。

“殿下，我们还是说回刚才的问题吧，想要控制普鲁士的工业界和军队，在我看来是一件非常危险的事情。”克虏伯犹豫了一会，才缓缓开口。

“您刚刚的话说的对，克虏伯先生。权力是危险的东西。在我看来，权力就像一匹烈马，如果不能驾驭好它，就只能被摔下来，摔个粉身碎骨。”

克虏伯默默点了点头，算是回答了卡尔的话。

“明早我和布吕歇尔上尉出发离开埃森，多谢克虏伯先生这几天的招待和帮助，我代表国王陛下和军方向您表示感谢。”卡尔没有再多说什么。

克虏伯也郑重地向卡尔行了一礼，隨机送二人回到了住处。

离开埃森的当天早上，布吕歇尔又站在了军用电报前，他的手上依然拿著一份电报草稿。

“鲁尔区工业界一些高层在克虏伯工厂会晤，多数工厂主及矿主已表態支持军事改革，同意预算若受阻期间提供必要协助。另外，卡尔殿下提出一构想，殿下希望向將军面呈，仅托我向將军转达此意，望將军知悉。——布吕歇尔。”