“我们不回去。”

雪莉抬头。

“可是妈妈会让我回去。”

“那我和她谈。”

“你不怕她吗？”

克莱尔认真想了想。

“怕一点。”

雪莉愣住。

克莱尔揉了揉她的头髮。

“但我更怕把你一个人丟下。”

雪莉看著她，眼睛一点点红了。

这次她没忍住。

眼泪掉下来。

克莱尔把她抱住，轻轻拍了拍她的背。

“哭吧。”克莱尔说，“这里没人给你扣分。”

远处忽然传来水声。

克莱尔立刻把雪莉护到身后。

一只感染者从拐角爬出来。

它下半身几乎没了，只靠两只手拖著自己往前冲。指甲刮过地面，发出刺耳的响声。

克莱尔举起手枪。

枪是她从一个死去警员身上找到的。

她不喜欢枪。

但这地方不给人挑武器。

她瞄准。

开枪。

第一枪打偏，子弹擦著墙壁飞出去。

第二枪打中肩膀。

第三枪打进头骨。

感染者倒下，手指还在地上抽动。

克莱尔握枪的手在抖。

雪莉从她身后探出头。

“你还好吗？”

克莱尔吸了口气。

“还活著。”

话刚出口，她自己怔了一下。

这像里昂会说的话。

雪莉也听出来了。

两人对视了一眼。

雪莉很轻地笑了一下。

只有一下。

可这一下像在黑水里亮了一点火。

克莱尔换好弹匣，牵住她的手。

“走。”

样本库门前，艾达停下。

这扇门比前面所有门都厚。

门禁旁边还有一个生物识別装置。屏幕显示需要高级研究员权限。

艾达插入破解器。

绿色字符滚动几秒，系统直接弹出红色警告。

权限拒绝。

艾达低声骂了一句。

很轻。

里昂还是听见了。

他靠在走廊另一侧警戒。

“fbi没权限？”

艾达没看他。

“你再说一次，我把你留在这。”

“那就是没有。”

艾达没理他。

她取出研究员证件，贴到扫描区，又把那袋污染组织放进旁边的生物样本槽。

里昂眉头一跳。

“你確定要把那东西塞进去？”

“不確定。”

“真安心。”

“你可以站远点。”

系统开始读取。

屏幕上的红字闪烁几下，变成黄色。

权限异常。

样本污染匹配中。

正在调用备用协议。

里昂看向艾达。

“你在骗门？”

“差不多。”

“保护伞的门这么好骗？”

“它大概没想到自己的研究员会蠢到把污染组织塞回系统。”

“说实话，我也没想到。”

艾达抬眼。

“所以你比他们聪明一点。”

门锁终於打开。

厚重金属门缓缓退向两侧。

冷气从里面涌出来。

消毒水味混著腐肉味，一下钻进鼻腔。

里昂皱眉。

“这味道……”

“別吸太深。”

“你怎么不早说？”

“你已经吸了。”

“谢谢。”

“客气。”

艾达先一步进去。

样本库里很安静。

静得过头。

两侧全是冷藏柜，柜门內侧结著白霜。编號从a排到g，每一排都有不同顏色標记。

最深处有一个独立保险柜。

外面接著三重锁。

锁下方亮著红光。

艾达直奔那里。

里昂跟在她身后，枪口扫过两侧。

冷藏柜里有东西。

有些装在玻璃罐里。

组织样本。

骨片。

肉块。

没长成的眼球。

还有泡在液体里的一截脊柱。

其中一个罐子上贴著標籤。

失败宿主，移植后16小时。

里昂只看了一眼，就移开视线。

不能看太久。

这地方最噁心的地方，就在於它会让你忘记那些东西曾经也是人。

艾达破解保险柜。

第一重锁开了。

第二重锁开了。

第三重锁卡住。

屏幕弹出提示。

样本转运盒缺失。

里昂看她。

“缺失？”

艾达脸色沉了一点。

“有人先到了。”

“拿走了？”

“至少拿走了一部分。”

她打开保险柜。

里面有三个固定槽。

第一个空了。

第二个也空了。

第三个还在。

里面躺著一个银色冷藏盒。

盒身有刮痕，边缘沾著干掉的血。

艾达伸手去拿。

里昂一把抓住她手腕。

“等等。”

艾达看他。

“你又想问我为什么拿它？”

“看下面。”

艾达顺著他的视线望过去。

固定槽底部有一小撮灰白色肉芽。

它们缩在阴影里，缠住冷藏盒边缘。很细，像霉，又像刚长出来的血管。

艾达抽出小刀。

里昂低声说：“別碰。”

艾达动作一停。

“理由？”

里昂说不上来。

可他身体里有根弦绷住了。

从看见那个会说话的研究员开始，从那些感染者同时转头开始，那根弦就一直没松。

现在，有东西碰了它一下。

很轻。

轻得像错觉。

但里昂知道那不是错觉。

“它在等。”他说。

艾达看了他半秒。

这次她没追问。

她换了冷冻喷剂，对准固定槽喷下去。

白雾瞬间覆盖肉芽。

那些细丝猛地收缩，发出一点尖细的吱声。

艾达抓住机会，取出冷藏盒。

同一瞬间，样本库灯光猛地一暗。

警报声炸开。

红灯旋转起来，把每个冷藏柜都照得像正在呼吸。

系统提示音从墙顶传出。

样本库完整性破坏。

隔离程序启动。

请所有人员立即撤离。

里昂看向艾达。

“这也在计划里？”

艾达把冷藏盒塞进包里。

“没有。”

里昂扯了下嘴角。

“终於听见一句好消息。”

冷藏柜深处传来一声撞击。

砰。

接著第二声。

某个柜门从里面鼓了出来。

金属板变形。

幅度不大。

但確实在变形。

里昂抬枪。

“你说大部分撑不了多久。”

“我也说过少部分会很难死。”

“下次先说后半句。”

柜门砰地弹开。

一个失败宿主从里面摔出来。

它已经很难看出人形。

左臂膨胀成一团肉，肩膀上长著半颗未成形的眼球。腹部裂开，器官被白色丝状组织缠住，一边拖著，一边往回收。

它趴在地上，先没有攻击。

肩上的眼球转了一圈。

最后停在里昂身上。

里昂被它看得胃里发沉。

“艾达。”

“我看见了。”

“它为什么看我？”

“现在別聊天。”

失败宿主猛地扑来。

速度快得不像那副烂样子。

里昂开枪。

第一枪打中肩部肉瘤。

黏液炸开。

第二枪打中头。

它只是歪了一下。

第三枪还没扣下，艾达从侧面补射，子弹打断它膝盖骨。

失败宿主扑倒在地。

可它左臂那团肉突然伸长，贴著地面甩向里昂脚踝。

里昂后撤。

那东西擦著鞋底抽过去，直接把旁边金属柜门撕开一道口子。

里昂骂了一声。

“这东西真够噁心。”

“评价准確。”

“谢谢。”

“別分心。”

失败宿主再次爬起。

它的头被打碎一块，可肩上那颗眼球睁得更大了。

它死死盯著里昂。

嘴里挤出断断续续的音。

“適……配……”

里昂扣著扳机的手指僵了一下。

艾达一把拉住他。

“走！”

两人衝出样本库。

身后的失败宿主撞翻推车，肉质左臂贴著墙壁撕开，发出令人牙酸的声音。

里昂边退边开枪。

子弹能让它停一下。

就一下。

艾达刷开一扇隔离门。

“快。”

里昂衝过去。

门刚合上，失败宿主的手就拍在玻璃观察窗上。

砰。

玻璃狠狠一震。

它的脸贴近观察窗。

那只还保留著人类形状的眼睛看著里昂。

嘴唇一开一合。

这一次，里昂听见了。

声音没通过空气。

它像贴著骨头钻进来。

“適配……”

里昂站在门后，呼吸停了一拍。

艾达拽了他一把。

“別看。”

他回过神，跟著她继续跑。

隔离门另一侧，失败宿主开始撞门。

一下。

又一下。

力量没有想像中大。

可它很执著。

像它知道人会累，会慌，会犯错。

而它不会。

两人跑到运输电梯前。

艾达插入门禁卡，又接上破解器。

系统读条慢得要命。

里昂守著后方走廊。

撞门声越来越近。

“艾达。”

“我在开。”

“它刚才为什么看我？”

“我不知道。”

里昂怔了一下。

他听得出来。

这次她没撒谎。

而这才最麻烦。

电梯门终於打开。

两人衝进去。

门合上的瞬间，失败宿主刚好突破隔离门，从走廊尽头爬出来。

它的身体被门框刮掉一块。

那块肉落在地上，还在抽。

像也想跟上来。

电梯门彻底关闭。

运输电梯开始下降。

狭窄空间里只剩机械运转声，还有两个人的呼吸。

里昂靠著电梯壁，慢慢低头看自己的手。

刚才那种感觉还在。

没有疼。

也没有冷。

身体深处像多了一根极细的线。

有什么东西碰过它。

一下。

很轻。

可他知道了。

那里有东西。

艾达站在另一侧。

她手里握著冷藏盒，眼睛却一直落在他身上。

“里昂。”

他抬头。

“如果你被划伤、咬伤，或者碰过异常组织，告诉我。”

“为什么？”

艾达没有移开视线。

“这里有些感染，不会立刻死人。”

电梯继续下降。

数字一层层跳。

里昂看著她。

“那会怎么样？”

艾达没答。

她越沉默，电梯里的冷气就越像往肺里钻。

叮。

电梯停下。

门缓缓打开。

外面传来克莱尔的声音。

“里昂！”

里昂猛地转身。

电梯外，是一片更大的地下处理区。

水声轰鸣。

钢架纵横。

红色警报灯在远处一闪一闪。

克莱尔站在对面平台上，雪莉就在她身边。

她们还活著。

里昂刚迈出一步，脚下忽然一滑。

他低头。

电梯门口的地面上，有一道新鲜拖痕。

灰白色肉芽从水沟边缘慢慢缩回阴影里。

里昂的手指扣紧枪柄。

有什么东西，已经先他们一步到了这里。