“是的，卡尔殿下。腓特烈王储殿下说，如果您方便的话，希望您能立刻动身。”侍从躬身回答。

卡尔点了点头，示意侍从在前面引路。他心中暗暗盘算著腓特烈突然邀请的用意——在宫廷里果然什么事情都瞒不住，自己刚回来几天，他这位兄长的消息网就捕捉到了什么。

也可能是因为这几天自己一直闭门不住，反而引起了这位心思縝密的王兄更大的注意。

卡尔进入官邸时，发现这次安静的有些不同寻常，和上次沙龙的相比显得更加冷清了许多，索菲情报上所说的热闹更是在此时消失无踪。

侍从將卡尔引到了二层的一间小书房。

推开门的瞬间，卡尔闻到了淡淡的菸草味——腓特烈平时几乎不抽菸，但是这次他显然在思考著什么事情。

“王弟，请坐。”

卡尔有些冒汗，一般来说两个人谈话，请坐起手，必有深意。

他依言坐下，目光快速的扫了一眼这位兄长的书房，桌子上摆著几根文件和一些报纸，其中几张的边角料被摺叠了起来，似乎是在做標记。

“听说你作为父王的私人特使去了埃森。”腓特烈开门见山，语气平静，但是有一种卡尔从来没有在这位兄长身上感受过的压力。

“是的，王兄。”卡尔坦然承认道，没做多余解释。

“听说，你这次出行得到了罗恩將军的协助，还见了克虏伯先生？”腓特烈继续问道。

卡尔沉默了片刻。

他心里飞速计算著，他不知道腓特烈是否已经知道了他和克虏伯达成了军火交易承诺。

他想起了原身过去经常和腓特烈夫妇做推心置腹的交谈，这些內容被原身当做是兄弟间的私密话语。

但是现在看来，可能这种谈话也被有意无意地被当做了某种情报来源。

“王兄的情报真是令人嘆服……”卡尔迎上了腓特烈的目光，“我確实见了克虏伯先生。”

“所以你真的……”

腓特烈的眼睛里闪过复杂的神色，有失望、有愤怒，也有担忧和无奈。

“没错，王兄，我確实去完成了父王交代我的任务。”

“任务……”腓特烈顿了顿，“王弟，你我兄弟之间，不必如此生分。我只是想知道，你到底是怎么想的？”

“你答辩通过的那一天，毛奇总参谋长到底对你说了些什么，让你变成现在这个样子？”

气氛有些沉重而尷尬了。

卡尔看著腓特烈的眼神，他显然在困惑，为什么和他站在一起的王弟，为什么突然投靠到了国王的军方的阵营中。

但是卡尔明白，这个即將踏入1862年、统一进程迫在眉睫的普鲁士，只有依靠铁与血才能完成歷史使命。

至少在现在这个阶段，紧跟俾斯麦和军方的思路，才是霍亨索伦家族唯一的出路。

“王兄，”卡尔缓缓开口，“我只是觉得，我以前想问题的方式可能有些过於简单了。”